Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Лилия аж зарделась от удовольствия и начала носиться кругами, поднимая веера брызг из росы. Потом снова подскочила ко мне и уткнулась довольной моськой в ладонь, всем своим видом показывая — гладь давай, я заслужила!

Я отпустил белку, зверек опрометью бросился прочь. Лилия посмотрела на меня как на дурака — что творишь, зачем ценную добычу отпустил?

Я рассмеялся и с готовностью почесал ее за ушками. Хвост волчицы забил по траве от счастья, она даже приоткрыла рот, розовый язычок блаженно свесился набок. От блаженства ее глаза слегка закатились.

Эх… Лилия-Лилия, совсем ты стала как дитя малое! Даже говорить разучилась. Но ничего, главное, что понимаешь всё, и безумие больше не точит твой разум.

Так мы и сидели, наслаждаясь покоем и негой ясного летнего денька. Вдыхали пряный аромат цветов и трав, слушали веселое щебетание птиц.

Я знал, что однажды исцелю Лилию окончательно. Верну ей разум и ясность ума. А пока… пока можно просто радоваться жизни и ценить то, что имеешь.

— Пойдем, — сказал я ей, распрямляясь, — Познакомлю тебя с другими девушками. Надеюсь, с ними всё хорошо…

— Фыр?.. — Лилия с любопытством склонила голову набок.

Я пошел по неприметной тропе в сторону алхимического предприятия. Лилия весело прыгала вокруг меня, мелькая пушистым хвостом и собирая на шерсть утреннюю росу…

Все вокруг выглядело на удивление знакомым. Я даже узнал несколько деревьев и больших камней, мимо которых ранее проходил. Странно… прошло же несколько лет! Лес за это время должен был заметно измениться…

Заметив следы на тропе, я склонился над ними. И нахмурился. Минуточку! Это же следы от моих ботинок! В которых я пришел в карманный мирок! Они за годы пришли в негодность, я их выкинул. Лилия сшила мне грубые самодельные боты из кожи, в них хожу до сих пор…

Следы выглядели совсем свежими. Как будто кто-то прошел здесь буквально пару минут назад.

— Какого черта? В смысле, чтоб вас? — в шоке произнес я.

Лилия принюхалась к следам, после чего тоже с озадаченным видом посмотрела на меня и негромко рыкнула.

Вскоре впереди замаячили знакомые очертания алхимического предприятия Безумовых. Однако, приблизившись, я с удивлением обнаружил, что часть построек тронута пожаром. Неужели тут произошло еще одно ЧП, пока меня не было? Странно, ведь после недавнего нападения мы хорошо укрепили охрану и защитные печати…

Или это… следы того самого пожара, произошедшего пару лет назад? Да нет, бред какой-то…

На поляне перед корпусами я увидел всю нашу честную компанию — Настю, Айсштиль, Эмми и дочек-мирмеций. Чуть поодаль, в тени раскидистого дуба, маячили Никодим и Гарын, судя по страдальческим минам, мучимые зверским похмельем. Кажется, все они только-только продрали глаза после бурной ночки.

Рыжая бестия Эмми сладко потягивалась, разминая затекшие мышцы и поправляя всклокоченные со сна кудряшки. Настя сосредоточенно собирала волосы в аккуратный хвост, готовясь к новому дню. В ее глазах плясали знакомые озорные огоньки. Айсштиль невозмутимо чистила от травинок свои сверкающие плечи, покрытые инеем. Но на ее красивом лице я заметил тень усталости. Бедняжка, не могла уснуть?

Наши юные мирмечихи трогательно терли сонные глазки всеми четырьмя ручками и мило зевали, издавая негромкий стрекот. Перчинка с Вафелькой о чем-то негромко переговаривались, взахлеб делясь впечатлениями. А умница Сахаринка уже вовсю изучала какую-то букашку, непонятно как оказавшуюся у нее на ладони.

Мы с Лилией застыли на краю поляны, не решаясь нарушить эту идиллическую сцену. Но тут меня заметила Настя. Она во все глаза уставилась на мой дикарский прикид и густую бороду, явно не узнавая. Следом обернулись и остальные, озадаченно разглядывая незваных гостей. На поляне повисла напряженная тишина.

Наконец Эмми нахмурилась и с опаской произнесла:

— Эй, девчонки, глядите, что за стремные волосатые бомжи припёрлись на нашу поляну? Они как будто из каменного века сбежали!

Настя стрельнула в нашу сторону настороженным взглядом и вкрадчиво предложила:

— А может, хорошенько отметелим этих чучел на всякий пожарный, а потом стрясем с них все ценное? А Косте, когда вернется, потом скажем, что они сами на нас с кулаками накинулись, ага?

— Не торопись, Настя, — одернула ее Айсштиль, — Я чувствую энергию в этих двоих. И их облик кажется мне странно знакомым…

Я мысленно застонал. Ну, конечно, девчонки в жизни не признают во мне своего Костю! А все из-за моего потрепанного вида. Те годы, проведенные в карманном измерении, основательно меня изменили — я оброс колоритной бородищей, облачился в самодельные звериные шкуры, весь покрылся шрамами и ссадинами. Ну чисто Робинзон Крузо, етить-колотить!

А уж Лилия со своими волчьими ушками, хвостом и повадками дикого зверя и вовсе смотрелась как Маугли, Тарзан и Пятница в одном флаконе. Женский вариант. Ох… и удивятся же девчонки, когда узнают, КТО перед ними на самом деле!

Мирмечихи, в отличие от остальных, сразу что-то заподозрили. Сахаринка первой вытянула свои подвижные антенны в мою сторону, старательно улавливая запахи и вибрации. Перчинка с Вафелькой тут же последовали ее примеру. Воинственно раздувая ноздри, девчушки принялись вбирать информацию, шевеля нежными усиками.

И вдруг, разом всё поняв, они взвизгнули от переполнившего их счастья:

— Папа!!! Ура, папочка вернулся!!! Мы так скучали!!!

И с этими воплями кинулись мне на шею, сбивая с ног и осыпая градом горячих поцелуев. От их медвежьих объятий аж ребра затрещали! Но разве ж я мог на них за это злиться?

Лилия, глядя на наши обнимашки, тоже не удержалась. С лихим фырканьем она запрыгала вокруг нас на четвереньках, смешно виляя хвостом и всячески выпрашивая внимание. Особенно пристально она принюхивалась к попам мирмеций — видимо, по старым добрым волчьим традициям первого знакомства.

Настя, Эмми и Айсштиль застыли с отвисшими от изумления челюстями. Первой