Ведомости Бульквариуса 4 - Руслан Алексеевич Михайлов

ненавидят реактивных кальдраков, представляющих собой помесь кальмара с сосиской. Мосты сообщаются с собой телепатически и пусть через первый мост шанс проскочить есть почти у всех, на остальных двух начнется мясорубка из стегающих шипастых лиан и возникающих на пути тончайших и режущих все струн. Ну и сами пасти по краям тоже дремать не станут...

Зрелище должно начаться через полчаса, вот народ и собирается заранее. Сидеть можно где угодно – устроители ежедневного зрелища скоро зажгут повсюду магические экраны и заодно проплывут по рядом зрителей, предлагая поставить на победителей. Большинство склоняется к тому, чтобы ставить на Крэзи Хотдога, гонщика за номером 4, что выиграл три раза подряд. А ты на кого будешь ставить?

Подумав, я развел руками и признался, что ни на кого ставить не собираюсь, после чего они потеряли ко мне всяческий интерес и забубнили о своем, обсуждая насколько жирные призы подготовят устроители гонок – клан Дерзкие Креветки и клан Ржавый Якорь.

Оглядевшись с высоты, я обнаружил некую башню, окруженную навесами, там же кружило немало тягловой живности. Определившись с направлением, спланировал с крыши на дно и бодро прошелся, дабы напомнить себе, что я все же двуногий, а не рыба.

Башня оказалась форпостом стражи, а вокруг раскинулся стихийный рынок, где большинство продавцов были игроки от сотого уровня и выше. Судя по их несколько диковатому внешнему виду – тяжелые лохматые плащи, толстая перламутровая броня или кожа в заклепках – и по предлагаемому товару, чаще всего состоящему из огромных кусков почти черного мяса со светящимися алыми прожилками, эти торговцы поднялись с глубины под мостом. Да уж... похоже там внизу не цветочки цветут и не зайчики прыгают...

Я быстро отыскал кучу тревожно переговаривающихся «местных», уловил обрывки их разговора, вернул на лицо лучезарную улыбку и уверенно подошел к ним, сходу представившись и произнеся уже дежурную фразу:

- Торговец Бульквариус – к вашим услугам.

Когда на мне скрестились настороженные фразы, я с еще более широкой улыбкой пояснил:

- Владею двумя взрослыми ящерами плезиозаврами. Первый пройдет через сие славное место где-то через час и двинется вон в том направлении через живой мост, а второй ящер появится здесь часа через три и идти будет в обратном направлении – к Приглубью. Это конечная остановка. Но если добрым господам сие неинтересно, то прошу прощения что потревожил и позвольте откланяться...

Мне не позволили. В рукав вцепилось сразу несколько рук, меня шутя подтянули к себе поближе и обрушили на мою голову поток ругательных жалоб, где упоминались непутевые перевозчики, ленивые обозы, плохие дороги и едва двигающаяся скотина. Выслушав, я заверил, что компания Перевозки Бульквариуса стараются работать точно как часы гномьей работы, работники ведут себя вежливо, цен не задираем и очень ценим постоянных клиентов. Рассказывая об этом, я раздал всем свои визитки, а заодно предъявил не столь уж громкие, но все же настоящие рекомендательные письма, где обо мне отзывались достаточно лестно. Этого хватило. Через несколько минут мы уже вовсю торговались с четырьмя бородатыми джентльменами и надо признаться мне пришлось приложить огромное количество усилий, чтобы выжать из них каждый медяк. Одна беда – груз они хотели отправить в Приглубье и отправить срочно, чтобы был он там еще до семи вечера.

Неспешно и даже с неким шиком выудив из жилетного кармашка свои часы, я щелкнул крышкой, задумчиво посмотрел на стрелки, глянул в небо, поцокал неопределенно языком и тяжело вздохнул:

- Только если в честь нашего знакомства... готов посодействовать...

- В честь знакомства! – загалдели они торопливо – В честь знакомства, господин Бульквариус!

- Что ж... но сами понимаете – у меня уже были договоренности. И коли ящера придется развернуть, то... тут уже вам надобно мне доплатить. Обговорим?

Они вздохнули куда тяжелее моего, переглянулись, стащили шапки с лохматых голов и... подступили ко мне поближе...

Когда до придорожного форпоста добрался ящер, благополучно доставивший свой груз, его ждал не только разворот на сто восемьдесят градусов и новая работа, но и обильнейший ранний ужин, состоящий из двух битком набитых моллюсками здоровенных корзин. Пока работящий реликт насыщался, его перегрузили, а возчика я тоже плотно накормил простым, но максимально сытным ужином, позаботившись, чтобы он остался довольным. От себя добавил ему пару серебряных монет, прижал палец к губам, давая понять, что это наш секрет и плезиозавр отбыл обратно к Приглубью, таща за собой шесть обычны и одну легкую повозку, набитую каким-то почти невесомым растительным пухом, собираемым на большой глубине. Чем глубже – тем диковиннее товары...

Учитывая реально большое расстояние, плюс наценка за внезапный разворот, стоимость транспортировки каждой повозки составила три золотые монеты. Только этот найм почти полностью перекрывал все мои финансовые обязательства перед владельцем питомника – по одному ящеру, само собой. Повезло? Нет, не повезло – я мотался как ошпаренный гейзером хорек, чтобы добиться этих результатов. А ведь я заранее рассчитывал на то, что как минимум несколько дней мое начинание с перевозками будет приносить лишь убытки – и был готов к этому. Требуется время, чтобы выстроить схему, наладить отношения, заработать репутацию, получить постоянные заказы. Но и к этим трудностям я полностью готов. И своего добьюсь.

Перед тем как попрощаться с крайне довольными дельцами, я сообщил, что завтра в это же время буду здесь и всегда готов выслушать деловое предложение. К тому же у них мои визитки и коли возникнет нужда – всегда могут обратиться ко мне и пораньше. Мы пожали руки и разбежались. Они гурьбой канули куда-то по мост, а я в какой уж раз взмыл в водную толщу, ощутил спиной толчок сильного течения и рванул по невидимой дорожке небесного эскалатора...

**

Поздним вечером я был в Приглубье.

Гостиница. Личная Комната. Прохладный пол. Я лежу на нем ничком, уткнувшись лбом в кирпичи и вслушиваюсь в блаженную тишину. Как же я устал... и как же мне хорошо.

Финансовый итог сегодняшнего рейда легко посчитать в цифрах, но невозможно оценить в них же все остальное. Если по деньгам – я на шесть золотых в минусе. Ну... это было ожидаемо. Одна только еда для ящеров составила в общем четыре золотые монеты, а к этому добавить сытные ужины для возчиков, мои личные траты на зелья и все такое прочее... Я еще даже не до копейки все посчитал, но если постараться быть честным, то мои убытки ближе к восьми золотым.

И