Новые Боги. Пересмешник - Алексей Прилепский

– задумчиво произнёс итальянец, не отрывая глаз от земли. Их цель то и дело сворачивала к берегу, ненадолго останавливаясь то здесь, то там. И промежутки между следами становились всё меньше.

– Что бы ты понимал. Миссия завершится, и у руля станут те, кто обладает реальной властью и деньгами.

– Американцы своего точно не упустят.

– Американцы, – скривившись, словно от зубной боли, выплюнул Диего. – Эти пендехос украли у нас Панамский канал!

– Очнись, Диего – ты мексиканец, – фыркнул тот.

– Хей, моя мамасита из Панамы! И раз уж на то пошло, то у Мексики они половину страны отобрали. Ещё мой прапрадед воевал с ними в 47-м...

– Ага, позапрошлого века. У вас, видать, одни долгожители в роду. Придумал бы уже что-нибудь новое.

– Хочешь сказать, это неправда? По-твоему, я трепло или что?

– Тц-ц! Он, кажется, здесь!

– Что?!

– Он здесь, мать твою!

– Ты глаза пропил, макаронник сраный, вон же следы дальше идут. Может, он отлить сворачивал.

– Мамка твоя отлить сворачивала! – с чувством уязвлённого самолюбия бросил Маркус. – А он вернулся по своим следам. Смотри, рисунок подошвы будто двоится, и след чуть глубже...

– Ну, наконец-то! ­– Диего воплотил короткое копьё и крутанул вертушку, со свистом рассекая воздух. Благодаря их маленьким хитростям, недавно он повысил навык владения до второго уровня и хорошо вложился в выносливость. Но случая испытать себя пока не представилось. Этот Линч, надо отдать ему должное, уложил Дориана, а тот, как он слышал, был неплохим фехтовальщиком. С другой стороны, копьё против меча? Как бы хорош он ни был, ему конец!

– Что это там? Плохо вижу...

– Куртка вроде. Может, сам подох, каброн! Так даже лучше. Оставайся тут, Марио, я сам проверю! А мою мамашу больше не упоминай, если зубы дороги.

Маркус не возражал. Он считал мексиканца тупым придурком, но не мог не признать, что тот гораздо сильнее его, даже без учёта даров Системы. Бог дал Маркусу изворотливый ум и чутьё на прибыль, позволившее выбиться в люди, став не последней фигурой в родном Неаполе. Но физическими данными обделил. Ранняя лысина, диабет, лишний вес и довольно низкий рост не располагали к ратным свершениям. Не сдвинувшись даже с места, он наблюдал, как мексиканец, взяв копьё наизготовку, скрылся в прибрежных камнях.

Системный навык не только научил его читать следы, но и обострил чувства. Не сильно, но достаточно, чтобы услышать шорох у себя за спиной. Маркус так испугался, что позабыл, в каком кармане оставил карту меча. Но, обернувшись, увидел до боли знакомую британскую рожу и немного расслабился. Как это часто бывает, облегчение быстро сменилось гневом за пережитый страх.

– Дориан?! Какого дьявола ты здесь... Мы думали, ты... – Меч вошёл итальянцу прямо в рот, сломал пару зубов, отрезал язык и, пробив шею, вышел с другой стороны, так и не задев мозг. Но это был системный меч и не самая крепкая голова. Имя мёртвого британского аристократа снова окрасилось цветом крови.

***

Всё пошло наперекосяк почти сразу по отбытию из Лагеря. Я банально не выдерживал мною же заданного темпа, чувствуя себя взмыленной лошадью, скачущей прямиком на мясокомбинат. Мышцы, давно не знавшие подобной нагрузки, отказывались работать, голосуя за продолжительный отдых, дать им который оставалось равносильно самоубийству. Интуиция буквально кричала о приближении опасности. Первоначальный план вывести преследователей на территорию кобольдов и там столкнуть с одним из дозорных отрядов, пришлось менять на ходу.

В этой части пещеры в подступающий к самой реке грибной лес вклинивался узкий лоскут мёртвого камня. Наплывы древних сталагмитов высотою в два человеческих роста топорщились кривым частоколом, укрывая густой тенью узкие ходы между скал. Друзы прозрачных кристалликов мелко поблёскивали, отражая свет, льющийся с низко нависшего потолка. Место, которое я счёл удачным для последнего боя, сколько бы преследователей не отправилось по моему следу.

Чтобы выиграть время, последние полчаса то и дело переходил на бег, испытывая на износ показавшую себя слабым звеном выносливость. Потому искать что-то более подходящее не оставалось ни сил, ни, что главное, времени. Звуки здесь разлетались далеко, и последний раз, когда я дал себе отдых, смог услышать их голоса. Минимум двое. Это меньше трёх, но всё-таки больше одного. Или я одержу очередную победу, или останусь среди этих скал навсегда. Интересно, навсегда – это достаточно долго, чтобы перестали гореть огнём уставшие ноги? Я мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли.

Как и предполагалось, вещи игрока на обочине привлекли внимание преследователей. Чего я не предполагал, так это того, что Диего, уровень 2, окажется достаточно ушлым малым, чтобы пройти мимо следа из «хлебных крошек», оставленного для него. Вместо этого мексиканец, судя по имени, спрятался за камнями, оставив напарника на волю судьбы. Дланью Рока, разумеется, предстояло стать мне самому. Или так, или окончательно потерять инициативу, пустив прахом большую часть сделанных приготовлений. Увы, но в условиях жёсткого цейтнота вся эта затея с самого начала пестрела дырками похлеще самого дорогого швейцарского сыра.

Получено 8 ОС! (32/40)

Внимание! За убийство союзника вы... Корректировка... Дориан Грей (слепок) получает «Кровавую метку»!

Прирезать плешивого коротышку Маркуса оказалось проще, чем отобрать у ребёнка конфету. Единственное, что тот успел сделать – наложить в штаны, таким образом совершив свою маленькую месть путём осквернения части добычи. Это была последняя безоговорочная победа на сегодня. Дальше всё снова пошло не по плану.

Получен слепок «Маркус, уровень 1»! (2/5)

Задействовать слепок!

***

Обмануть Диего не вышло. Увы, но среди моих слепков не имелось образа его дражайшей мамаши, чтобы обеспечить тот эффект неожиданности,