Мой отверженный (не) монстр - Рина Чар

что в их головах не будет мыслей об убийстве. А уже эти пустышки пронесут на себе артефакты, которые пробьют брешь для основного ударного отряда. Но возможны и другие вероятности. Стоит просчитать все.

Я присвистнула.

— Очаровательно. Использовать людей как живые контейнеры. И эти ребята считают монстром тебя?

Элиан мрачно усмехнулся.

— Я убиваю быстро. Могу быть жесток, но только в том случае, если тронут мое, — многозначительно посмотрел на меня. А я едва сдержала лицо. Что-то слишком часто сердечко начало меня предавать. — Инквизиция предпочитает другие методы.

— Значит, план такой, — начала я, проигнорировав его намек. Я оперлась бедром о край стола. — Мы знаем, что они идут на мой маячок. Где мы его оставим?

— Во внутреннем дворе. Возле старой часовни, — не раздумывая ответил Элиан. — Там достаточно места, чтобы они могли стянуть свои силы, думая, что застали нас врасплох. Я ослаблю концентрацию теней в этом секторе. Исаари почувствуют «просадку» моей магии и решат, что я теряю контроль. Они направят отряд именно туда.

— Идеальная мышеловка. А кусок сыра? — выразительно указала я на себя перебинтованным пальцем. — Я так понимаю, мне придется постоять в центре этой часовни с испуганным видом?

Тьма у ног лорда резко взмыла вверх, окутывая его сапоги.

— Исключено. Ты будешь сидеть в самой защищенной башне замка под охраной Лаэля.

Я искренне и заливисто рассмеялась.

— Элиан, ну ты серьезно? Инквизиторы идут по сигналу маячка! Если сигнал будет в часовне, а я — в башне, они поймут, что это засада, еще на подходе. Метка ведь привязана ко мне? Исаари не идиоты, они почувствуют несоответствие.

Мужчина скрипнул зубами. Алая радужка угрожающе потемнела.

— Я не выставлю тебя приманкой. Не обсуждается. Одно случайное заклинание, один арбалетный болт... Ты слишком уязвима.

— Во-первых, ты сам сказал, что порвешь любого, кто ко мне сунется. Я в тебя верю, лорд Запада, — мягко произнесла я, шагнув к нему вплотную, и положила забинтованные ладони ему на грудь. Провела пальцем чуть выше. Еще... — Во-вторых, если они увидят, что я стою в центре двора, беззащитная и напуганная, они потеряют остатки осторожности. Они ринутся ко мне, забыв о ловушках. И вот тогда ты захлопнешь купол.

Элиан смотрел на меня. Я уже начала волноваться: что победит — его желание задушить или зацеловать до потери пульса?

Его руки легли на мою талию, собственнически сминая платья.

— Ты безрассудна, Аделина.

— Прямо как мой дракон? Ты ведь одержишь победу ради меня? — с вызовом улыбнулась я, глядя ему в глаза. Я решила оставить свой ответ до уничтожения угрозы. Как всё решится, так и я ему откроюсь.

— Аделина, — рыкнул он низким, предостерегающим голосом.

— Элиан, я постою в указанном месте. Ты появишься эффектно, как и подобает лорду тьмы, раскидаешь их на атомы, и мы отправимся ужинать, — сказала я решительно, понимая, что должна быть приманкой, иначе они не выложат все силы. Этого допустить нельзя! Ловить их по одному будет гораздо сложнее. В завершение добавила: — Поверь, к тому моменту я буду зверски голодна.

Он поджал губы.

— Элиан, — позвала я, прикоснувшись к его плечу.

Его губы коснулись моего лба. От этого жеста по телу пробежали мурашки. Не ожидала, что он может быть столь нежен.

— Если с твоей головы упадет хоть один волос, птичка, я вырежу не только этот отряд. Я сожгу всю столицу дотла.

— А теперь, — поспешно отстранилась я и деловито посмотрела на карту. Будем решать проблемы по мере их поступления. Надеюсь, до сожжения столицы не дойдет, так что буду всячески себя беречь! — давай решим, куда именно мы спрячем твоих рыцарей, чтобы отряд инквизиции не заметил засады раньше времени.

Глава 18 Сомнения

Ожидание сводило с ума хлеще любой инквизиции.

С того дня, как мы спланировали капкан, всё изменилось. Замок превратился в растревоженный улей, готовящийся к войне. Стража носилась по коридорам, маги укрепляли внутренние контуры, а Элиан... Элиан практически исчез из моей жизни.

Сначала он перестал оставаться на ночь, ссылаясь на совещания со старейшинами, советниками и подготовку к атаке. Потом исчезли наши утренние пикировки. Он заходил в покои всё реже, его взгляды стали всё отстраненнее. Лорд Запада, который еще недавно готов был сжечь мир за один мой стон, теперь держал дистанцию, словно между нами выросла невидимая стена.

Я окончательно запуталась и перестала понимать, в какую игру мы теперь играем. Пыталась не углубляться в рефлексию, но мысли снова и снова приводили меня к неутешительным выводам. 

Он объяснял это мерами безопасности. Говорил, что его тьма сейчас нестабильна из-за концентрации магии вокруг замка. Но мое хваленое здравомыслие и хладнокровие подвели меня. Я чувствовала, как внутри все скручивается тугим узлом. Прямо-таки брак оказался каким-то бракованным. Или я чего-то не понимала? Не с того мы начали. Ой, не с того...

Единственным плюсом в этой ситуации стало расширение моей личной свободы. Элиан приставил ко мне молчаливого стража из числа своих доверенных и разрешил покидать покои. Теперь мне были доступны верхние этажи замка. Благодетель, не правда ли?

— Леди, это последний проем, дальше тупик.

— И что прикажешь делать? — скептически покосилась я на Сальвара. — Давай хоть до тупика дойдем.

— Это будет в третий раз.

— Да хоть в пятый! Совсем, что ли, в комнате заплесневеть? — проговорила я, а Сальвар благоразумно промолчал. Госпожа не в духе, чего лезть на рожон. Может, из-за этого Элиан его приставил?

Вопреки всем моим ожиданиям, замок оказался потрясающе красив. Верхние этажи купались в свете, проникающем сквозь огромные витражные окна. Архитектура напоминала застывшее закатное небо: много глубокого, благородного рубина, темного дерева и полированного камня. Цвет витражей точь-в-точь повторял оттенок глаз Элиана — не вычурно, не дешево, с достоинством.

Я остановилась у одного из окон, прислонившись лбом к прохладному стеклу. А был ли вообще смысл идти дальше?

— Вы уверены? — донесся до меня приглушенный шепот из-за угла. Кажется, там располагалась еще одна комната или кабинет. Две служанки торопливо несли стопки свежего белья, не замечая нас с Сальваром