Собиратель Земель русских. Том 2 - Аргирис

Улыбнувшись, царица перевела взгляд на пьющих чай в беседке коронованных фрейлин моей женушки.

–Нет. – сразу расставил точки на Ё прекрасно поняв какие мысли крутятся в милой головке женщины напротив. – Она слишком важна, чтобы так с ней обращаться.

–Не волнуйся, друг мой, - коварно проворковала Фира. – с моей стороны не будет проблем.

–Охотно верю.

Так, с этим понятно… новости, ещё новости, донесение… о, а вот тут донос, причем не наш, явно копия из… из… из Новгорода. Ясно. Похоже там стабильная ситуация. Боярское собрание в очередной раз рассорилось. И… и купечество от них не отстаёт. Шустова постаралась. Если верить этому донесению, она смогла договориться с значительной частью влиятельных семей в Новгородской республике. А раз это приносит им доход, они будут горой стоять за мир с нами. На чем и вырос конфликт с местными ястребами. Так-с, а это у нас кто? Жрец? Нет, волхв, только какой-то странный. Лазутчик готов покляться что тот поклоняется Чернобогу. Что он забыл в Новгороде? Ладно, отправим туда больше людей, пусть ищут информацию.

–Наши усилия позволяют контролировать коррупцию, но ты должен понимать муж мой, что чем дальше от столицы, тем слабее наш контроль… Моя магия тоже не всемогуща. У неё есть свои границы.

–Как и у всего. Не слишком себе перетруждай дорогая, наша цель построить работающую систему, а не идеальное государство. Оставим эти сказки молодым дурочкам, пусть гоняются за миражами.

–И для этого, нам требуется больше дорог и усиленный аппарат управления. Больше чиновников, дороги чтобы связать наши земли в одну страны и очень, очень много шпионов.

–Интересно… кхм… да, я с тобой согласен. Информация правит этим миром. А также скорость её получения. – задумчиво закончил я, дочитывая последний лист донесений. – Интересно… но не лучший исход.

–Ещё новости? – потянулась за листом царица.

Позволив жене вытащить лист из моих рук, взамен потянулся к подносу с фруктами. Виноград в этом мире мне кажется особенно сладким.

–Пришли новости от шпионов в франкских королевствах. – закинув в рот пару ягод с наслаждением проживал. – Венгры таки начали полноценное вторжение. Орда свирепствует в Ломбардии, Алемании и Франконии. Бавария уже захвачена. Один из шпионов видел, как семью Арнульфа Злого разорвали лошади кочевников. Четыре младших сына разорвали на куски, а двух дочерей угнали в рабство. Сам Арнульф вместе с сыновьями Луитпольдом и Эберхардом собирая остатки своих разбитых сил отступил в Алемания. Похоже ему осталось недолго. Без союзников, венгры быстро его съедят. Единственный вариант для него заключить союз с Верхней Бургундией. Оттон тем же временем уже отправил послов к королю западных франков Карлу 3 Простоватому. Что приказали посланникам шпионам доподлинно узнать не удалось, но это очевидно. К бабке не ходи, сопляк хочет заключить династический брак ради армий западных франков.

В этот момент прибежал новый посланник. Взглянув на него, я взял новый тубус и вскрыв печать углубился в новую информацию.

–Поправка. Алемания и Франкония наполовину захвачены. Венгры разгромили в битве у Кур армию Верхней Бургундии. В городе настоящая резня. Венеция откупилась, формально признав себя вассалами венгров. Венгры стоял уже под стенами Милана и Павии. Беренгар Первый заключил союз с императором Запада Людовику Слепому.

–На первый взгляд всё идёт к возрождению Империи Франков. – заметила Фира. – Явно не такого ты ожидал.

–Три союза, это ещё не единая империя.

–Хм, они близки к этому как никогда. – подметила опасность женщина. – Насколько нам помещает империя на западе?

Отложив бумаги в сторону, Фира безразлично оглядела окружающее пространство.

–Нам? Не сильно, а вот Василевс на подобное будет смотреть с изрядной долей недовольства. Готов спорить на что угодно, император постарается уничтожить любые намеки на единую империю. Хм.

–Только если не решит, что франки станут для нас противовесом. – хмыкнула царица.

–Если венгры проиграют позже, чем франки дозреют до объединения, у нас появятся проблемы. С другой стороны, если венгры остановятся до объединения франков, на нашей западной границе появится слишком много враждебных стран. Придется уделять тому региону больше внимания.

–Хочешь помочь? – предположила Фира. – Но кому и как? Хм, неужели ты хочешь убить правителей воюющих сторон? Без влиятельных и сильных правителей стороны утонут в бесконечной войне.

–Мы всё ещё точно не знаем кто именно командует росомахами. – поднявшись со своего места, я обошел стол встав рядом с женой. – Великая вероятность, что ими командует кто-то из поляков. Точно также, как и обратный вывод, ими может управлять, скажем… да, ими может владеть Кощей. Почему нет? Значимая, авторитетная фигура у нечисти. Опять же правитель и сильный колдун. Чем не хозяин для стаи кровожадных девиц оборотней?!

–Дорогой.

–Кхм, так вот. Если бы не опасение остаться без способной чувствовать своих сородичей Раси, я бы отправил её на запад поохотиться на местных правителей. Поотрывает головы местным королям, глядишь и венгры дальше зайти смогут, между франками начнется грызня за власть. Однако сейчас я поостерегусь поступать так. Что может Раси, наверняка могут и её сородичи.

–Значит ждем? – взяв Владимира за руку произнесла царица.

На что тут лишь кивнул. Оглядев задумчивого мужа, Фира повернулась к стоявшему неподалеку мужчине.

–Отправьте сообщение воеводе Некрасу, пусть отправит навстречу польской делегации две сотни всадников из гвардии. И да, начинайте готовится к принятию посольства. Столица нашей Империи должна предстать перед ними во всем своём величии!

Киев. Темница дворца.

–Заключенный Ставр Годинович, встать! – зычный голос стражника заставил недовольно хмурящегося мужчину подняться с койки. – Лицом к стене!

Выполнив требования стражника, заключенный замер, чтобы услышать, как скрипнул замок и дверь со скрежетом плохо смазанных петель отварилась.

–На выход! С вещами, коль такие найдутся. – усмехнулся в конце голос.

Уже привычно подавив раздражение от такого обращения, мужчина развернулся к говорящему, чью внешность теперь можно было увидеть через открытые двери, после чего шагнул из камеры.

–За мной. – кратко бросил ему один из двух стражников после короткого осмотра.

Удивленный Ставр успел только моргнуть, прежде чем стражник развернулся на каблуках сапог пружинистой походкой направился в сторону лестницы наверх. Посмотрев на второго, откровенно скучающего воина боярин задал вопрос.

–Куда это меня? Неужто