Ходок - 16 - Александр Львович Тув

наконец — с двумя мечами. Восторг служанок, исподтишка любовавшихся этими экзерсисами, только рос. Что чувствовала Пфора никто не знал, но судя по заблестевшим глазкам и покрасневшим щечкам тоже себе что-то такое надумала — как в старом анекдоте: — Дунь! Ну-ка пощупай, что я себе надумал! — Ну, а Денис лишь с легкой грустью ностальгировал, вспоминая свои любимые "Черные когти" и еще более любимую шкиру.

Постепенно, по ходу тренировки, мысли старшего помощника сменили свой цвет. Их грустный сине-голубой окрас медленно, но неуклонно, менялся в сторону красно-желтого, можно даже сказать — огненного спектра. От воспоминаний о шкире мысли Дениса плавно перекинулись на тех из-за кого он ее лишился — на цугов, в рот им пометом. Старший помощник вспомнил, как его захватили и ограбили, припомнил свои мучения на борту "Рыси" и его охватило страстное желание разобраться со Школой Духа раз и навсегда. Устроить им полный трендец!

"И пиндосам!" — несколько неожиданно для Дениса добавил голос.

"А этих-то за что? — удивился старший помощник. — Они же нам вроде ничего плохого не делали. Или я ошибаюсь?"

"Не делали… — был вынужден признать голос. — Но у меня к ним экзистенциальное чувство!"

"Вот оно чё… — протянул Денис. — Понимаю… А у меня к мажорам…"

Вот такие посторонние мысли крутились в голове у Дениса, пока он тренировался. Предаваться досужим размышлениям старший помощник мог, потому что работал с пустой головой. Пустой не в том смысле, что он пустоголовый балбес, а в том, что голова не мешала телу делать все то, что телу полагалось: рубить, колоть, парировать встречные атаки, уклоняться, бежать, прыгать, ну и так далее. Тело лучше знало, что ему делать, голова не вмешивалась, чтобы чего не испортить и все были довольны.

Доводить себя до полного изнеможения, как он обычно делал, Денис не стал — предусмотрительно оставил запас сил минут на пять интенсивного боя. Такой лимит был выбран из тех соображения, что для предстоящей совместной работы тушки старшего помощника и Астрального Штурмовика, Денису предстояло выйти в двойной кадат — сначала из тела, а потом из Астрального Лазутчика, а так как запас кадата у него был около пяти минут, то старший помощник вполне справедливо рассудил, что вряд ли продержится дольше в двойном кадате.

Убрав оружие в Бездонный Колодец, Денис, под восхищенными взглядами женской половины челяди, упругой пехотной походкой, являющейся антиподом шаркающей кавалеристской, направился в каретный сарай. Там старший помощник извлек из Колодца кошель с медью и задумался — как разместить мишени?

Первый вариант, который пришел в голову Дениса был таким: более-менее равномерно разложить медяки по периметру каретного сарая, а самому расположиться в центре помещения, где отрабатывать бой в ограниченном пространстве, "танцуя" вокруг исходной точки пересечения воображаемых диагоналей, одновременно нанося астральные удары по мишеням, обрабатывая их по часовой стрелке, ну, или против — это неважно, а потом тщательно изучить размеры полученных кратеров и попытаться установить, зависит ли их величина от дистанции нанесения удара и времени его нанесения. Скорее всего, чем меньше будет дистанция до мишени и чем раньше будет нанесен удар, тем больше будет кратер, но следовало в этом убедиться. Практика — критерий истины.

"Наука любит точность!" — не без пафоса заметил старший помощник.

"Что-то вы батенька какую-то херню придумали!" — вылил ему на голову ушат холодной воды внутренний голос.

"В смысле!?!" — по запарке ляпнул Денис.

"В коромысле! — немедленно и не без удовольствия отозвался голос и тут же перешел на серьезный тон: — У нас тут не НИИ, чтобы абстрактной наукой заниматься и теории проверять. Нам практические результаты нужны и побыстрее!"

"И?.."

"Разбрасываешь медяки не глядя, на все четыре стороны, случайным образом, — начал вещать голос с профессорскими интонациями, — как "Сеятель" на картине Кисы и Оси, а потом начинаешь бой с тенями, одновременно расстреливая медяки, которые тоже будут врагами!"

Старший помощник задумался и чем дольше думал, тем больше ему нравился вариант голоса.

"Хрен с тобой! — мысленно махнул рукой Денис. — Уговорил-таки черт красноречивый!" — на что голос лишь пренебрежительно фыркнул.

Следуя одобренному и завизированному плану, старший помощник а ля Василиса Премудрая, которая во время танца с Иваном-царевичем, махнула левой рукой — сделалось озеро, махнула правой — и поплыли по воде белые лебеди, тоже принялся размахивать руками, швыряясь деньгами, правда, надо честно сказать — небольшими.

Разбросав мишени случайным, или как принято сейчас говорить — рандомным образом, Денис начал визуализировать обстановку, необходимую для решения поставленной задачи и как-то даже неожиданно для самого себя очутился за стойкой в "Огненном коне" — пристанище боевых магов в Балтане, неподалеку от Адмиральской набережной.

Формальный ранг собравшихся Искусников был не очень высоким, но это были настоящие профессионалы, которые могли задать жару противникам и более крупного калибра, чем номинальный свой. Если называть вещи своими именами, без экивоков, в "Огненном коне" собирались еще те волки — палец покажешь, откусят руку по локоть. Короче говоря — то, что надо для моделирования предстоящего боя.

— Зря ты сюда пришел, — с крохотной долей сожаления в голосе, заметил Трапаш, заканчивая полировать полотенцем очередной стакан и принимаясь рассматривать его на свет в поисках малейших пятен.

— Чё так? — деланно удивился старший помощник.

— Не рады тебе здесь, — кивнул куда-то за спину Дениса ресторатор.

В этот момент старший помощник почувствовал, как ему на плечо легла тяжелая рука. Вступать в какие-либо разговоры с плодами собственной фантазии Денис не собирался — еще удивился, что ответил "Трапашу", поэтому, не говоря худого слова, заехал локтем в то место, где предположительно находился живот обладателя руки, одновременно соскальзывая с барного стула на пол и выхватывая из Бездонного Колодца меч и дагу — "Убийц магов".

Перед ним, согнувшись от точного удара, стоял чернявый маг, голову которого в последнюю встречу в реале старший помощник расколол, как гнилой арбуз, гранитной стрелой шестого ранга — видать услужливое подсознание захотело сделать носителю приятное и дать ему возможность уконтрапупить эту сволочь, которой не нравились "пустышки", еще раз, что, с удовольствием, Денис и проделал — снес чернявому "повелителю молний" голову с плеч отточенным ударом своего "волшебного" меча. Разобравшись с чернявым, старший помощник с воодушевлением хотел продолжить веселье, но не тут-то было.

"Кончай дурью маяться! — рявкнул внутренний голос. — Делом займись, мля!"

"Пардон! — несколько сконфуженно отозвался Денис. — Заигрался…"

Старший помощник немедленно вышел в кадат и стартовал Астрального Лазутчика, после чего, без паузы, снова вошел в измененное состояние сознания для активации Астрального Штурмовика. Оказавшись за "штурвалом астрального истребителя-бомбардировщика", Денис бросил мимолетный взгляд на свою тушку, сражавшуюся