Генерал под напряжением, или Как ведьма хотела замуж - Татьяна Михаль

— А туфельки? Ты что же, собираешься идти в этих, на которых непонятное пятно?

— Какое ещё пятно? – удивилась я и посмотрела вниз, обнаружила, что мои лучшие туфли украшает тёмно-зелёное пятно.

— Ох, какая досада… – чуть не заплакала я.

Кот раздражённо вздохнул.

— Ладно, иди как есть. Может, генерал не заметит.

— Этот тип замечает всё, – мрачно фыркнула я.

— Тогда делай вид, что так и задумано. Модный акцент, знаешь ли.

Я так и поступила.

Генерал ни слова не сказал, значит, не заметил.

Карета у крыльца появилась ровно в назначенный час.

Ох, это был настоящий экипаж, чёрный, лакированный с кучером в ливрее, который смотрел на меня с таким выражением, будто я была привидением, явившимся прямо из преисподней.

— Это что? И зачем? – спросила у генерала, когда он помог мне забраться внутрь. – Карета такая приметная. Что подумают горожане?

— Я вызвал лучшую карету, которая была в наличии, – ответил он. – И, если честно, меня сейчас волнует не то, что подумают горожане, а то, что подумает управляющий банка, когда увидит меня в таком виде.

Он поправил воротник мундира, и я поняла, что он имел в виду.

Форма выглядела так, будто он попал под ураган.

Что, в общем-то, соответствовало действительности.

Рукав порван, воротник помят, на груди были следы копоти.

Я решила промолчать.

Карета тронулась, и я, чтобы не смотреть на генерала, уставилась в окно.

* * *

Банк в нашем городе был главным зданием после ратуши.

Трёхэтажный особняк из серого камня, с колоннами и лепниной, он выглядел так внушительно, что у меня каждый раз, когда я проходила мимо, возникало желание присесть в реверансе.

Я здесь была всего раз, с бабушкой, когда та открывала вклад на моё имя.

Тогда кассир смотрел на меня с таким же выражением, с каким смотрели на меня все: «Что эта девчонка забыла среди приличных людей?»

Сегодня кассир смотрел на меня с выражением глубокого культурного шока.

Потому что я вошла в банк под руку с мужчиной в военной форме.

Ну, не совсем под руку.

Он просто шёл рядом, а я держалась поближе.

Со стороны, наверное, это выглядело как… ну, что мы парочка.

— Добрый день, – голос генерала был спокоен, но звучал он внушительно, благодаря новому басу, а ещё в нём чувствовалась сталь. – Я желаю снять средства со своего счёта.

Управляющий банком, господин Терентьев, маленький, круглый, похожий на переспелый помидор, выскочил из своего кабинета, когда кассир доложил ему, кто явился.

Он посмотрел на генерала, потом на меня, потом снова на генерала.

— Ваше п-превосходительство? – голос его дрожал. – Кесарь Давидович? Вы ли это?

— Я, – кивнул генерал. – В несколько… нестандартном виде. Прошу прощения.

— Что вы, что вы, – Терентьев замахал руками, и я заметила, что он побледнел. – Какие могут быть извинения! Вы, наверное, с боевого задания? Мы всё понимаем, мы всё…

— Всё так, – сказал генерал, и я восхитилась тому, как легко ложь слетает с его губ. – Теперь мне нужно получить доступ к средствам. И прошу вас не распространяться о моей персоне. Я здесь немного… отдыхаю.

— Ох, конечно! И сию секунду! – Терентьев было метнулся к сейфу, потом попросил сначала поставить подпись и отпечаток о требовании снять деньги.

Подпись генерал поставил твёрдую, размашистую. Отпечаток пальца был чёткий, уверенный.

Терентьев долго сравнивал его с образцом.

— Какую сумму прикажете, ваше превосходительство? – спросил он.

Генерал назвал сумму и добавил, что это на мелкие расходы. Возможно, он придёт ещё раз.

Я подумала, что ослышалась.

Потом подумала, что он, наверное, пошутил.

Потом посмотрела на его лицо, поняла, что генерал Горский не шутит, и чуть не села на пол.

— Это… это на мелкие расходы? – выдавила я, когда мы вышли из банка

Я за всю жизнь таких денег в руках не держала. Да я таких денег даже в страшном сне не видела.

— На первое время, – ответил генерал, помогая мне сесть в карету.

— Это больше, чем стоит мой дом! – выпалила я. – Вместе с землёй! И с Феней! Хотя Феня бесценный…

— Ваш дом требует ремонта, – сказал он, усаживаясь напротив. – Ваш гардероб, простите, оставляет желать лучшего. И я, если честно, устал ходить в том, что осталось от моего мундира.

— Но это же ваши деньги, – растерялась я. – Вы не должны тратить их на меня…

— Я не трачу их на вас. – Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела что-то, что заставило мой язык прилипнуть к нёбу. – Я трачу их на то, чтобы сделать наше совместное пребывание сносным. Я не готов видеть вас в платье и обуви, на которых застарелые пятна и заплатки.

Я машинально одёрнула подол.

* * *

Ателье мужской одежды находилось на главной улице, и портной, сутулый мужчина с вечно дрожащими руками, едва не лишился чувств, когда на пороге появился генерал.

— В-ваше… ваше… – заикаясь, начал он.

— Генерал Горский, – представился генерал. – Мне нужны костюмы. Думаю, дюжина подойдёт. Повседневные, парадные, для верховой езды и обувь к каждому комплекту, не забудьте аксессуары. Прошу по возможности сделать всё быстро. Можно подобрать из готовых, подогнав по фигуре.

— Д-д-дюжина? – портной схватился за сердце.

— Я сказал что-то непонятное? – генерал поднял бровь, и портной заработал так быстро, будто боялся, что заказ уйдёт к конкуренту.

С него сняли мерки, и я смотрела, как портной и его подмастерья кружат вокруг генерала, как мухи вокруг мёда.

Они замеряли плечи, обхват груди, длину рук, и я вдруг поняла, что смотрю на него по-новому. Как на мужчину с широкими плечами, узкой талией и руками, которые, наверное, умели не только оружие держать, но ещё и…

Боги, что за мысли?!

Я даже покраснела вся.

Портной, который в этот момент замерял обхват бицепса генерала, поднял на меня глаза, и в них я прочитала всё. И любопытство, изумление и зарождающуюся сплетню.

— Это ваша… компаньонка? – поинтересовался портной.

— Мы работаем вместе, – отчеканил генерал.

— О, разумеется, – портной закивал так быстро, что я испугалась, не отвалится ли у него голова. – Работаете вместе. Понимаем-с, да.

Он ничего не понимал, он думал, что мы любовники.

Или, что ещё хуже,