Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

–Смотрю ты собрал все слухи что мог. – усмехнулась Нимуэй. – Нет, всё перечисленное не относится к моему новому сюзерену. Рабство практикуется в Византийской Империи и соседних с ними народах. Огромные гаремы как раз встречаются у их соседей и в меньшей степени в землях ромеев. Кубки из черепов же делали рядом живущие кочевники из Хазарского Каганата. Но можешь не волноваться за Моргану, уже как пару лет те были разгромлены войсками Владимира, а их земли поглощены. Побывав там, я нашла земли Владимира весьма светскими, процветающими и терпимыми к многим. На твоём бы месте стоило бы поучится у более успешных правителей. Как сидел на своём клочке бывшей римской провинции, так ничего не поменялось за двадцать лет.

–Ты говоришь с королем! – возмутился мужчина.

–На Руси у большинства бояр земель больше в разы. – едко усмехнулась Нимуэй. – Но хватит сторонних разговоров. Я хочу знать итоги твоей двухмесячной работы!

Посверлив десяток секунд красивое лицо колдуньи взглядом, Утер прикрыл глаза после чего вернулся к кувшину с вином и лишь залив в себя ещё один кубок, наскреб сил не броситься на ненавидимую чародейку.

–За то время что ты мне дала, удалось собрать более сотни колдунов, алхимиков, ведьм, травниц, друидов и прочего вашего племени. Вдвое большее количество тех, кто им помогал или членов их семей. Их тоже будете брать?

–Возьмём. – тут же подтвердила Нимуэй прекрасно зная характер Утера и тот факт, что в своей ненависти он отправлял на костёр и действительно ценных специалистов порой по надуманным причинам и подозрениям. Однако придется отправить Владимиру просьбу прислать больше судов. Нужно было переправится за один раз, оставаться на землях Альбиона такой заметной массой, группой относящихся к магии людей было смертельно опасно. А ведь это только треть от тех, кто отправится далеко на восток. Моргауза и Алатор обещали привести всех, кто захочет более не скрываться и жить в спокойствии. Жрец вовсе дал слово что объедет все северные земли, посетит все общины и логова севернее Мерсии. Моргауза взяла на себя земли Мерсии и востока Альбиона. Нимуэй же перед посещением Камелота пришлось объехать земли пяти малых королевств чтобы набрать желающих. К её удивлению, тех было немного, но и не малым то число назвать невозможно. Магических существ, в том числе и редких было отловлено для дальнейшего сохранения в специальных землях под властью правящего дома.

–Прекрасно. – произнес Утер брезгливо скривившись. – Помимо людей, мои люди собрали со всего королевства все предметы, относящиеся к магии, магических животных и даже обнаруженное яйцо дракона. Уцелевшие магические книги и прочие артефакты также были собраны для передачи вам в качестве выкупа.

–Утер, случайного интереса ради задам тебе один вопрос. – неожиданно прервала короля Нимуэй. – Попроси Владимир золота, сколько бы ты заплатил за своего сына?

Правитель Камелота не понимал к чему такой вопрос, однако на всякий случай напрягся, ожидая проблем. На этот раз напрасно, ибо жрице просто захотелось в очередной раз поддеть его.

–К чему вопрос?

–О, не бойся, - насмешливо улыбка осветило женское лицо. – просто интерес, в отличии от тебя, я ценю своё слово. Требовать с тебя ещё и золото не стану. Так сколько?

–Тридцать тысяч золотых монет. – подумав дал свой ответ отце Артура. – Такую сумму может себе позволить заплатить Камелот за пленника.

–Оу, интересно что об этом подумает крошка Артур? – после чего насладившись лицом короля, продолжила. – Впрочем говорить ему это особого смысла нет. Тридцать тысяч монет. – посмаковала сумму Нимуэй. – Утер, ты назвал цену ниже, чем предполагал Владимир. Ха, даже человек в чьи дела ты столь нагло влез ценит твоего недомерка больше, чем ты!

Насладившись видом подергивающегося века у короля, жрица щелкнула пальцами отчего несколько свитков на столе короля засветились.

–Как бы мне не нравилось издеваться над тобой, давай скорее закончим дела между нами и тогда мы вновь расстанемся на продолжительный срок. Скажем, вряд ли мы встретимся до окончания подготовки.

Дальнейший разговор был сугубо деловым в котором Утер сухо отчитался о собранном «выкупе». В завершение их встречи, правитель Камелота отвел жрицу Старой Религии в подземелье под замком. Опасливо дойдя до нужной пещеры, Утер опасливо отступил вглубь коридора чтобы не попасться плененному дракону на глаза. Игнорируя действия Пендрагона, жрица, сосредоточившись испустила импульс магии в пещеру. Приглашение к разговору. Десяток мгновений абсолютной звенящей тишины и до ушей женщины доносится всё усиливающийся шум хлопанья кожистых крыльев дракона. С грохотом падающих камней древний дракон приземлился на скалу перед ней.

–Нимуэй. – прогремел магический голос древнего существа. – Тебя здесь не должно быть!

Усмехнувшись, колдунья сделала пару шагов вперёд незаметно проверяя заранее подготовленные щиты. Драконы всегда были себе на уме и от подобных существ можно было ожидать чего угодно.

–Всё ещё веришь, что предсказания дают ответы на все вопросы? Будь оно так, Великой Чисты никогда бы не произошло, а ты не оказался прикован в пещере Килгарра!

–Возможно, но будущее бы стало другим. – ответил тот. – Будущее Альбиона находилось на перепутье! Такой исход требовался для спасения королевства!

–А ты всё также любишь издеваться над людьми. – не поверила его словам женщина. – Когда это тебе было дело до человеческих жизней? Мне помниться, что ты точно также говорил моим предшественницам относительно римской Британии. Про Боудикку ты говорил тоже самое. Призывал магов не поддерживать её восстания. А ведь её победа была вопросом одного заклинания. Тогда ты вдоволь посмеялся над нами. Скольких казнили римляне, подавляя мятеж, вызванный их же жестокостью?

–Несмотря на незавидность моего положения, полемика мало меня интересует. – ответил дракон. – Даже в качестве способа развеять скуку. Говори быстрее, мне мало интересно твоё общество.

–Ты в чем-то прав. – слишком спокойно по мнению Килгарра произнесла Нимуэй. – Сделаю тебе предложение лишь раз. Присягни моему господину и его роду в верности. Поклянись действовать им во благо и не вредить действием, словом или бездействием. Сделай это и тогда ты получишь долгожданную свободу. Откажись и я уйду. На размышления даю два дня. Думай дракон предсказатель. Думай, а я пойду, ты прав, твоё общество мне более не интересно.