Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

И тут в ворота вбежал, вернее протиснулся расталкивая, хм, вонючую толпу Рогир. Он нашел глазами Вальтера и с разбегу кинулся ему на грудь. Они так и стояли, молча обнимая друг друга. Огромный взрослый мужчина и долговязый тощий подросток. Никто не произнес ни слова, не потревожил, не усмехнулся. Встретились друзья после долгой разлуки!

Наконец Вальтер отстранил Рогира и заглядывая ему в глаза спросил:

— Ты как?

— Сейчас уже хорошо!

— Тогда принимайся за работу. Надо разместить людей, помыть, накормить. — И как будто не было расставания между ними. Рогир задумчиво нахмурился и начал что-то высчитывать в голове. Потом кивнул своим мыслям и пошёл в сторону охотников.

Вновь прибывшие услышав, а кто-то догадавшись наконец-то отмерли. До того момента они испуганно переводили взгляды с Агаты на Стефана и Вальтера. Конечно, когда они отправлялись в северные земли, Вальтер каждому поведал о гостеприимстве хозяев. Здесь нет наказаний, нет самодурства баронов, но взамен требуется уважать их и помогать. А главное — много работать и защищать эти земли! И уж конечно никто не подозревал, что охотников за головами здесь не боятся. Люди своими глазами увидели, как обрадовались хозяева возвращению Вальтера.

Многие облегченно выдохнули. Вообще-то таких как они, убийц, воров и вымогателей гнали отовсюду. Почему они согласились приехать сюда? Поверили Вальтеру на слово. И сейчас получили подтверждение. Они все видели своими глазами, и конечно сделали соответствующие выводы.

Их встретили хозяева этих земель и даже предложили помощь в размещении! Не будет ни кандалов ни железных ошейников? В их жен не станут кидать камни, а детей избивать? Во все это верилось с трудом, но пока… нужно воспользоваться приглашением, заселиться по домам охотников, и хорошенько выспаться. Кроме того, у вновь прибывших оставался выбор. Жить здесь, где даже зимой пригождаются одежды из меха, или вернуться в столицу.

Охотники, прибывшие к баронскому дому, оглядывали вновь прибывших и звали за собой. Каждый мог приютить в своем доме семью, совершенно без стеснения. Во-первых сами были такими-же, когда приехали сюда, а во-вторых, северные земли что-то изменили в их душах. Затронули глубинные тщательно скрываемые чувства: дом, то место где тебя ждут, люди, жизнь которых зависит напрямую от тебя. Не разбойники, нет, а беззащитные женщины и дети. А ещё доверие.

Глава 13

Сарафанное радио сработало великолепно, и уже к вечеру в деревню охотников потянулись местные жители. Они как никто знали, какого это обживаться на новом месте, поэтому тащили кто что мог. В первую очередь продукты для детей — молоко, яйца, творог. Также одежду, из которой дети выросли и конечно обувь.

Половина охотников тут же сели шить теплую одежду для детей и женщин. А с мужчинами поделились своими запасами. Старики, что жили с охотниками, не давали прохода вновь прибывшим. Все охали и ахали и пытались накормить. Кажется по третьему разу. Но больше всего они обрадовались детям. Дарили какие-то свои безделушки для игр и развлекали рассказами о жизни в северных землях.

— Сейчас то почитай тепло, скоро шубы на меховые жилетки поменяем! Лето настанет! Хорошо!

Чем немало пугали вновь прибывших. Те не были готовы к суровым будням северных земель.

Через два дня, когда люди более-менее устроились, к Стефану и Агате пришли Вальтер с Рогиром.

— Надо начинать строительство на озере. Пока лес заготовим, земля уже просохнет. — Они все вместе поднялись к барону Алану и обсуждали когда приступать.

— Я людей привез, чтобы поселить на озере. Будут жить и работать, мы одни не справимся. А еще передал через своих, что кто хочет спокойно и сытно жить, пусть приезжают — встретим. — Вальтер говорил, а остальные с ним соглашались.

— Люди эти конечно в бывшем ворье и убийцы, только вот больше от безысходности такими стали. Кто сиротой остался, кого родители не могли прокормить. А куда им податься? Но я за каждого ручаюсь. Здесь они пакостить не будут, так договорились. Женщины согласны помогать на земле, или за скотиной приглядывать. А мужчины… я им не сказал про соль, но они все рукастые, жизнь научила.

Агата подпрыгивала на месте от радости. Наконец-то! Сегодня или завтра начнется стройка на озере. А возможно через месяц, у них появится первая соль. К осени отработают технологию и первые мешочки повезут на ярмарку вместе с шерстяными изделиями и урожаем.

— Пока вас не было, мы с Рогиром ездили на озеро, выбирали место для солеварни. А ещё я подумала, что надо съездить в город, закупить все оборудование. Может отправить Рингера и Исака? Они все же соль выпаривали, знают что требуется. — Агата обвела радостными глазами присутствующих. — Денег я дам.

— И вот что. Для выпаривания соли потребуется много дров, а что если заменить их торфом? У нас много болот, там накопаем, просушим и будем им топить. А?

— Вообще-то раньше, ещё при твоих братьях, так и делали, а потом к дровам вернулись, не до того стало. — Поддержал Агату отец. Ага значит это не новость! Ну и хорошо, меньше недоуменных взглядов. Скорее бы уже начинали строить!

Вальтер предложил огородить поле жердями. Пока. Возможно позднее построить надежный частокол, он неоднократно повторял что за солью могут и лихие люди пожаловать. Собственно поэтому и позвал себе подобных в северные земли. Двадцать охотников за головами это безусловно сила, но не для открытого сражения. Там все же важна численность.

— Мы летом уедем, строить на границе северных земель ловушки и капканы. Это на крайний случай. — Нехорошо усмехнувшись добавил Вальтер. А Агата вновь, в который раз? Порадовалась, что у них есть эти эти смелые люди.

— Я на все даю разрешение! — Высказался барон Алан, после чего Вальтер с Рогиром откланялись.

— Сходите ка к вашим солеварам, узнайте толком что им потребуется. Возможно готового ничего не купить, и надо заказывать кузнецам, а это время. — Почесав бороду