Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

за несколько лет жизни, не покидала северных земель. Даже в ближайшем городе не была. Впрочем такая жизнь ее ничуть не тяготила. Ей и здесь было интересно. Может быть она поедет осенью на ярмарку. Стефан и отец возражать не станут. Там и город посмотрит и кто чем торгует, да и всё же путешествие. Ага, это значит на три недели придется оставить производство соли и отца? Нет, вот вернётся муж, они вместе всё обдумают. А пока? Надо спать!

На тридцать второй день, Агата по привычке вышивала, когда после обеда вбежал растрепанный Рогир и с порога заорал “ЕДУТ! ”. Его предупредили охотники, что стояли дозором на дороге.

Агата перепрыгивая через две ступени кинулась за шубой, на обратном пути подвернула ногу и ее еле успел подхватить Рогир, у самого пола. Они с неестественно расширенными глазами выбежали из дома, но никого на улице не было.

— Пойдем им навстречу! — Потянула Рогира за рукав Агата в сторону дороги. И они пошли навстречу своим.

От нетерпения идти медленно не получалось и они вглядывались в даль, где за лесом и поворотом дороги ехали их родные и близкие. Сердце выпрыгивало из груди, воздуха не хватало, и Агата хватала его открытым ртом.

Они уже прошли деревню охотников и подошли к лесу, когда увидели всадников и карету. Ура! Но как же медленно они приближаются, будто не торопятся. Или это так кажется? Вот уже можно различить отдельные фигуры, но почему возвращаются меньше людей чем уехали?

Агата точно помнила, что провожала шесть охотников и своего мужа. Стало быть семь. А сейчас видит четырех и карету. Что случилось? Где остальные? Тревожные мысли пришли на смену радости от встречи. Сердце провалилось в область коленей.

Она перевела взгляд на Рогира, тот как будто разом окаменел — он не видел Вальтера, а еще отсутствовали главные солевары — Рингер и Исак.

Глава 11

Как они дождались, пока отделится фигура и галопом помчит в их сторону известно только Пресвятой Деве. Сколько прошло времени? Они тоже не смогли бы ответить.

— Родная моя! — Подражая охотникам Стефан спрыгнул с лошади, едва притормозив и сгреб в охапку жену.

— Где остальные? — Осипшим от страха голосом произнесла она.

— Остались в столице собирать друзей и везти жить к нам. Король разрешил! — Вот сейчас Агата не удержалась и все её страхи выплеснулись слезами на грудь мужа. Так их и догнали остальные. Агату в слезах, Рогира в печали.

Подробности рассказали муж с отцом дома. К ним почти силой завели сопровождавших охотников и Гилу с Олой, а всхлипывающая Барбара накрывала на стол.

— Исхудали то как, одни глаза на лице остались, — смахивала она слезы рукавом. — Ну ничего, я вот бульончик успела приготовить, и так, по мелочи.

По мелочи это жареные овощи, горячие пампушки с чесноком и травами, жареная рыба, окорок, творог, сыры, лук, чеснок, и травяной взвар с медом. Когда только успела?

Рассказ по началу был коротким. Добрались хорошо, быстро, всего за десять дней. Сняли дом, и тут же Вальтер уехал. Вернулся под утро мертвецки пьяный и сообщил, что почти договорился с королем. Подробности утром.

Позднее оказалось, что у него огромное количество знакомых в столице. В основном конечно из криминальных кругов. Но были и благодарные клиенты. Какие услуги он им оказывал, оставалось только догадываться. Но вскоре они узнали что герцог Флан обвинил охотников в нападении и всячески очернил. Дескать они захватили северные земли и живут там на правах хозяев.

Король ему поверил, и собственно поэтому и приказал охотникам вернуться в столицу. К самому Его Величеству, наших не допустили, но совместно с охотниками они посетили нескольких влиятельных лиц, и вопрос вскоре разрешился. О чем король подписал бумагу.

А про соль, эти же влиятельные лица, рекомендовали вопрос не поднимать. Жадноват Его Величество, и если сказал отдавать ему половину — меньше не сделает. А может и разозлиться, тогда еще больше увеличит поборы. Надо вам такое? Правильно — не нужно!

Оставшееся время Стефан бегал по рынкам и лавкам в поиске диковиных подарков для жены. Тьфу ты! В сердцах ругнулась Агата, лучше бы домой пораньше вернулись.

Так вот. После официального разрешения остаться, Вальтер посоветовался со всеми и решил пригласить в северные земли “свой народ”. Все таки двадцати охотников недостаточно. Но не звать всех подряд, а от кого польза будет. Поэтому задержался в столице. Рингер и Исак вызвались его сопровождать. Вот и весь сказ. Ага! Сейчас! А подробности?

Что ели в дороге? Где спали? Как грели барона Алана и старух? И главное — что видели то?

— Дерганные они все в столице! — Вынесла свой вердикт Гила. И брезгливо повела плечами.

— И шумные! — Поддакнула Ола.

Старухи не выглядели изможденными, живо интересовались как здесь жизнь протекала? Кто следил за их домом? И услышав про Улафа и Олафа утвердительно закивали. Этим доверять можно.

— А Вальтер? Когда обещал вернуться? — Ох, про Рогира то забыли, а он не услышав главного и задал вопрос. Стефан с бароном переглянулись. Оказывается, они не удосужились Вальтера об этом спросить, очень домой спешили. Но к их чести врать или сказки придумывать не стали. А так и рассказали, что он пройдется по “своим” местам, переговорит, и кого сможет, того и привезет. А вот сколько времени у него это займёт? Вряд ли даже сам Вальтер знает.

Барон Алан несмотря на усталость и залегшие тени под глазами выспросил у Агаты и Рогира подробности их жизни. Агата показала салфетки, что вышивала все дни. А Рогир рассказал про новую игру. Очень интересную и шумную. Вальтеру она должна понравиться. Эээххх! Не нужно было их разлучать. И тот, наверняка скучает, и этот места себе не находит.

Стефан еле дождался, когда схлынет первоначальное любопытство и преподнес Агате несколько мешочков.

— Это все, что я смог