Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

На поляне было около пятидесяти человек. Нафур, трое преклонивших колени перед ним, а затем четыре дюжины или около того человек, которые откликнулись на призыв защищаться от огров, ползающих по холму после того, как было обнаружено изломанное тело ребенка-чудовища. В основном это были монстры, но примерно четверть из них были людьми.

Люди были людьми, которые не возражали против новых форм монстров и согласились подойти и помочь в поисках, когда Странствующий Рыцарь Ордена Дуцис решил возглавить поиск виновника.

Наффур с самого начала не понимал, что в этом замешаны огры. Он, вероятно, ничего бы не сказал, если бы сказал. В конце концов, то, что закончилось, было три недели напряженной партизанской тактики против значительно превосходящих врагов. Были времена, когда он не мог дышать, потому что неправильный звук предупреждал врага об их позиции.

И, как они быстро поняли, сражаться напрямую с ограми означало только одно; смерть. Для всей группы повезло, потери все же были. Эти потери были ужасны.

Наффур считал, что ему никогда не перестанут сниться кошмары о некоторых телах, которые они нашли.

В команде было несколько выдающихся людей, которые действительно изменили ситуацию. Это были три человека, которые смогли если не удержаться, то задержать людоеда достаточно долго, чтобы остальные успели сбежать. Вот почему, после долгих размышлений и подтверждения Невеей, что все в порядке, Наффур решил использовать свои способности, чтобы вводить людей в Орден Дуцис и назначать рыцарями этих смелых людей.

Невея сказал ему, что он может выбрать пять, если пожелает. Но Наффур слишком нервничала из-за слишком большого количества волн, чтобы использовать все эти места. В конце концов, он был свидетелем того почтения, с которым люди относились к нему только потому, что он был членом престижного Ордена Дуцис. Он не хотел разрушить это, допустив в Орден не того человека.

Поскольку популярность Орденов быстро росла, а Орден Дуцис означал Гончих-Призраков, Наффур был лицом самого широко уважаемого из существующих Орденов. В основном это проявлялось как восхищение, потому что Орден Дуцис был наименее присутствующим из Орденов из-за небольшого количества членов.

Надеюсь, это поможет в этом.

Но когда этот холодный ветер налетел на поляну, Наффур замер. Под маской гончей-призрака он начал потеть. Температура не имела значения; это было что-то инстинктивное.

Казалось, что толпа тоже что-то почувствовала, потому что они начали бормотать друг другу. Только три коленопреклоненных фигуры, казалось, ничего не замечали, довольные тем, что наслаждаются честью быть причисленными к Ордену Дуцис.

Ветка треснула в дальнем конце поляны, и в поле зрения Нафура вышли три фигуры. Люди на краю толпы нахмурились, когда их прервали, а затем в шоке замерли. Как красное море перед Моисеем, толпа расступилась, и между Нафуром и фигурами открылся проход.

Нафур втянула воздух; потому что через поляну на Нафура критически смотрел его герой во плоти: Гончая-призрак.

Возможно, самым пугающим было то, что по бокам от него стояли двое… ну, Наффур не знал, как их назвать. Почетный караул изумрудного пламени и острых рогов. Два всадника были воплощением ночных кошмаров и совершенно бесшумно двигались позади гончей-призрака, когда он быстро шел через поляну.

Как только он приблизился, ропот в толпе прекратился. Было… что-то в воздухе вокруг Гончей-призрака, что просто заглушило разговор. Это было почти внутреннее сияние, заполнившее поляну. Кроме того, учитывая то, что в Орден Дюцис были назначены три человека, появление Призрачного пса имело определенный отдаленный логический смысл.

Сказал ли ему Невея? Каков был его ответ?

Возможно, толпа полагала, что они стали свидетелями истории. Гончая-призрак спускается, чтобы выразить свое одобрение назначению. Между тем, Наффур был в ужасе от того, что Пес-Призрак был здесь, чтобы отчитать его за его выбор. Или или….

Взгляд Нафур был прикован к этим горящим изумрудным глазам. И странная и немного неожиданная мысль пришла в голову Нафуру. Причина, по которой он стал гончей-призраком… это сосредоточенность. То, что удерживает его взгляд, удерживает все его внимание. Эта энергия и способность бросаться в любую деятельность раньше него, за счет всех остальных… вот его величайшая сила. А у меня… нет этого…

Пес-призрак остановился впереди, позади трех коленопреклоненных фигур. Внезапно все трое, казалось, поняли, что что-то не так, потому что они обернулись. Одна вещь, которая показалась Нафуру интересной, заключалась в том, насколько разной была реакция этих троих. Крайний левый коленопреклоненный, Арбор, немедленно вскочил на свои коренные ноги и бросился на Призрачную гончую, чтобы обнять ее.

Крайняя правая коленопреклоненная Мадлен, чешуйчатая ящерица, чье огненное дыхание спасло жизни нескольких человек, медленно встала и поклонилась Гончей-призраку. Ее волнение и нервозность были очевидны, и вид ее такой взволнованной помог Нафуру успокоиться. В конце концов, он хотя бы был в маске. Никто не мог передать его мысли.

Могли бы?

Центральный коленопреклоненный заметил, кто это был, и застыл.

Смех Призрачного пса снял большую часть напряженности на поляне, несмотря на надвигающееся присутствие двух чудовищных всадников позади него. Он крепко обнял Арбор. «Правильно ли я расслышал? Вы присоединились к Ордену Дюцис?

Арбор отпустила Призрачную гончую и возбужденно перепрыгивала с ноги на ногу, лихорадочно жестикулируя в знак согласия. Наффур с облегчением заметил, что рядом с Призрачной гончей Арбор совершенно не опасалась, что ее огонь обожжет человека. Вероятно, частично это было связано с тем фактом, что Пес-призрак, по-видимому, создал Арбор, но Нафуру также нравилось думать, что его разговоры с Арбором о том, чтобы меньше бояться вещей, помогли.

Я не гончая-призрак… Наффур медленно подумал. Но… у меня есть друзья. Надеюсь… этого достаточно.

Затем Пес-призрак повернулся к дрожащей Мадлен. “И вы?”

— Мадлен, ах, сэр. Она поклонилась еще дважды и быстро. «Я обещаю никогда не подводить и не колебаться. Я буду образцом добродетели для Ордена.

Улыбка гончей-призрака пронзила нервы Нафура; это было невероятно грустно. “Постарайся. Но не бойтесь неудач. Совершенства не существует».

Затем Пес-призрак повернулся к коленопреклоненному Аяксу. И лицо его изменилось на что-то мрачное и зловещее. Поскольку он стоял спиной к большей части толпы, они не могли видеть ярость, которая зажмурила изумрудные глаза Призрачного пса. Арбор поникла, просто оказавшись рядом с ней, и улыбка Мадлен дрогнула.

— А ты, — сказал Призрак с явной насмешкой в тоне. — Ты тоже присоединился к моему ордену?

Аякс медленно встал, его антенны дернулись. Хотя он выглядел как гигантский таракан, Аякс всегда был на переднем крае изнурительных усилий. Только благодаря его Навыку выслеживания они смогли найти огров и успешно провести изнурительную кампанию.