Отбор невест для принца, Неправильная невеста - Чинара

Прояви гордость и самообладание. Не будь тряпкой! Парням не нравятся легкодоступные! Скажи, пусть попробует снова не раньше, чем через месяц два. — уверяла я»

— С радостью! - ни секундного промедления, ни томительной женской паузы.

Эльф облегченно выдохнул, словно поставил на кон королевство и узнал, что не проиграл.

— Тогда завтра в районе семи вечера я буду ждать тебя здесь.

Послышался стук в дверь. Несдержанный и упрямый.

«Ура! Ура! Не ждите! Вламывайтесь! Мелисандр, прояви хватку! Чего ты стучишься, как неродной?!»

— Мне пора уходить. — прошептал принц. — Мой младший брат не дремлет. Принц спешно наклонился к моим губам. Дева ликующе затрепетала, но, в нескольких жалких сантиметрах, он остановился. Сглотнул, отстранился и лишь учтиво кивнул.

— Но куда ты спрячешься? В шкаф? — борясь с разочарованием в голосе, спрашивала влюбленная.

— Не переживай. — лукаво улыбнулся Лесолди. — Доверься мне. Открой, пожалуйста, дверь. Иначе у брата возникнут подозрения.

Вздохнув, я последовала совету наследника и направилась к двери, в которую отчаянно колотили.

«Вот же нетерпеливый. — досадливо бурчала дева.»

Мелисандр стоял на пороге с взволнованным и серьезным лицом. И как же я была рада его видеть. Точнее - крошечная часть меня. Остальная раздосадовано мечтала прогнать незваного нарушителя романтической встречи.

— Мисс Лунд, — принц учтиво кивнул. — Что Вы здесь делаете?

— Это Вам лучше узнать у короля. — недовольно бросив в ответ, влюбленная попыталась резко закрыть дверь перед носом Его Высочества, но тот проворно выставил руку вперед.

— Прошу меня извинить, — запыхтел эльф, — Но перед тем, как уйти, мне следует кое-что проверить. Поверьте, эту вынужденную меру я применяю для Вашего же блага.

Наша борьба за дверь не уступала уличным боям без правил. А глаза метали искры похлеще молниеносных представлений на ярмарках.

Но, к сожалению, применение нечестных приемов, способных вызвать сияние звезд в мужских глазах, не пользовалось особой популярностью в монаршей среде, потому победил Мелисандр.

Пройдя внутрь, он сразу же начал осматривать комнату.

19.2

Покои принца сильно уступали королевским. Они были меньшей площади и не пестрили богатством или кричащим шиком. И на контрасте удивляли простотой и удобством. А еще бросающимися в глаза длинными стеллажами, расставленными множеством книг, которые никак не удавалось толком рассмотреть из-за темени.

Встревоженный Мелисандр никак не желал успокоиться, пока не проверил каждый шкаф, не заглянул под кровать, не прошел в ванную комнату, и, вернувшись, выгнулся в каждое из имеющихся в комнате окон.

В ту минуту в голову закрались сомнения, в чей именно адекватности следует сомневаться.

Его определенно интересовал вопрос — находился ли принц в покоях? А меня заботило то, куда делся Лесолди?

— Вы были в комнате одна? — наконец, озвучил свои сомнения второй сын короля, остановившись напротив меня.

— Как видите. — сердито бросила дева. — И, если Вы закончили, Ваше Высочество, со своими странным обходом, то я смею просить Вас снова оставить меня одну. — как можно вежливее, постаралась закончить уже я.

— Прошу меня извинить.

Далеко не раскаявшееся выражение лица и любопытно бегающие глаза сообщали, что одураченный сыщик все еще сомневался.

— Я лишь обеспокоен поведением брата. Лесолди заметно переменился и ведет себя так, как никогда ранее. Словно ему только сейчас исполнилось пятна… — он не договорил, нахмурился, а затем вежливо предложил. — Если желаете, буду рад оказать Вам помощь. Могу подождать Вас за дверью и проводить до покоев.

— Благодарю за столь любезное предложение, но, право, не стоит.

— Как пожелаете. Доброй ночи, мисс Лунд.

— Доброй ночи, Ваше Высочество.

Легонько кивнув, Мелисандр быстрым шагом направился к двери и вышел из комнаты. Фей сразу же после этого влетел в открытое окно и сел на подоконник.

«Очень вовремя… — откровенно съязвила, наблюдая за крылатым.

— Я всегда вовремя, — как ни в чем не бывало усмехнулся дракон.»

Не желая больше терять ни минуты, я закрыла дверь на ключ, зашторила все окна и только после достала часы-щегла. Провела указательным пальцем по глазу птицы, негромко скомандовав:

— Дневной свет!

Комната вмиг обрела нужное мне освещение. Я пытливее недавнего гостя детально все осмотрела, но вынуждена была поместить себя в ряды горе-сыщиков, так как не нашла ни единой зацепки, которая смогла бы подсказать куда мог деться принц. Он исчез, словно растворился в воздухе.

Что касается места преступления - нетронутый красный след вина на ковре, я заметила сразу же. Однако ни подробное рассмотрение, ни анализ с помощью часов не помогли найти улики, проливающие хоть какой-то свет на убийцу.

Как только я закончила, возникла новая сложность, внутренняя.

У влюбленной нежданно разгорелось желание «дотронуться вещей принца, коснуться кончиками пальцев всех предметов, с которыми соприкасалась его кожа. И мне ничего не оставалось, как подчинится ее прихоти.

Как бы сильно меня не злили эти глупые наклонности, я послушно вздыхала и ахала, но, дойдя до кровати, применила всю возможную напористость. Еле-еле смогла уговорить буйную не опускаться на чужое ложе, апеллируя тем, что это бесстыдное поведение ужаснуло бы нашего возлюбленного. К великому облегчению, слова подействовали отрезвляюще. Она согласилась прекратить мои мучения и вернуться в нашу с ней комнату.

*

Огромное количество вопросов, догадок и предположений кружилось в сознании. К тому же позднее время давало о себе знать, хотелось есть и спать. Но еду, к сожалению, я не могла себе позволить.

«Отчет! — зверски воскликнул в голове Фей, когда в голову все же прокралась мысль о возможности незаметно пробраться вниз на кухню, взять немного хлеба и сыра. И идея показалась не такой уж и плохой.

— Ла-а-а-а-дно. — обиженно ответила я и, шумно выдохнув, села за стол.

— Сейчас напишу Лиаму отчет. А потом расскажу ему, как неожиданно нашла свою вторую половинку! — гордо объявила дева.

— Не могу ее остановить, — с ужасом осознала я.

Отчетливо представила лицо наставника, открывающего письмо и…

Да он меня… Он меня… Точно…

Прэми Лэ!

Оставалось только отгонять от себя страшные картинки расправы, которые устроил бы Лиама. Фантазия изобиловала и награждала нескончаемым потоком красочных страшилок.

— Отлично. — довольно ответил дракон. — А я тогда напишу Нилу. Как хорошо, что ему можно не расписывать скучные детали дела, а сразу начать с описания принца. Наверняка он порадуется, да еще что-нибудь веселое в ответ пришлет… не то что Лиам

— И я тоже напишу Нилу!