Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

«Нечисть» с ужасом осознал магнат наконец-то смогший вытащить свой меч из ножен.

–СИР!!! – крик одного из рыцарей привлек внимание магната, заставив обернуться, понадеявшись на защиту его воинов. Там, буквально в десятке метров от него, зажатый под павшим конем, Артур из последних сил защищался щитом от наседающей на него нечисти. Пришпорив коня, Болеслав попытался сбить, ту заодно рубанув мечом.

–Бессмысленные трепыхан-ня человечяк. – промурлыкала нечисть лениво отмахиваясь от поляка. – Всё одно как Владямяр сказал будет! Его возмять!

«Владимир? Их послал Владимир?» промелькнула у него шокированная мысль, но так и ушла на второй план. Об этом можно было подумать и позже, а сейчас надо сосредоточиться. Если ему, конечно, жизнь дорога.

Час спустя.

–На вот, возьми. – протянул Болеслав сидящему у дерева Артуру бутылку с легким разбавленным вином. – Сейчас самое оно.

Молча приняв ту, принц сделал несколько хороших глотков, после чего вернул емкость хозяину.

–М-да. – произнес поляк, оглядывая ту охотничью полянку, где всё и произошло. – Потрепали нас знатно. Не понятно, как и выжили.

–Что это было? – спросил Артур, не отрывая взгляда от семнадцати тел, накрытых красными плащами и сюрко.

–Это? Нечисть. – пожал плечами Болеслав. – Иногда можно с ними встретиться, но я никогда не слышал, чтобы они нападали на крупные отряды. Подобное на моей памяти произошло впервые.

–Та девушка, что хотела меня убить, она что-то произнесла. – поднял на него глаза Артур. – Я не настолько хорошо выучил ваш язык, чтобы разобрать её произношение, понял лишь местами.

–Хм. – пожевав губу, старший мужчина вздохнул и произнес. – Она назвала наше сопротивление бессмысленным и сказала, что все как Владимир хочет будет. Признаться, с их мяуканьем я и сам в пылу драки не сразу разобрал.

–Владимир. – мрачно уставился в одну точку принц.

Их спасли отряды друзей Болеслава, что вместе с ним отправились на охоту. Прибытие сразу трех групп всадников отпугнуло нечисть, обратив тех в бегство. Подоспевшая помощь отправилась в погоню, да впустую, никого они так и не нашли. Когда же потрепанный отряд вернулся в лагерь, до них дошла новость, что Владимир с личным отрядом собирается возвращаться в свои земли, да и вообще вся армия русичей готовится отправиться в обратный путь.

Собрав своих сторонников Болеслав, пригласил туда Артура, дабы поведать о произошедшем и обсудить. Однако, молодой принц, выступив с обвинением Владимира, предложил собрать отряд, чтобы напасть на возвращающегося князя в его землях и покарать преступника, по его словам. И неожиданно для строго магната, предложение принца Камелота нашло горячую поддержку среди многих из его знакомых и сторонников. Даже маршалок и тот поддержал разгневанного принца, хотя магнату было не до конца ясно, почему он до сих пор здесь, а не сопровождает королеву.

–О-хо-хо, чует мой шрам что добром это не кончится. – обронил Болеслав, наблюдая за тем, как Артур и поддержавшие его молодчики покидают шатер.

Глава 80

Марш десятков тысяч человек одним своим видом внушал ужас. Не помогал и тот факт, что армия-то моя. Грохот, столбы пыли и дрожь самой земли неизменно сопровождал движение войска.

Даже учитывая тот факт, что мы двинулись вперёд армии чтобы не глотать пыль и поскорее добраться до Киева. Вместе с нами отправилась и Нимуэй, её заинтересовали исследования Яги и Кикиморы, да и ситуацию в княжестве ей хотелось оценить лично. Не вести же ей людей в неизвестность.

Во второй половине дня, прилично отдалившись от основного войска и оказавшись на нашей территории, отряд встал на ночлег. Расседлали лошадей, поставили шатры, установили ограждения, отправили людей за дичью и дровами. Прочие же люди продолжали заниматься обустройством лагеря, размер на вскидку выходил весьма немаленьким. Считай палаточный город и получился. Но оно и понятно, большая свита, как в шутку мною называлось всё это сборище, в которое входили как мои приближенные, так и моей жены. Одной охраны набиралось две сотни человек из обоих царств, ещё полсотни составляли личные телохранители и гридни. Ну и просто слуг человек пятьдесят, семьдесят. Во главе всего этого стояли богатыри. Те самые богатыри, что отказались меня покидать, пока венценосная персона не доберется до Киева, уж больно их беспокоили нападения нечисти. Армиями остались командовать воеводы.

Я, как князь, во всей этой суете участия не принимал, найдя чем себя занять. Собрав в своём шатре небольшое совещание, на расстеленной карте камешками обозначаю расстановку сил в регионе. Помимо меня, здесь также присутствовали богатыри, Синеглазка и моя жена.

–Итак, начнем с малого. – ткнув острием меча в примерный центр земель новгородских. – После поглощения литовских земель и заключения очередного «вечного мира» с Польшей, нашим главным противников становится Новгородская торговая республика. Фактически, благодаря переговорам, мы остались с ней один на один.

–Новгород сильное и богатое княжество. – задумчивом произнес Святогор, поглаживая свою русую бороду. – У них большие семьи и много лишних сыновей. Воинов много.

–Совершенно, верно. – согласился я с оценкой старого воина. – Собственно многие из этих лишних сыновей сейчас сражаются под нашими знаменами. Но не суть, фактически, именно воевать с ними нам совершенно не выгодно, не сейчас во всяком случае.

Немного подумав, параллельно постукивая клинком об карту, перевожу свою «указку» на земли чуть северней.

–Свою мощь Новгород построил на балтийских торговых путях и торговле со всем севером и частично с северным побережьем Европы. – продолжил я. – Пока у них есть их торговые пути и постоянные партнеры, у Новгорода всегда будут деньги, союзники и наемные мечи к тем что способны выставить они сами.

–Нельзя воевать с Новгородом в полном расцвете сил. – вступила в разговор Фира. – Подобное противостояние вытянет много сил из страны. После чего Ядвига, эта падшая женщина, наверняка воспользуется ситуацией.

Присутствующие, исключая Синеглазки, та была полностью согласна с характеристикой Фиры, лишь покосились на неё. Все помнили какой жутью веяло от царицы в те моменты, когда Ядвига пыталась воздействовать на Владимира теми же методами, коими когда-то окучивала литовского князя.

–Кхм-кхм. В целом согласен, Ядвига наверняка нападет, предварительно найдя союзника. Мадьяры это будут или немцы, разницы, по сути, нет, хотя нет, есть. Немцев больше,