Восстание безумных богов. Магия крови - Ник Перумов

в виде черепа какого-то демона, изваянного из янтаря, – засветилось, череп пару раз клацнул уродливыми челюстями, и из его пасти исторгся клуб желто-зеленого дыма. Окутал «пиявку», заключил в плотное, медленно вращающееся кольцо – и кольцо поплыло вдоль судорожно подергивающегося тела, оставляя за собой мерзкого вида зеленоватые кляксы.

– Сюда… бейте… – прохрипел варлок, ударив посохом в последний раз. – Разнимайте… скрепы… осторожно…

Клара долго ждать не стала.

– Всем отойти! Дружина – всем отойти!..

Рубиновая шпага ударила в ближайшее пятно – острие пропороло бок конструкта крест-накрест; Клара отпрыгнула, но зря, конструкт оказался и впрямь крепок. Клара ударила снова, вложив в удар всю свою ярость, – раз, и другой, и третий. «Пиявка» задрожала, судорожные «глотки», толкающие силу, сменились крупной тряской.

Так, надо вскрыть ее так, чтобы никому не повредить…

Что-то предостерегающе крикнул Мелвилл, тонко взвыл варлок (Клара почуяла его заклятие, словно бы растягивающее желто-зеленое пятно на бок конструкта), однако она ударила снова – и сталью, и магией.

И только потом до нее донесся крик Райны:

– Назад, кирия!..

Клара краем глаза уловила какой-то свет, обернулась и застыла: «пиявка» с той стороны, откуда текла по ней магия, раздулась, словно шар, и ярко вспыхнула – по ней катился сгусток силы какого-то невообразимого размера. Словно она разом решила проглотить все, что по ней текло, да еще и поджечь.

А из крестообразного разруба уже сочились первые светящиеся капли…

Дружина бросилась врассыпную. А Клара бы сгорела, если бы не валькирия: Райна, отбросив меч, прыгнула к ней, обхватила и попросту столкнула с тропы.

Миг спустя над головами волшебницы и валькирии вспыхнуло новое солнце.

Им повезло. Им очень повезло: здесь, вблизи Араллора, Межреальность была исчеркана тропами и их обрывками, так что падать пришлось не слишком долго; однако этого хватило, чтобы избежать огненной гибели.

Ярчайший свет, на миг заливший окрестности, стал угасать, но над головой, где совсем недавно мирно сосала силу «пиявка», волновалось огненное море.

Разлив силы сверхвысокой концентрации, горящей силы. То, что у магов Долины относится к «чрезвычайно опасным ситуациям», требующим немедленной эвакуации всех, оказавшихся поблизости от разлива.

– Ох… – Клара села, потирая бок. Ударилась она таки изрядно, но шпагу не выпустила.

Валькирия, куда более крепкая, уже вскочила и сквозь узкие прорези шлема осматривала окрестности: как возвращаться, куда возвращаться, упали они все же значительно ниже того места, где осталась дружина.

Раздалось знакомое шипение – ожил фитиль красно-желтой свечи, стеклянный футляр так и лежал у волшебницы за пазухой. В ушах зазвучал встревоженный голос Эгмонта:

– Клара! Клара, ты меня слышишь? Что у вас случилось?!

– Разлив силы… – Ей никак не удавалось выровнять дыхание. – Слишком много силы…

Золотое сияние над головой кипело и пузырилось, от него шел ощутимый жар.

– Мы видели вспышку, – пояснил Эгмонт. – Очень яркую даже у нас, в срединных широтах… Я уж было подумал, что с местным светилом что-то не так, восходит не в свое время и не в том месте.

– Нам не повезло. – Клара наконец отдышалась. – Справились вы с амулетами, Эгмонт?

– Нет, – мрачно ответил маг. – Мы пытались, но эта их сеть на каждую попытку швырялась силой или хлестала по нам огненными жгутами, а все заклятия попросту поглощала. Я двоих дружинников потерял… Но что хуже всего, Клара, я не могу дозваться Аннабель. Вот и сейчас она не отвечает!

– Поняла, – отмолвила Клара. – Вот что, давай закончим связь, надо беречь амулет. Тебе с дружиной придется отправиться на выручку Аннабель, я сейчас не могу отсюда уйти. Атаковать сеть покуда нет смысла, мы не можем ни одолеть, ни снять эту защиту. Свяжись со мной, как выяснишь, что случилось с отрядом, а мы… мы еще раз попытаемся обезвредить разлив. А потом еще раз подступимся к сети. Здесь, на севере, – самое важное место, гнездо Безумных Богов, здесь нужен наш основной удар.

«Если, конечно, из моей дружины кто-нибудь остался в живых», – добавила Клара мысленно.

– Идемте, кирия. – Райна стояла рядом, протягивая руку. – Я нашла обратный путь, не так уж и далеко. Идемте, дружина ждет.

– Если они живы, – вздохнула волшебница.

Вместо ответа валькирия указала наверх: висящее над головой пузырящееся огненное полотнище с одного края заметно потускнело – кто-то пытался гасить пожар.

– Идем!..

* * *

Ворон держал обеими руками боевой молот – наверное, его можно было считать оружием богов, пусть сам Ворон и Златокрылая еще не в полной мере обрели свои силы. Но уж точно не оружием смертных.

Золотая рукоять, витая, вся покрытая странными символами и орнаментами тончайшей работы – совершенно незнакомыми, которые, тем не менее, Ворон прекрасно понимал. Словно бы сила, слившая воедино Проклятые мечи, создавшая из них основу для нового оружия, сама начертала потребное, чтобы молот разил бы без промаха. Один боек – сгусток тьмы с багряными искрами, другой – бело-голубой, яркий до рези в глазах шар, потрескивающий и плюющийся крошечными молниями.

«Молот богов. Подумать только!.. – заметил где-то в глубине Ворона Публий Маррон. – Еще совсем недавно тебя волновали интриги в Капитуле и милость цезаря, а ныне ты держишь в руках оружие, равного которому мир не знал с додревних времен, с битвы на Равнине Гнева. Ну не удивительно ли, куда привела тебя экспедиция в Элмириус?..»

Молот дрожал, словно в нетерпении, и удерживать его стоило больших сил. А отпустить нельзя ни на миг: Ворону казалось, что стоит лишь немного ослабить хватку, и божественное оружие само пойдет крушить направо и налево, не различая правых и виноватых.

«Я готов, Златокрылая. Готова ли ты?»

«Готова, Ворон. Пора. На севере затевается что-то очень недоброе, говорит Тха, надо поспешить».

Ворон уже почти привычно потянулся мыслью к своей спутнице – одновременно близкой и далекой. Сжал посильнее рукоять молота, протянул его в темноту – и почувствовал, как рядом с его руками рукоять перехватили другие руки, теплые, сильные, как притих гнев страшного оружия, как послушалось оно сразу их обоих.

«Мы ударим вместе, – сказала Златокрылая. – Я одна не смогу вложить в удар довольно сил».

«Тогда вместе», – согласился Ворон.

Молот богов Араллора, молот новой эпохи, сколько бы она ни продлилась, задрожал в предчувствии своего первого удара. Ночь окутала Араллор своим темным покрывалом, лишь на Дальнем Севере покрывало это пятнали огненные прорехи; там ярился Темный, там творилось что-то страшное, какая-то сеть расползается оттуда на весь мир, да нет, уже расползлась, пока Ворон и Золотая шли своим нелегким путем. «Маленькая орочья богиня права: как только доберемся до силы внутри мира, тотчас отправимся на север», – пообещал себе Ворон.

Они поднимали молот вместе – это оказалось удивительно