Двуликие (трилогия) - Анна Шнайдер

После обеда мы всей компанией — исключая Эвана, разумеется, — отправились на полигон в подвалы, и когда до места назначения оставалась пара коридоров, Коул схватил меня за руку и заставил остановиться, крикнув остальным:

— Вы идите, мы с Шайной догоним. Нам надо кое-что обсудить.

— Секретное? — хмыкнула Дин, подмигнув мне, а Дамир серьёзно кивнул, будто говорил: «Осторожнее, Шани». Да знаю я, знаю…

— Именно, секретное.

— А целоваться будете? — пошутила Данита, но никто не засмеялся, а Коул ещё и глаза закатил. — Да ладно, чего вы такие скучные? Можно подумать, все ещё не поняли, что вы встречаетесь.

Интересно, все — это кто?

— Я ещё сам этого не понял, а ты про каких-то «всех» говоришь, — язвительно процедил Коул, и я улыбнулась. Вот как, значит! Это хорошо. — Всё, валите. Мы через пару минут придём.

Ребята пошли дальше, а эльф, игнорируя мои тяжёлые вздохи, потащил меня немного в сторону от прохода, чтобы никому не мешать. Встал у стеночки, сделал суровое лицо и вопросил:

— Ну?

Сразу захотелось ответить что-нибудь глупо-рифмованное, в стиле: «Сейчас как прокляну». Но я предпочла более тяжёлую информацию.

— Я — дочь Дрейка Дарха.

Вся суровость слетела с лица Коула, как шелуха с семечки.

— Что?..

— Я — дочь Дрейка Дарха, — повторила я нейтрально-равнодушным тоном. — Хожу через зеркало в императорскую библиотеку, потому что десять лет назад по дурости прокляла его. Ищу там информацию по проклятьям. Пока толку немного, да и времени на полномасштабные поиски нет.

С каждым словом физиономия Коула всё сильнее ошеломлённо вытягивалась.

— Так, — пробормотал он, когда я замолчала, — ещё раз, только попонятнее. Как это — ты дочь Дрейка Дарха, если ты росла в борделе? Где он при этом был?

— Понятия не имею, — я хмыкнула и развела руками, — но в моей жизни его не имелось. Я поступила в академию и только тогда поняла, что он мой отец. Догадалась, когда узнала про проклятье, — совпадений таких не бывает, поэтому…

— Стоп-стоп-стоп, — почти простонал эльф и схватился за лоб. — Я всё равно ничего не понял! Давай я лучше буду задавать вопросы, а ты отвечать?

— Давай, — я милостиво кивнула.

Коул несколько секунд молчал, и я хихикнула — физиономия у него по-прежнему была обалдевшей. Да и, судя по этому молчанию, с вопросами у эльфа тоже было туго. Ха! Ещё бы! История — запутаннее некуда.

— Я выяснил, что ты появилась в борделе, когда тебе было десять лет. Где ты жила до этого?

— Ты бы ещё с сотворения мира начал, — фыркнула я. — С матерью жила. Мама умерла, попросила матушку Розу обо мне позаботиться.

— Неужели некого больше было просить? Бордель — не самое лучшее место для маленьких девочек.

— Для больших тоже. Значит, некого было просить. Я не знаю, она не говорила. А это очень важно?

Коул нахмурился и потёр лоб. Видимо, мыслей много — давят изнутри.

— Наверное, нет. Значит, ты не знала, кто твой отец… а прокляла его зачем?

— Дура была, отомстить хотела, что маму бросил.

— А чем прокляла?

— Какая разница? — Я скрестила руки на груди и мотнула головой. — Не скажу, это наше с Дрейком дело. Всё или ты ещё что-то хотел спросить?

— Естественно, хотел! — Судя по упрямо-колкому взгляду, спросить Коул собирался самое важное. — Как ты проходишь зеркало? Насколько мне известно, раньше это никому не удавалось.

Да, самое важное. И опасное.

— У меня есть кое-что, принадлежавшее Триш Лаире. Откуда не знаю — мама подарила, я носила. Что это, не скажу, и не покажу тоже. Я спрашивала ректора, она сказала, эта вещь — ключ к порталу.

Коул по-прежнему смотрел на меня, хмурясь. Я прекрасно видела, что он сомневается в сказанном, но, что и как лучше спросить, не представляет.

— А как ты обнаружила, что можешь пройти сквозь зеркало?

— Слушай, ну это же очевидно, — я улыбнулась, — просто попробовала. И провалилась внутрь. Я не могу дотронуться до зеркала — только пройти сквозь него.

— И ты оказываешься в императорской библиотеке? — уточнил Коул, я кивнула, после чего брови его приподнялись. — И тебя никто там не встретил? Не засёк? Охрана, придворные маги, хранитель…

— Никто, — соврала я с самым честным видом. — Там всегда пусто.

— Врёшь.

— Не хочешь — не верь, — я развела руками. Ещё не хватает — убеждать Коула в подобном бреде. — От этого ничего не изменится.

— Не сомневаюсь, — пробормотал Коул, вздохнул и спросил жалобно: — Значит, ты не знаешь, куда подевалась Триш Лаира? Отец очень хотел найти её, я помню.

— Не знаю. А зачем он хотел её найти?

— Что значит — зачем? — удивился эльф. — Сестра же. Пропала, дел натворила… Ты же в курсе о проклятье, которое она наслала на род императора?

— Вот именно. Нашёл бы её — а дальше что? Сдал бы Тайной службе?

Коул несколько мгновений молчал, глядя на меня так, словно я сказала нечто удивительное. Неужели подобное не приходило ему в голову? Возникает вопрос — что в таком случае находится у него в голове? Должны быть мозги вроде как.

— Я об этом не думал…

— А ты подумай. Ну а сейчас идём на занятия, две минуты осталось. Опоздаем, и Дрейк влепит нам дисциплинарное предупреждение.

— Мелковатая провинность для дисциплинарки, — усмехнулся Коул, по-прежнему пребывая в состоянии крайней задумчивости — взгляд его был размытым, словно эльф смотрел внутрь себя. — Ты не называешь его отцом, что ли?

— Нет. А должна?

— Ну, как бы…

— Вот именно. Всё, давай, пошли!

Этот разговор не пошёл на пользу умственным способностям Коула. Всё занятие эльф был рассеянным, из-за чего мы получили от Дрейка несколько замечаний. В кои-то веки я работала лучше боевика! Этот день надо отметить в календаре красным цветом. Но я действительно молодец — восьмой уровень щита-«клетки» получался у меня уже совсем хорошо, только не быстро. Но скорость — это практика и тренировки, научусь. Главное, что щит строился и держался, а не мерцал и расползался на части, как плохо сшитые между собой кусочки ткани.

А в конце занятия, когда мы оба уже почти выдохлись, Коул вдруг сказал:

— Знаешь, а ведь действительно — что бы сделал мой отец, если бы нашёл сестру? Не знаю, но думаю… Может, он её и правда нашёл? Тогда, десять лет назад.

Я от неожиданности плюхнулась на пол, и Коул обеспокоенно принялся меня поднимать.

— Эй, ты чего? Устала, что ли?

— Ага, ноги не