Отбор невест для принца, Неправильная невеста - Чинара

Вон Тина с Кати не такие каланчи, как эти, безостановочно жующие морковь в детстве.

«Они дочери благородных эльфийских семей, в которых очень трепетно относятся к скрещиванию.

— Говоришь так, словно мы обсуждаем лошадей. Фи. Фей.

— Эльфы сами так рассуждают. — простодушно продолжал дракон. — И, говоря откровенно, они не сильно выше тебя, чего ты так переживаешь?

— Не утешай нас, — расстроено вклинилась дева. — Они все вон какие красивые. Как будто нарисованные.»

— Доброе утро! — поздоровалась я, остановившись возле девушек.

Еле сдерживая любопытную влюбленную от дальнейших детальных расспросов про секреты семейного скрещивания. Сейчас рановато уточнять. Совершенно не та стадия дружбы.

— Доброе утро. — ответила каждая из кандидаток, оценивающе рассматривая меня. Но вовсе не как конкурентку, которой желательно испортить наряд, а как необычную и чудную диковинку.

— Вы все такие прекрасные! — ни с того ни с сего восхищенно выдала дева. — Я и вчера обратила внимание на вашу красоту, но не разглядела до какой степени вы воздушны и обворожительны! — она говорила с искренним воодушевлением, лишая меня всякой возможности ее заткнуть.

Как ни странно, эльфийки дружно заулыбались и начали ближе придвигаться к моей скромной особе. Наверняка, чтобы получше разглядеть глупыша-недорослика.

♡︎ Глава 22. Завтрак

Мой дракон столь естественно сидел на плече принца, словно он не первый год сопровождает Его Высочество в качестве спутника. Данное зрелище отбросило нас с девой на противоположные стороны баррикад. Она радостно ликовала, а я хмуро негодовала.

— Доброго утра, прекрасные леди! — чарующе улыбнулся наследник престола, чье и без того безупречное лицо озарило окружающее пространство светом.

Если бы Крылатый Вестник составил список созданий с самыми совершенными улыбками, Лесолди бы определенно значился в тройке победителей.

Голубая рубашка с золотой эмблемой солнца, аккуратно подвернутые рукава, открывающие сильные руки, покрытые русыми волосами, и темно-коричневые брюки. Абсолютно все идеально сидело на эльфе. На его указательном пальце красовался фамильный перстень с крупным изумрудом, а светлые волосы были аккуратно собраны.

Моя неравнодушная сторона поплыла сразу при его появлении, раскачиваясь на волнах любования. А мне оставалось, скрипя сердце, признать…

Да, он очень хорош собой.

— Дамы, приветствую! — коротко произнёс Мелисандр.

В отличие от старшего брата он предпочел одеться в темные тона. Болотного цвета рубашка и чёрные брюки. На шее цепь со знаком солнца.

Влюбленная категорически не хотела признавать красоту второго сына короля Рэна в силу действующего на нее башнэз, но всё же...

Если говорить откровенно…

Кандидатки в свою очередь, как и я в их рядах, раскланялись в реверансах, произнося приветствия.

— Прошу к столу. — кивнул нам принц, и все с удовольствием приняли его приглашение.

По правилам этикета, если король не присутствовал на трапезе, то его место занимал наследный принц. А по левую руку от него располагался следующий по старшинству член королевской семьи.

Гости - в данной ситуации кандидатки - должны были сесть на другом конце стола. Причем самое дальнее место занимала наименее почетная семья. Угадайте с одной попытки чья. Уверена, вы, как и я, ни секунды не сомневались, кому выпадет подобная сомнительная честь.

На каждой тарелке лежала аккуратная записка, на которой каллиграфическим почерком красовалось имя кандидатки, которой предназначалось то или иное место. А то вдруг все бы посягнули ненароком на место заплутавшего гнома в самом конце стола.

Ближе всех к королевским особам, напротив друг друга, оказались Оклис с Ундрес. По левую сторону от Оклис располагалась Сурели. Причем, это никак не унижало темную эльфийку, так как планировавший рассадку слуга определенно знал свое дело. Темная, хоть и сидела дальше от принца, чем две другие ее конкурентки, но при этом никак не теряла очков, так как место напротив нее было оставлено свободным — что также, при наличии других гостей, сидевших дальше, говорило о немалом статусе эльфийки. Ведь не гоже простого человека сажать напротив эльфа. Именно благодаря одному маленькому ущемлению человека, честь и гордость ни одного эльфа не пострадала.

Меня ситуация забавляла и даже восхищала сообразительность организатора, но вот дева внутри уязвленно размышляла:

— Мне казалось, что эльфы милые и очаровательные создания, не заслуживающие странной славы высокомерных особ. А они взяли и посадили меня самой последней с краю.

Быстрое и скоростное приземление на землю после парения среди розовых облаков всегда болезненно.

— Не обращай внимания. В любых расах есть как положительные создания, так и отрицательные. Лучше давай приступим к трапезе.»

Первым блюдом шла овсяная каша, изысканно украшенная фруктами и ягодами. Жаль, нельзя как-то запечатлеть эту красоту, а потом, при случае, показать Сэльме.

А после того, как я попробовала блюдо, подумала, нельзя ли выпросить приватное знакомство с поваром? И выманить его секреты приготовления блюд.

Фей в сознании недовольно зарокотал.

Принц тем временем интересовался самочувствием кандидаток. Вежливо спрашивал удалось ли отдохнуть и выспаться после долгой дороги.

Диалоги проходили на повышенных тонах, так как в связи с колоссальной длиной стола на подобных приемах всегда приходилось практиковать связки. И вот после пары довольно громких вопросов и последующих не менее звонких ответов, Лесолди жестом подозвал к себе одного из слуг. Тот мигом подошел к наследнику и, выслушав полученные указания, многократно закивал.

Мне тем временем доставляло истинное удовольствие наблюдать за шпионскими действиями Мелисандра. Забыв о ложке, поднесенной ко рту, он старался расслышать слова брата, когда тот общался со слугой. Но мучиться эльфу пришлось недолго, Лесолди сам поспешил ему на помощь.

— Мелисандр! — улыбаясь, произнес наследник и, встав со своего места, зашагал навстречу к нам — к застывшим, подобно древним удивленным изваяниям, кандидаткам.

Фей, мирно сидевший на изголовье стула, взлетел и полетел за принцем. Кажется, даже воздух в помещении почтительно застыл.

— Нет, нет, прошу вас, не обращайте на меня внимания и продолжайте трапезу. Я лишь хотел сказать кое-что брату. — слуги в это время лихо переносили тарелки с одного конца на другой.

♡︎ Глава 23. Еще одно предсказание ...? Или недо-предсказание

В свои покои я вернулась невероятно окрыленной. Однако с урчащим от голода желудком, нескрываемо пытающимся до меня достучаться и сообщить, что состояние влюбленности – это, несомненно, приятное состояние, но сытый организм – тоже немаловажен.

«Тебе необходимо совершить вылазку. — наставительно произнес Фей в моем сознании и получил в ответ короткое:

— Хочу есть!

— Не время думать о еде! Королева покинула