Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

ловушку между толстым стволом векового дуба и колючими зарослями шиповника. Лисодевица взвизгнула и метнулась вбок, но было поздно — мои руки сомкнулись на ее талии, прижав спиной к моей груди.

Несколько долгих мгновений мы просто стояли, часто и хрипло дыша. Я чувствовал, как бешено колотится сердечко пойманной нимфы, ощущал жар ее тела сквозь тонкую тунику. Постепенно напряжение в худеньком теле спало — видимо, лесная красотка признавала мою победу.

— Ну все, все, т-ты поймал меня, о великий охотник! — пролепетала она со смешком, запрокидывая голову и лукаво заглядывая мне в глаза, — Убедился, что я не такая уж пугливая дикарка?

О-о-о… всё-таки она умеет говорить?

— Еще какая пугливая! — хмыкнул я, неохотно разжимая объятья, — И наглая вдобавок. Ишь как лихо от меня улепетывала! Гордишься небось?

Пользуясь моментов, я внимательно разглядывал ее духовные потоки… И я сразу понял передо мной однозначно не простая смертная. Особенность строение духовных потоков намекала на особое происхождение девицы.

Лисичка… или волчица игриво повела плечиком и отступила на шаг, с интересом меня разглядывая.

— Есть немного, — кокетливо призналась она, — Не каждый день в моем лесу такие колоритные пришельцы объявляются. Уж больно занятно было поглядеть, как ты, такой большой и страшный, за мной гоняешься! Ой, не могу!

И она вновь залилась звонким смехом, весело сверкая глазами. Я невольно залюбовался озорной улыбкой, играющей на ее устах, золотистыми искорками, пляшущими в серебристых прядях волос. От прежнего страха и недоверия не осталось и следа.

— А еще полностью двинутые на голову, — заявила она, — Ты зачем полез к Ядру? Тебе вроде бы однозначно дали понять — нечего тебе там делать!

Я неопределенно пожал плечами. Девица явно не торопится раскрывать передо мной все карты. Ну и я тоже не буду спешить.

— Ладно, мир? — улыбнулся я, протягивая ладонь для рукопожатия, — Обещаю больше за тобой не гоняться. Если, конечно, ты тоже не будешь от меня удирать.

— Мир! — охотно согласилась лисо-волчица, без колебаний вкладывая свою маленькую ручку в мою лапищу, — Не такой уж ты и жуткий, как я сперва подумала. Просто дурак скорее!

— Ну спасибо, утешила, — проворчал я с притворной обидой, — Я, между прочим, великий и ужасный… кхм… темный маг! Гроза демонов и воплощенный кошмар смертных!

— Я наблюдала за тобой… что-то ты действительно умеешь, — неохотно признала она, — Но не особо ты похож на воплощенный кошмар, — хихикнула проказница, с веселым изумлением разглядывая мои покрытые листьями и пылью лохмотья, — Скорее уж на чучело огородное. Самое странное чучело, которое я видела!

Я только вздохнул. Вот ведь язва лесная! Сама вырядилась как дикарка, а туда же, критикует. Ну да ладно, сейчас не до того. Надо действовать, пока девчонка в благодушном настроении.

Я продолжал разглядывать ее духовные потоки. Да, она определенно не простая смертная. Более того, мне кажется мы были знакомы в прошлом… Очень знакомая структура духовных потоков.

У меня аж голова заболела от попыток вспомнить. Воспоминания тяжело ворочались на самой кромке сознания, отказываясь повиноваться. Но я упорно тянул их на свет, словно полное ведро воды со дна темного колодца…

Четыре уха, два человеческих и два звериных… пушистый белоснежный хвост… острые клыки в человеческом облике… дерзкий и игривый нрав… но при этом добрая и милосердная натура… Я же ведь знаю тебя, девочка… мы были хорошо знакомы в прошлом…

Острая боль пронзила голову. Но я упорно продолжал тянуть воспоминания на свет. Десять тысяч лет я провел в Бездне и не позволю моей личности, моим воспоминаниям, моей самости так просто угаснуть!

— Что с тобой? — лисодевчока схватила меня за плечо, не дав упасть, — Ты что так резко сбледнул, приятель? Ты один в один мой старый знакомый… тоже иногда зависал посреди разговора… И манера речи у вас даже похожа…

И эта ее последняя фраза стала триггером в моей голове, вызвав яркую вспышку…

* * *

— Ты не переносим! Я тебе говорю, а ты не слушаешь! — сказал кто-то с длинным пушистым хвостом. Я не мог разглядеть ее лица. Я видел лишь ослепительный свет повсюду, в котором угадывались очертания двух фигур. Кажется, мужчина и женщина. Их со всех сторон окружало нечто, похожее на золотистые облака. Вокруг было много света… я чувствовал приятные умиротворяющие запахи благовоний или чего-то похожего.

— Прости… — с улыбкой ответил тот, что с мужской фигурой.

— Ты столько времени тратишь на эту Бездну… Не удивительно, что Айсштиль ушла от тебя…

Мужчина лишь покачал головой и вздохнул.

— А эта твоя новенькая Латона, — девица взмахнула пушистым хвостом, — Не поторопился ли ты, возвысив ее из младших богинь? Думаю, ей еще рановато восседать с нами наравне и пить амброзию…

Мужчина лишь отмахнулся.

— Латона разделяет мои убеждения, — сказал он. Он отщипнул кусок от облака и начал его жевать, словно сахарную вату, — А это в таком деликатном деле самое главное.

— Ты знаешь, что Верховный Громовержец думает про Безду…

— Да к черту его! — в сердцах воскликнул мужчина, — Мы не сможем одолеть Бездну так, как одолели в свое время Титанов! Тут нужен совсем иной подход. Мы должны нырнуть в Бездну, чтобы постичь и укротить её!

— Тс-с-с… Эстро, тише! Тебя могут услышать!

Но мужчина, кажется, слишком распалился.

— Он лишь переживает за свою власть, Лилия! Он думает, что постигнув Бездну, я стану сильнее его! Лишь по этой причине он запретил изучать Бездну!

— Эстро, умоляю, тише! Я чувствую чужое присутствие… Нас кто-то подслушивает!

* * *

…рывком из воспоминаний меня вышвырнуло в реальный мир. Я