Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

- Занятно, - сказал я и продолжил: - А я, стало быть, особо опасный преступник?

Иван молчал. По его лицу я видел, что он не хочет отвечать. И я снова заговорил:

- Иван, так я преступник? Или вас в частном порядке попросили поймать меня?

Иван сдался. Мысли, которые я внушал ему, обрели своё очертание, и он принял решение:

- Нет, Дмитрий. Вы не преступник, - на миг он замолчал, но тут же продолжил: - Князь Долгоруков приказал нам привести вас к нему, живым или мёртвым. Лучше мёртвым, так как, по его словам, вы очень опасны для общества и Императора.

Я видел, как после этих слов Иван поник и смотрел на своих сослуживцев исподлобья.

- Значит, князь Долгоруков… Странно, я сам собирался к нему на приём. А тут он такой эскорт прислал, - я размышлял вслух.

- Вы нас ликвидируете? - спросил Иван и поднял голову, вглядываясь в темноту.

- Нет, Иван. Сейчас я погружу твоих сослуживцев в сон. Проснутся через пару часов, чтобы не наделали глупостей. Забирай их и уходи. Что касается князя… - я задумался, - передай ему, что я сам к нему приду.

- Он нас убьёт, если мы явимся без вас, - Иван теперь смотрел на своих сослуживцев с горечью в глазах.

- Тогда пока не ходите. Через пару дней я встречусь с князем и решу все вопросы, - я усыпил магов и снял с них ментальный контроль.

Они рухнули на землю, словно мешки с картошкой. Иван стоял и смотрел на них. Затем развернулся и направился к выходу из парка.

Сначала я не понял, почему он бросил своих товарищей, но вскоре увидел, как он возвращается с двумя извозчиками. Вместе они подняли магов и понесли их к повозкам.

Я переместился обратно в отель и проверил, где находятся князья. Убедившись, что они всё ещё в номере князя Воронова и продолжают своё застолье, я позволил себе немного расслабиться.

Их беспечность в какой-то степени забавляла - они даже не подозревали о событиях, развернувшихся этой ночью. Пока они наслаждались элем и беседами, я уже успел разобраться с посланным за мной эскортом и получить весьма интересную информацию.

Теперь предстояло решить, как лучше поступить с князем Долгоруковым. Его приказ доставить меня «живым или мёртвым» говорил о серьёзности намерений. Но я не собирался давать ему преимущество первого удара. Нет, пусть ждёт моего визита - это даст мне возможность лучше подготовиться к предстоящей встрече.

Я поднялся к себе в номер и замер на пороге, увидев Габриэллу. Она мирно спала в кресле, свернувшись калачиком, словно маленький котёнок. Лунный свет, проникающий через окно, мягко очерчивал её силуэт, придавая сцене почти нереальную, сказочную атмосферу.

Её обычно безупречная причёска немного растрепалась, несколько прядей выбились из причёски и теперь обрамляли умиротворённое лицо. Даже во сне она выглядела напряжённой, будто даже сейчас её тревожили какие-то мысли.

Я тихо подошёл ближе, стараясь не разбудить её. Её дыхание было ровным и спокойным, что немного успокоило меня - значит, серьёзных тревог она не испытывала. Аккуратно, стараясь не потревожить её сон, я накрыл её пледом, который нашёл на диване.

Только после этого я позволил себе расслабиться и присел в кресло, обдумывая события этой ночи и предстоящую встречу с князем Долгоруковым.

Мне необходимо было значительно усилить свою магическую мощь. Интуиция подсказывала, что даже девяносто пяти процентов моего текущего потенциала окажется недостаточно для того, чтобы бескровно изъять части сущности у Долгорукова, Шереметьева и, тем более, у Императора.

Каждый из них обладал внушительным запасом сил, отточенными защитными техниками и, вероятно, дополнительными артефактами. К тому же, они наверняка предусмотрели возможность подобной атаки и усилили свою защиту.

Простая демонстрация силы здесь не поможет - требовалось тщательно продуманное решение, позволяющее обойти их защитные барьеры и при этом минимизировать риск открытого противостояния. Нужно было найти способ увеличить свой потенциал хотя бы до уровня, при котором я мог бы действовать уверенно и без лишних жертв.

Я сосредоточился и начал методичный поиск мощных аватаров. Понимал - осколки сущностей Предтеч, обладающие незначительной силой, едва ли существенно усилят мой потенциал. Либо придётся потратить уйму времени на сбор бесчисленного количества таких фрагментов, что крайне нерационально.

Проведя сканирование территории Российской Империи, я обнаружил лишь двух дополнительных аватаров, помимо уже известных Долгорукова, Шереметьева и Императора. Однако их энергетический потенциал оказался весьма скромным.

Пришлось принять непростое решение - начать именно с них. Альтернативы пока не существовало, а время работало против меня. Эти слабые аватары могли стать первым шагом на пути к усилению, пусть и не самым эффективным. Но даже малейшее увеличение силы могло сыграть решающую роль в предстоящем противостоянии с более могущественными противниками.

Убедившись, что Габриэлла мирно спит, я переместился к первой цели. Передо мной возник величественный дом, расположенный на берегу живописного озера. Судя по карте Российской Империи, я оказался неподалёку от Уральских гор - в уединённом, почти заповедном месте.

Активировав режим невидимости, я бесшумно переместился прямо к аватару. Моей целью оказалась женщина средних лет, мирно спящая в кровати. Рядом, вероятно, находился её муж - мужчина примерно того же возраста. Тишина комнаты нарушалась лишь их размеренным дыханием и отдалённым плеском волн о берег.

Я замер, оценивая ситуацию. Нужно было действовать быстро и аккуратно, не потревожив ни её, ни спящего рядом человека. Слабый свет луны проникал через окно, создавая причудливые тени на стенах спальни и придавая обстановке почти мистический характер.

Вырвав обоих спящих людей из общего потока времени, я осторожно положил руку на лоб женщины. Её сущность, словно испуганный зверёк, затаилась, чувствуя моё присутствие.

Я начал процесс извлечения медленно и методично, не торопясь и стараясь не нанести лишних повреждений энергоструктуре аватара. Каждое движение было выверено, каждое касание — предельно аккуратным. Слабая сущность не оказывала сопротивления, а,