Малая Большая Игра - Кайл Иторр

— Но ты остался учеником, хотя потерял магию?

— Конечно. Мэтр помог понять, на что я еще гожусь, и я нашел свой новый путь. Если мне понадобится помощь учителя — я всегда могу к нему обратиться, так он пообещал.

— Хм. А если она вдруг понадобится мне — сведешь нас?

— Почему нет, — пожимает плечами кастелян, — через Гильдию торговцев послание и отправим, дойдет куда положено. Вот как скоро ответит мэтр и захочет ли отвечать вообще — ему решать.

Читай «заинтересовать мэтра архимага уже твоя задача», если сам не сообразил. Ладно, и так понятно, что сейчас — особо нечем, но полезные знакомства не помешают и двадцать, и пятьдесят уровней спустя.

— Хорошо, Сарт, это дело точно не самое срочное. Есть по Каэр Сиду вопросы, которые ты не можешь решить сам и требуется мое вмешательство?

— Не то чтобы решить… скорее напомнить. Нора отстроена, нынешнее пополнение можно разместить и в ней, но для следующего уже понадобится дополнительное жилище…

— Не понадобится, — качаю головой, — раз уж так вышло, что под боком у Каэр Сида достаточно обширный Трихольм, в котором народу совсем недавно жило минимум на сотню больше, а бойцов иных рас в армии Владыки-под-холмом нет — как-то глупо ставить отдельные казармы. Из этого вам с Цвигином и стоит исходить.

— Фей, значит, тоже на постой… — замечает кастелян.

— А что, будут сложности?

— После недавних дел, как я понял, в Трихольме, да и других бывших поселениях леди Гилтониэль, образовался… как выражаются в империи, демографический перекос. Потом это выправится, но…

Подтекст для особо тупых лордов «мужиков погибло больше, чем баб», хозяйство вдовы как-то да тянут, поэтому минимальный выставленный налог в пять монет со двора Трихольм и Медвянка выплачивают без звука, но ежели дефицитные мужуки еще и начнут строить куры залетным-соседским феям… а они ж таки начнут, это Профессор изображал хоббитскую деревушку в тихих пуританских тонах английской викторианской пасторали для детей, а спецы-то в курсе, что из себя представляла подлинная английская деревушка времен королевы Виктории — да, и в этом ключе тоже; нет, тотальный свальный грех пополам с забавами, удаленными блюстителями нравственности из рельефов Кхаджурахо, там найдет только тот, кто ищет очень уж внимательно, и в основном в зеркале, но моральных идеалов в плане семейной жизни, как и в любом другом, в этом социуме тоже особо не имеется… в общем, даже без всякой книги Тайного расового знания телодвижения хафлингов-мужуков в сторону доступного фейского контингента, равно как и реакция обделенных мужским вниманием дам-соплеменниц — читаются на раз.

Кстати сказать, актуальна сия социальная проблемка именно у хоббитов, которым феи, что называется, «по размеру» — у эльфов или хумансов не очень получилось бы… кое-кто из Неумирающих специально пробовал, помню хоровой выдох на форумах «какое извращение» — и за ним подробное разъяснение для любопытных, какое именно, с нарезкой видео категории «двадцать один-плюс» в том числе… а оставив вопрос извращений как таковых в стороне — не так много в мире «Лендлордов» таких, кто физически способен «плотно общаться» с хрупкой девочкой ростом в метр без кепки, сложенные крылья для простоты опять же опустим. Кроме хафлингов — исключительно физически, повторяю, — в теории подходят гремлины, кобольды, крысолаки, гоблины и бесы, однако у трех последних с «младшими непослушными дочерьми Матери-Природы» полнейшая и категорическая несовместимость что по расе, что по фракции; кобольды не совпадают с феями по фобиям — сами под дневной свет и вообще на открытое пространство вылезают разве только от полной безысходности, а фей затащить под землю может лишь очень опытный командир, которому они безоглядно доверяют и вверяются полностью; гремлины же больше интересуются железками, чем всякой щебечущей крылатой мелочью, в какие соблазнительные ленточки ты ее ни заворачивай… Так что, если рассматривать сугубо улучшение прироста подведомственного населения, оно в действительности никакая не проблема — системой «Лендлордов» полукровок не предусмотрено от слова никак, а уж у фей-мамочек только феи-дочки и рождаются; но имеется еще такая штука, даже демонстрируемая в игровом интерфейсе наглядными циферками, как «мораль» и «репутация», и если у юнитов в воинстве лорда это соответственно «боевой дух» и «отношение к боссу-командиру», то вот с мирняком… в общем, Сарт кругом прав. Если пустить все на самотек, проблема неизбежна.

А вот если на самотек не пускать и заранее свести королеву Крисс и Цвигина с Воуном поболтать на сию животрепещущую кое у кого тему — уверен, решение будет найдено. Ко всеобщему удовольствию и моей пользе, лично мне актуальнее второе, однако и первое совсем не лишне, смотри пункт о морали и репутации.

* * *

Любопытства ради засовываю нос в Заклинательный чертог, где на стенах серебристыми строчками выведены все магические формулы, которые мне как лорду положены по количеству выбранных при генерации книг магии, а также изучены отдельно по свиткам или иным методом. «Положенных» — по четыре на каждую книгу, в моем случае это четыре заклинания Света, четыре же формулы Жизни и шестнадцать стихийных; «отдельно» я пока еше ничего не изучил, так что на стенах наличествуют только двадцать четыре строчки. Те, что я знаю, каллиграфически записаны в явном виде, остальные пребывают «в процессе расшифровки» и переливаются мерцающей абракадаброй. За минувший период моя «Энигма» потрудилась вполне себе плодотворно, что могу сказать — две новых записи в личную книгу заклинаний. «Касание Света», формула тройного назначения: слегка воодушевляет живых союзников, нежити и демонам наносит ущерб и снимает некоторые темные проклятья из не самых мощных. Относится, естественно, к магии Света, а эффект зависит от вкладываемой маны, то есть когда надо, можно легонько погладить, а когда припрет — выдать полноценный прожектор перестройки. Замечательно; положим, матерому лорду-призраку Наззгулю такой плюхи все ж таки маловато будет, а вот против стандартных призраков и спектров, жутко неудобных противников для обычных бойцов с обычным же оружием — самое оно! Вторая расшифрованная формула из раздела Жизни: «Исцеление легких ран», не самое универсальное лечебное средство, и уже по названию ясно, что не самое могучее, однако нет такого целителя, который его в арсенале не имел бы. Все, в следующем рейде сам работаю за хила и бафера, убивать противников народ у меня и так учен, причем всяких, а вот приводить в пристойный вид своих-покоцанных сверх оказания первой помощи сегодня, к примеру, некому оказалось…

В «Очереди построек» закономерно крутится Стрельбище, добавляю за ним Хижину