Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

крепче, чем выглядит, мало ли что безумный кошелёк успел здесь натворить, вновь пропустил собаку вперёд. Не помешает немного подстраховаться. Демоны намного живучее людей, не говоря уже об их сверхъестественном восприятии. Собственно, для этих целей его с собой и брал. Также я не исключал того, что в какой-то момент нашу группу придётся разделить. Или отправить самого быстроного гонца с сообщением наверх. Мало ли какие сложатся ситуации.

Где-то с час продержалась моя уверенность в том, что я всё контролирую. Что знаю эти места как свои пять пальцев. Такое впечатление, словно их вдруг стало семь. Точно ли, всё идёт по плану? Барбос, ты уверен? Уточню, по моему плану? И вообще, это точно то самое подземелье? Что-то меня начинают терзать смутные сомнения.

Неудивительно, что вскоре стал хмуро оглядываться. Изучать подземелье всерьёз, а не спустя рукава. Запоминал дорогу. Высматривал ловушки, которых я тут точно не ставил. Потом картина постепенно нарастающих разрушений и вовсе начала откровенно напрягать. Что-то не замечал раньше у Бэй Нинг тяги к беспричинному разрушению. Похоже, для них этот путь выдался куда сложнее, чем для нас. Впрочем, как и для любых других первопроходцев. Это нам нет ничего проще, чем идти по уже протоптанной тропинке.

Тем временем Барбос уверенно продолжал вести нашу группу по следам отряда Бэй Нинг, давая полюбоваться на их «художества». Даже у ребят не возникало ни тени сомнений, что мы движемся в правильном направлении. Зато у них постоянно возникали восторги, удивление и раздражающие меня комментарии, словно обесценивающие опасный труд практиков.

– А это что?

Проходя мимо очередных живописных развалин, Павел нашёл целый участок стены со странным рисунком. В центре она была нетронутой, а по краям, описывающим большую окружность, утыканной глубоко вонзившимися в камень стальными болтами. Часть снарядов, срикошетивших или просто погнувшихся при ударе, обильно валялась под ногами. Подобрав один из них, лысый старшеклассник пальцем проверил остроту. Потом взвесил в руке.

– Походу тут они спрятались от внезапного обстрела. Закрылись каким-то щитом. Я могу это взять? – полюбопытствовал, будучи уверенным, что я не откажу.

Это же мусор.

– Нет, – я моментально отказал.

Самому пригодится. Наверное. Это же всё-таки моё подземелье. И разряженные ловушки тоже мои. Их же придётся потом ремонтировать. За чей счёт, интересно?

Чуть дальше наткнулись на погнутые копья, высунувшиеся и заклиненные в другой ловушке.

– Я возьму одно?

– Нет.

– Ух ты, цепь с шипастым шаром! Смотрите. Он частично вбит в стену. Какая же у него была сила удара? – Андрей нашёл другую диковинку.

Затем мы нашли несколько валяющихся на земле серебряных монет.

– Можно взять?

– Нет.

– А посмотреть?

– Смотри. Но издали. И недолго.

Тем не менее парень решил, что его «издали», гораздо ближе, чем моё. Может, у него плохое зрение. Однако первым у них оказался Барбос. Он же, с каким-то радостным… хрюканьем, что поразило не меньше, тут же рухнул вниз, в моментально раскрывшиеся створки замаскированной ямы. В один шаг оказавшись рядом, заглянул вниз. На глубине нескольких метров пузырилась чёрная, странная жидкость, похожая на смолу. Над ней, чуть выше, завис белый скелет, сделавший мостик. Руки он упёр в правую стену, а ноги в левую. Удивлённо моргнув, попытался понять, куда делся Барбос. Этот мохнатый негодяй, высунувшийся у меня из-за спины, тоже с интересом посмотрел в яму, наклонив морду. Несколько секунд мы так и стояли, разглядывая скелета. Гадая, сколько секунд он продержится. Скелет, послуживший площадкой для подпрыгивания шустрого пса, решил обломать обоих. Он так и не упал. У меня терпение закончилось раньше.

– Ладно. Идём дальше, – долгим взглядом переглянувшись с псом, скомандовал, скрывая смущение.

– А можно мне заглянуть в ту комнату? – попросил Андрей, указав на один из пустых дверных проёмов.

– Нет.

– А можно…

– Нет.

Такой короткий диалог повторялся довольно часто. Чего ребята только ни находили. И копоть на стене, и ямы с кольями, и какие-то вращающиеся, передвигающиеся в пазах механизмы с лезвиями, и маленькие бассейны с водой, и арки, и даже большие залы, выглядящие полями недавно отгремевших сражений. Неудивительно, что ребята вели себя так, словно попали в пещеру Алладина. Они ощущали себя, как в сказке. Всё вокруг выглядело очень необычным, загадочным, немного пугающим, что только добавляло всему остроты. Причём зачастую в буквальном смысле.

– Смотрите, стеклянные шарики, внутри которых что-то клубится. Классно…

– Нет, – не стал дослушивать. – Даже не прикасайся.

– Интересно, а на чём работают эти светильники? – Андрей показал на светящиеся кристаллы. – Не на электричестве же? Их кто-то заряжает?

– На духовной силе. Их не нужно заряжать. Они сами поглощают природную ци из окружающего пространства. Пропуская через себя, преобразуют её в свет, – объяснил, ненадолго задержав взгляд на ближайшем.

Мысленно прикинув длину уже пройденных туннелей, а также количество светильников, задался вопросом: откуда они взялись? У меня столько не было.

«Кто-то украл моё подземелье, – мысленно пришёл к неутешительному выводу. – Кто-то богатый. Зачем? Мог бы просто купить.»

– И сколько они так поработают? – заинтересовался неунывающий Павел, зачарованно разглядывая ближайший кристалл, сияющий мягким, ровным светом.

– Долго. Ещё несколько веков. Эти камни называются: кристаллами божественной памяти. Хотя ничего божественного в них нет. Просто красивое название. Кстати, они же поддерживают тут и температуру, – провёл короткую лекцию. – Некоторые считают, что для этих целей лучше подходят ночные жемчужины или огненные ядра особых монстров. Но, как по мне, это больше дело вкуса и толщины кошелька.

– Домой бы такой. На зиму. Это же постоянный, бесплатный источник света и тепла, – мечтательно произнёс Павел, уже прикидывая, как бы по пути незаметно выкрутить один, а лучше два, по числу карманов.

А то я не знаю этого взгляда. Сам с таким же в молодости ходил.

– Дорогой, наверное? – предположила Светлана, оценивая необычные светильники по другой шкале.

– Верно. Подобные минералы довольно редки и очень дороги. Это вам не продукт массового фабричного производства. Нужно уметь работать с такими материалами. Обладать соответствующей квалификацией, а также подходящим уровнем развития. Даже в мире Белой реки не каждый богатый дом может позволить себе такие светильники. Вот крупные секты или великие кланы, те да, любят показную роскошь. Выпендрёжники. Вешают их чуть ли не на каждом шагу, демонстрируя свой статус и богатство. В том-то и проблема, – тихо добавил под конец, задумавшись, а как это