Bloodborne: Песочный человек - Лемор

Не Песочный человек, занявший тело Артура Сэнда, но Песочный человек — Артур Сэнд. Просто другой Артур Сэнд.

Я сделал вид, что задумался, подняв взгляд на лампу. Современную, не имевшую никакого отношения ко времени этого мира.

В последнее время она стала ещё чуть более чёткой и реалистичной.

Довольно ухмыльнулся.

Я понял, о чём она спросила.

Реализация плана по привлечению клиентов через рекламу во сне пришла в движение. Фактически, я занимался тем же, чем и обычно, изгоняя кошмары несчастных. Разве что появились некоторые новые вводные.

Так, клиентами стали мужчины предпочтительно от двадцати до пятидесяти лет. Последних, правда, было не так много, но неважно.

Эти мужчины жили достаточно близко к пабу, чтобы иметь возможность зайти в него вечерком.

И, самое главное, я выбирал тех, кого потихоньку начало захватывать внутреннее чудовище.

В обмен на то, что во сне бедолаг самым наглым образом начал появляться паб, будь это обваливающаяся шахта или сырой колодец, в который упала несчастная жертва кошмара, я помогал людям с кошмарами и толкал их к тому, чтобы они с моей небольшой помощью самостоятельно забивали шавок внутри себя.

Слепые котята мало что могут сделать большим собакам, но стоит котёнку обрести зрение и отрастить коготки, как и большая собака может получить лапкой по морде. Под моим наблюдением это становится не случайностью, а закономерностью. Главное, чтобы собака не была слишком большой. К счастью, сто раз разбавленная кровь имела мало отношения к той крови, что в промышленных масштабах глотали охотники.

В принципе, можно сказать, что ничего почти и не изменилось, за тем лишь исключением, что немного «поднялись тарифы» и появилась фиксация (возможно, временная) на определённой ЦА. Раньше я питался лишь направленными эмоциями, а теперь к своим услугам добавил и небольшую рекламу. Другой вопрос, что и сложность работы выросла, спасибо внутреннему чудовищу.

Это ли не равноценный обмен?

— Разве ты не видела, как оживился паб? — негромко произнёс я. — Теперь я могу не переживать за то, что с моим маленьким делом что-то случится.

Кажется, мой ответ немного возмутил любопытную аристократку. Она всем своим видом показала, что я её нагло обманывал.

— Для тебя деньги не проблема, — подозрительно прищурилась оживившаяся леди, почуяв след «тайны». — Можно было получить их и намного более простыми путями. Страждущий от кошмаров торговец с радостью бы помог доброму Песочному человеку.

— Может, я просто не подумал об этом? — пожал лениво плечами. — Но теперь подумаю. Спасибо, леди Мария.

Видеть, как ещё недовольнее заострился взгляд леди, было в высшей степени забавно.

Играй я сейчас в игру, то, наверное, подумал бы, что она тотчас же перейдёт во вторую фазу. Едва не закашлялся. Возможно, простыл. Кто бы мог подумать, что и это отразится на сне.

Я становлюсь более человечным и это не могло не радовать моё песочное сердце.

Вопрос в том, надолго ли.

— Твой взгляд разбивает мне сердце, красавица, — печально вздохнул я. Видя, как во взгляде девушки промелькнуло беспокойство, закатил глаза. — Просто шучу. У меня есть причины так поступать.

Любопытство в глазах леди угрожало меня съесть с песочными потрохами.

Что же, я не врал.

Мне и впрямь нужна была реклама. Я мог спасти дело Сэндов одним достаточно внушительным… спонсором и, более чем уверен, мне было бы что предложить ему, но в этом не было необходимости, ведь я всё равно так или иначе собирался проникать во сны людей.

Во-первых, мне нужны были направленные человеческие эмоции.

Чем больше меня будет окружать счастливых людей — тем лучше будет для моей отдававшей золотом песочной сущности. В этом мире ситуация совсем печальная, что совершенно не способствует хорошему настроению.

Во-вторых, нужно было вычищать заразу в виде чудовищ. Дети и женщины были не так подвержены заразе, как взрослые мужчины. В первую очередь на них мне и нужно было сконцентрироваться.

Как я уже говорил ранее, мои действия не были каким-то волшебным лекарством: зависимость от крови никуда не уходила, я лишь избавлял от симптомов, которые могут вернуться позже с новой силой.

Своим элем я хотел дать привыкшим к сладкой крови ярнамцам альтернативу. Не такую доступную, не столь сладкую (во мне не было столько силы и крови, в конце концов!), но альтернативу.

Сам факт того, что частички моей силы будут оседать в телах и душах людей, в будущем обещал мне сильно облегчить работу по искоренению заразы. В целом подобная перспектива обещала мне много чего, пусть и крови задумка обещала с меня выпить немеряно.

Леди Мария удивлённо оглянулась, услышав звон барабанов.

Я на это лишь про себя хмыкнул.

В-третьих, я, как бы это ни звучало, создавал легенду.

— Легенда? — непонимающе уточнила леди Мария.

— Подобные мне любят, когда про нас много говорят, — туманно ответил я. — Скажем так, дорогуша, это лишь один из способов для меня проявить в яви чуть больше сил, чем сейчас.

И вместе с тем по возможности выйти на людей, которых я встречал в игре. Среди них было немало интересных личностей.

Правда, это был один из самых щепетильных этапов, когда лишнее внимание наоборот может обернуться катастрофой. К сожалению, учитывая, что я и так находился на бомбе замедленного действия, приходилось идти на определённый риск.

Я не знал, когда конкретно в яви начнётся активная фаза веселухи; как и не знал когда Присутствие Луны вновь даст о себе знать и мёртвое дитя Великого, стоит грани истончиться, вновь выйдет на кровавый след леди Марии.

Лишняя капля силы мне совсем не помешает, даже ценой немалого риска.

Наконец, в-четвёртых.

— Всегда интересно послушать чьи-то истории, — тепло улыбнулся я. — Своими глазами в яви увидеть облегчение на лице того, кто ещё недавно страдал от кошмаров. Это многого стоит, красавица.

За последнюю неделю я услышал немало историй.

Начиная от едва не утонувшего рыбака (Ярнам был портовым городом, тем, связанных с водой и всякими рыбешками, здесь хватало), кузнеца, что стал отцом (жаль девочку, ничего не скажешь), и заканчивая подравшимся с кем-то на площади скрипачом.

Да, это не совпадение, тот самый, с которым я пересёкся чуть ранее.

Истории людей не только скрашивали мои будни, но и давали лучшее понимание о мире. Иной раз рассказы людей заряжали меня позитивом, сильно контрастирующим с общим… тоном окружающей действительности, скажем так.

Нужно же как-то отдыхать душой, в конце-то концов.

Леди Мария застыла, после чего прямо