Путь от змеиного хвоста - katss

Лапа поддавалась тяжело. Я бы сказала, с треском. Это не охотник, что часть моих сил сам себе поглотит и распределит в нужных местах. Это обычная собака с доверчивым взглядом…

Продолжая поглаживать Рокки по голове, наконец, закончила с ногой. Получилась вполне себе здоровая лапа, с хорошей мышечной массой, и даже с когтями… Только лысая.

Почему она лысая-то?… Задумавшись над проблемой волосяного покрова, не заметила разлившейся в помещении тишины.

— Обалдеть, — протянул стоящий рядом, безымянный лаборант. Почему-то с салфетками. А зачем ему салфетки?…

О как! Пока работала, не обратила внимания. А данный индивидум, оказывается, умудрился пристроиться сбоку и даже периодически промакивал мне вспотевший от нагрузки лоб… Житов довольно лыбился, глядючи на инициативного помощника.

— Драгоценная, как себя чувствуете? Что с резервом? Может быть, остановимся на сегодня?

— Нет-нет, профессор. Я не устала. Просто это очень сложно… ментально…

— Что ж… Тогда вы сейчас отдохнёте. Минут двадцать. Попьёте сладкого чайку, и продолжим? Не против?

— Абсолютно.

Спустя полтора часа бодрая и офигевшая от привалившего счастья собака носилась по коридору за по-настоящему радостно улыбающейся Зарой. А в моём деле появился новый отчёт…

Глава 9

— Здрав… — донеслось чьё-то сбоку, от лифтов, когда мы поднялись с парковки. Дима внезапно ускорился, подхватив под локоток.

— Это что было? — задрала бровь, стоило выйти за пределы головного здания.

— Кочкарников, — коротко отозвался Стрешнев, отпускаясь.

— С хрена ли? — догнал нас какой-то гуляющий по утреннему свежаку стриж. По ведомственным полянкам гуляющий. Бросил на меня короткий взгляд, протянул ладонь:

— Лука. Мы с тобой в следующий портал идём.

— Привязался, — буркнул лейтенант. — И послать пока не за что.

— Значит, найдём, — хмыкнул стриж и рассосался как туман в ближайших кустах.

***

— Рощина, растудыть твою налево! Ну представь, что это коромысло! Хотя нет, лучше не представляй… Блин, боги и демоны, ну чем же тебя простимулировать-то?… — Коловрат устало потёр рожу лапищей, отчаявшись пробудить во мне варяжские корни. Стрешнев слегка напрягся, утираясь полотенцем. Михайлов от него отмахнулся. Мол, сегодня в сферу интересов не попадаешь…

— Ага! Кажется, придумал, — чуть оживился инструктор, рысью направляясь к спасительному планшету. Чего-то вдохновенно там наклацал. Рявкнул на стрижей:

— Рассосались по углам! А ты, Рощина, идёшь и встаёшь в центр… Устал объяснять словами через рот. Короче, — Михайлов подошёл ко мне, положил на плечо руку.

— Через минуту настройки завершатся, и персонально для тебя программа сформирует универсальный манекен. Твоя задача: памятуя обо всём, чему я учил тебя эти два дня, срубить условного противника ПРАВИЛЬНО. И если ты, Мальвина моя безрукая, срубишь НЕ ТАК, манекен тут же вернётся на своё место. В полностью первозданном виде. И будет возвращаться до тех пор, пока не срубишь, держа топор КАК НАДО. Камеры всё фиксируют, время отклика — какая-то там миллисекунда, так что выбраться с личного полигона, схалявив, даже не надейся. Как только я отсюда выйду, этот отдельный периметр закроет силовым полем. Короче, стрижей на помощь тоже позвать не выйдет. Они ни пробраться сюда, ни даже подсказать не смогут. Одна ты, плюс топор и бесконечно возобновляющийся манекен. Развлекайся, — взвившись прыжком, инструктор с переворотом и продлением этого самого прыжка в верхней точке, приземлился метрах так в двадцати.

Взвыла короткая сирена. Меня, внутри полигона, отрезало от остальных. Сбежавшим из какой-то космооперы силовым полем… Образовалась персональная мини-площадка. И, как гриб после дождя, вверх попёр высоченный толстенный манекен. Нехило так напоминающий статуи собакоголового бога Анубиса. Я поперхнулась. Пространственный маг настолько ненавидит собак? Или древнеегипетских богов? Может, ему когда-то, на уроке истории, поставили двойку?… Что ж, приступим?

…Породистая морда в вышине ехидно скалилась. Туловище восстанавливалось, и восстанавливалось, и восстанавливалось… Я же вроде правильно бью?…

За полчаса перепробовав все хваты, вспомнила, что что-то он там ещё про работу ног говорил… Да ладно? Что, и это идёт в зачёт?! Да вы издеваетесь…

Ещё через минут сорок Анубис наконец-то затих и стал рубиться как обычная деревяшка, а не как лернейская гидра. Ну, с почином меня…

***

— Живая? — подошёл Саша.

Я моргнула.

— Василиса, держите, — Дима пробился сквозь три пятёрки первых вернувшихся с обеда. Ткнул мне под нос бутылку. С соломинкой. Спаситель…

Кое-как присосалась. Чёртов пес, чёртов маг, чёртов Анубис… Я его теперь тоже ненавижу! Болели плечи, поясница, ноги — короче, всё. Я так задолбалась хилиться, что в один ужасный момент просто перестала вообще о чём-либо думать… И на голом энтузиазме, механически, как робот, продолжила рубить бесчувственную деревяшку. Медленно, как показывали… Потом всё быстрее… Последним ударом с редким удовольствием снесла нафиг зубастую башку. И рубанула вдогонку ещё раз. Контрольный.

Опёрлась на топор, в некотором шоке оглядываясь. Пусто. Все разошлись.

Один Стрешнев в углу сидит с початой бутылкой минералки, и Коловрат какую-то книжку читает… Бог мой, ну такой пасторальной картины я от него никак не ожидала! Хрипло рассмеялась, опираясь о ручку топора. Михайлов, явно зачитавшись приключениями Маленького Принца на разнообразных планетах, — да, там на обложке оказался именно классический Сент Экзюпери! — с некоторой долей удивления обозрел всё ещё отделённую силовым полем часть полигона. С раздолбанным в хлам манекеном и истерически ржущей мной… И отменил эту долбанную программу, потянувшись за валяющимся рядом планшетом.

— Ну и кто тут потомственный садист, товарищ инструктор? — спросила подошедшего Коловрата. Устало растянулась на матах.

Тот похмыкал, скупо похвалил — если фразу "Ну наконец-то!" вообще можно считать за похвалу, похлопал себя по карманам и вымелся курить. Видно ещё не ходил, с момента моего засаживания в отдельную "клетку". М-да.

За дверью раздался многоголосый гомон. Вернулась часть стрижей с обеда…

***

Уточнив у лейтенанта, не против ли он покататься по Москве, завезли в мастерскую мою сбрую. Чтоб до завтра всё доделали под новый лук. А то портал уже послезавтра, не хотелось бы разгуливать по нему без аргументов. На обратной дороге позвонила Славке. Тут уже всё равно, каким путём ехать…

Как он, бедный, обрадовался, что его заберут!… Прихватили и двух приятелей, десятиклассников Сашку с Олежкой, которые попались мне на лестнице после первого родительского с Васильевым в роли классрука. Полминуты — и всю компанию на заднем просто вырубило. Так сказать, окончательно