Малый Большой Обман - Кайл Иторр

направить призванную пташку поближе к нам, а потом врубаю Белую ауру — в нынешнем случае для поднятия боевого духа у окружающих юнитов. Ну, можно сказать, получилось, с такой накачкой ястреб хотя бы более-менее пристойно держится на дистанции, нападать не готов, но и не нужно.

Когда ястреб подбирается к Годзире метров на двести, переключаюсь на Взгляд из глаз и сосредотачиваюсь на цели. Учитывая размеры твари, зрение ястреба плюс мой собственный Орлиный глаз — вполне достаточно, чтобы и с такого расстояния рассмотреть все нужное.

Уровень зашкаливает, обозначенный черным черепом «минимум на сотню против меня», количество хитов и прочие подробности тоже неопределимы, что и понятно. Определяется другое: состояние противника. Мерцающе-багряное — несмотря на всю свою хтоническую жуть, чудище сейчас пребывает буквально на последних хитах! То есть один удар, игнорящий природную и прочую броню, и… Хотя — какой там, к Морготу, удар; исполину-завру достаточно потерять равновесие и шмякнуться, чтобы эти самые последние хиты у него снялись за счет его же собственной тяжести! В общем, одна удачная подножка, и тварь подохнет сама!

Перспектива, однако. Вместо панического «куды бежать» голова сразу начинает изобретать варианты, как бы это притащить поближе к умирающей Годзире побольше моих и союзных юнитов, можно даже из числа мирняка, чтобы уронить чудовище — и оно, благополучно сдохнув, одарило бы всех участников действа, экспы хватит всем, а больше двух уровней в день все равно система никому не даст, так чтоб не зря пропадало…

Прекраснодушные маниловские фантазии, впрочем, сразу и заканчиваются: на горизонте возникает расплывчато-белое нечто вроде ну очень компактного облачка, летящее к месту событий со страшной скоростью. Я даже не успеваю толком осознать происходящее, как мощной волной гиперзвука походя сминает призванного ястреба — укол боли, минус один хит у меня, скорбное «ах» Вейль, — и это белое нечто самоубийственно врезается в колоссальную тушу Годзиры!

Звучное «шмяк» слышно за полкилометра.

Скорее всего, у чудовища даже от такого удара и одного хита не сняло, толщина природной брони там сумасшедшая.

Но вот равновесие на своих двоих задних лапах — исполинская тварь от толчка таки потеряла, и оглашая округу оглушительным стоном, частично в инфразвуковом диапазоне, рушится наземь!

И — все.

Звуковым ударом у нас, совершенно можно сказать посторонних, вышибло по пачке хитов, всех троих фей в красном секторе срочно пришлось принимать к себе на коврик, плавно опускаться на землю и тут же лечить. Естественно, экспы за то, что просто оказались свидетелями кончины чудовища, нам не полагается — ну и ладно, выжили, уже хорошо.

Экстренное лечение закончилось, Вейль вновь вызывает ястреба, уже без всяких сложностей, и тот вполне спокойно дает нам обзорную картинку. На Бобровую рощу даже смотреть страшно, сплошной бурелом, как на какой-нибудь Подкаменной Тунгуске в году одна тыща девятьсот восьмом. Лес жалко. Надо будет послать свободных фей и друидов «на озеленение территории», глядишь, за такое от Богини что вкусного и перепадет… а заодно — все поваленные деревья, какие получится, вывезти как строительный ресурс! Куча бесплатной древесины — а пахнет на этом лесоповале многими тысячами мер, — бесспорный профит.

Собственно, пахнет не только древесиной: там, где возник исполинский завр, причем скорее всего, это то самое место, отмеченное на демонской карте, и именно по этим координатам Эйлет отыскала ведущий вниз проход… в общем, там не то что тотальный лесоповал случился — там явно произошел, как выражаются геологи, локальный сдвиг горных пород, и вроде как понятно, кто именно их двигал, однако важен результат, а этот результат, сколько я, ни разу не спец, разумею теорию горного дела — неплохой шанс обнаружить в разломе среди каменно-земляного крошева какие-нибудь редкие ископаемые, которых на поверхности обычно не водится, а лишь в неведомых глубинах, и вот теперь энная часть этих глубин вывернулась наружу. Значит, следует выдать квест гномьим горнякам, и пусть роют.

А еще Орлиный глаз дает подозрительную засветку в этом самом крошеве. Это что же, я сходу там какой-нибудь додревний артефакт обнаружил? Нет, я не против, но на такое никто и не рассчитывал…

Артефакт действительно есть.

Пульсирующий в такт сердцебиению яшмовый кабошон в стальной оправе на длинной стальной же цепочке тройного плетения, и цепочка эта находится на шее у Эйлет, которая, полузасыпанная, недвижно валяется без сознания, но — живая и дышит. Следующим откапываю Биллера и одну из фей, Киену — похоже, та на последних остатках сознания и сил успела наколдовать Корни, скрепив осыпающийся свод прохода, и тем самым спаслась сама и прикрыла других… Приходится тут же на месте разворачивать раскопочно-спасательные работы, сперва дело идет медленно и печально, однако когда выкопанные-подхиленные потихоньку приходят в себя и подключаются к делу, совместными усилиями все уже не так плохо.

А еще Вейль, не умеющая лечить и, разумеется, категорически не годная в землекопы, продолжила обследование территории — и нашла то, что система соизволила оставить от Годзиры. Шестиметровый клыкастый череп, активнейше фонящий магией, но — не зловредной. Взглянув на сие диво через Око Черного императора, тут же делаю вывод: это самым что ни на есть срочным порядком следует доставить в Каэр Сид. Придется потом напрячь гномью артель, чтобы закопать добытое в свободном уголке замкового двора, однако результат — плюс один ранг замка, плюс три случайных стата ВСЕМ нанимаемым в замке юнитам, а также во время осады все защитники получат бонусом двадцать пять процентов к показателю физической защиты, восемнадцатипроцентный резист к Огню, Воздуху и Разуму, и аж сорокапроцентный — к Земле, Воде и Тьме! Такими замковыми артефактами не разбрасываются.

* * *

Попытка выяснить у очнувшейся Эйлет, что же там такое случилось, дает очередную птицу обломинго: ни сама Плетущая, ни прочие из ее группы просто не помнят ничего о последних примерно двух часах своей жизни. До того — все в порядке, в смысле лазили по додревним катакомбам, не обнаружив там ни особых ценностей, ни серьезных противников… а дальше как отрезало. Ну понятно по самой логике событий, что в итоге на что-то они наткнулись, и это что-то выпихнуло наружу почти дохлую Годзиру, точнее, почти дохлой тварь стала, проломив собственной тушкой сотни метров камня и всей прочей породы, но подробностей нет и, видимо, уже не будет. Разве только по логам видно, что как раз по два уровня все в отряде у Эйлет сегодня взяли, то есть им система зачла в счет полезного опыта как минимум «распечатывание» исполинского завра.

В принципе, если очень хорошо подумать и