Бессмертный из Рязани. - Дмитрий Ш.

на положении слуги. Однако не думаю, что для семьи Тао это хорошее решение. Пусть уж лучше будет первым здесь, чем последним там. Если малышке Линь удастся пробиться дальше и открыть для нас больше дверей в мире Белой реки – хорошо, нет, значит – не судьба. Объять всё небо невозможно, – брат предпочёл завершить длинную речь на философской ноте.

Невозмутимый дворецкий, о котором братья как-то подзабыли, получив сигнал от своего подчинённого, ненадолго отошёл. Шёпотом переговорив с ним у двери, он забрал пакет с документами. Вернувшись, почтительно передал его главе семьи.

– Прибыли результаты экспертизы тех образцов, которые прислала госпожа Тао Линь.

– А, того мусора, что, по её словам, якобы имеет большую ценность, – пренебрежительно усмехнулся глава, небрежно разорвав хорошо запечатанный пакет.

Однако по мере чтения выражение его лица стремительно менялось, а брови поднимались всё выше.

– Брат, подойди, – неожиданно попросил крайне серьёзным тоном.

Встревожившись, второй мужчина быстро встал и подошёл, заглянув ему через плечо. Дальше они несколько минут читали вместе, задумчиво, молча, с одними и тем же потрясением.

– Кто-нибудь ещё их видел? – строго спросил глава у дворецкого, испытывающее всмотревшись в его глаза.

Дворецкому показалось, что хозяин был несколько напряжён и испуган.

– Нет. Вы первый, как и просила госпожа Лин.

– Хорошо, но проверить не помешает. Убедись, что так и было. Тщательно, – приказал Тао Чжимин властным тоном. – Экспертиза была полной?

– Да, господин. Всё, что было возможно сделать собственными силами, мы сделали. Для более углубленной проверки образцы необходимо послать нашему доверенному оценщику из аукционного дома «Королевский журавль Цао-Цао». Мне распорядиться? – услужливо уточнил.

– Ни в коем случае, – немедленно отказал забеспокоившийся глава. – Как бы тогда рода Тао, Джао и Ли не исчезли быстрее, чем тигры в ущелье Хутяося. Брат, собирайся, ты едешь в Россию. Если поеду я, это привлечёт слишком много внимания. Немедленно организуй мне срочный разговор по защищённой линии связи с главами семей Джао и Ли, – приказал сильно взволнованный Тао Чжимин, повернувшись к по-прежнему невозмутимому дворецкому.

Немного подумав, он добавил под одобрительный кивок брата.

– И ещё. Повысь меры безопасности. Засекреть всё, что касается текущего местонахождения и занятия Лин. Если кто-то будет интересоваться, направляй их ко мне. Наших экспертов под замок. Будем думать, как обеспечить их верность и молчание.

***

– Куда ходил? – ласково поинтересовалась Тао на ушко Джао, прижимаясь к нему всем телом.

Застигнутый врасплох парень, как он думал, незаметно отлучавшийся по делам, вздрогнул. С опаской покосившись взглядом на нож, прижатый к горлу, осторожно сглотнул. Как можно убедительнее ответил успокаивающим тоном.

– Да так, прогуляться. Воздухом подышать.

– Правда? Тогда почему от тебя пахнет кровью? – хищно улыбнулась девушка, не ослабляя нажима.

– Хорошо-хорошо, – сдался Джао, закатив глаза. – Я ходил ответить на вызов того придурка, который к тебе приставал. Немного с ними поговорил.

– С ними? – не поняла девушка.

– Он не один пришёл, – младший пояснил, откуда появилось множественное число. – Попросил больше не донимать нас своими глупостями, а то ты освободишся, и всё-таки придёшь на встречу. Можно сказать, я спас их от смерти. Правда, в процессе убеждения пришлось сломать парочку носов, и выбить несколько зубов, но это мелочи. Клянусь, духовную энергию я не использовал, как и техники. Закрыл вопрос исключительно грубой силой. Боюсь, если бы этого не сделал, ты бы вскоре не сдержалась. У нас бы точно возникли проблемы с Ма Фэем. Я, знаешь ли, ещё пожить хочу. Желательно здесь. Хотя бы денька три.

Джао постепенно снижал планку своих требований, как и уровень смелости, чтобы смотреть ей в глаза.

– Проигрыш девчонке, младше и мельче них, они бы ни за что не забыли. Это подрыв авторитета. Парни обязательно попытались бы выкинуть какую-нибудь глупость, – проявил знание мужской психологии.

– Подробности? – Тао перешла на деловой тон, убрав нож.

Он исчез, как по волшебству.

– Да какие там подробности, – недовольно поморщился Джао, осторожно потерев шею.

Проверил её целостность.

– Ударил, уклонился, ударил, повернулся, ударил. Пнул! Было бы что рассказывать. Подвешенный на верёвке мешок и то веселее лупить. Они же совсем не бойцы. Дети, – пренебрежительно отозвался о них невысокий четырнадцатилетний подросток.

Из его уст это прозвучало особенно комично.

– Кроме того, я был осторожен не только в делах, но и в словах. Сомневаюсь, что взрослые захотят вмешиваться в детские разборки, тем более, когда их пришла толпа, а я был один, – равнодушно отметил этот момент, не видя повода для гордости.

– Хорошо. Что-нибудь подозрительное заметил? За тобой следили?

– Нет. Но мимо той тупиковой улицы, где мы собирались, прямо в разгар «беседы» проехала женщина, которая недавно врезалась в Ли. Не знаю, что она там забыла. У поворота немного сбросила скорость, но останавливаться не стала, – поделился наблюдениями.

Казалось, на этом вопрос можно закрывать, но нет. Кое в чём Джао ошибся. На следующий день напротив ворот Матвея остановился большой японский внедорожник с тонированными стёклами, из которого вышло трое широкоплечих хмурых мужчин в деловых костюмах. Если бы их увидел один лысый парень в чёрной футболке с черепом, и большим пластырем на носу, из которого торчали ватные тампоны, он бы удивлённо спросил: «Папа, а что ты здесь делаешь?»

Глава 5

Не будучи совсем уж наивным человеком, я незаметно приглядывал за своими гостями. Они-то потом уедут, а мне здесь жить. Поэтому, конечно же, я знал о вечернем разговоре Джао и Тао после того, как парень вернулся домой. Более того, лично наблюдал за той дракой, издали, не покидая тенистой кроны яблони. Не какой-то мистической, а самой обычной, к слову, кислой, поэтому огрызки убирать за собой не стал. К счастью, моего вмешательства не потребовалось. Джао всё сделал правильно, кроме лишних движений.

Посчитав, хвалить парня всё равно, что подбивать на новые, более смелые эксперименты, не стал ему на следующий день ничего говорить. У Джао для этого учитель есть. Появления отца одного из побитых мальчишек я хоть и не ожидал, но вполне допускал такую возможность. Оценив транспорт, а также солидный состав группы местных «Мстителей», решил не впутывать подростков в дела взрослых. Строгим тоном приказал им сидеть тихо, занимаясь своими делами. Убедившись, что практики не рвутся на новые подвиги в мире смертных, отправился выяснять, чего