Второстепенный мастер. Том 1 - Эл Моргот

Объединенные целью спасти мастера Ларта (или хотя бы вырвать из лап зла его хладное тело), заклинатели понеслись к дворцу градоправителя.

Но на дворе стояла ночь — не лучшее время для посещения Двуликого города. Даже самые безобидные жители с ее приходом оборачивались грозными противниками. Стоило заклинателям сделать всего несколько шагов, как с криком «Дождались!! Наконец-то!!» на них наскочили разнообразные твари.

Впервые за свою поистине долгую жизнь Ларт по-настоящему ждал смерти. Ему было абсолютно все равно, что дальше будет с этим миром, с этим городом, с сектой Полуночного сияния и главным героем. Он давно хотел покинуть этот мир, двигаться дальше, освободиться…

Еще несколько вдохов, давай, всего несколько вдохов… Его сознание ускользало, и он очень рассчитывал, что это смерть.

Неожиданно за мгновение до того, как Доу Фарон закончил активацию печати, пространство прочертила молния и ударила в градоправителя. Доу Фарон упал как подкошенный.

Битва перенеслась на площадь, постепенно продвигаясь все ближе к дворцу градоправителя. Йями пытались вгрызться в плоть заклинателей, духи жаждали поглотить их, призраки желали вселиться в тела. Схватка была безумной, перед глазами Лиэ Ю калейдоскопом проносились части тел, когти и зубы. Никогда еще главе секты Полуночного сияния не доводилось сражаться в столь неудачном месте, со столь непроработанной стратегией, надеясь только на свои инстинкты и реакцию, идя напролом. Инстинкты, навыки, рефлексы обнажились, словно лезвие острого меча, тело работало на одну цель — выжить. Выжить в этой мясорубке.

Земля под ногами внезапно содрогнулась, а небо прочертила толстая изогнутая молния. Она, словно кара небес, ударила во дворец градоправителя, а за ней последовал ужасающий раскат грома и подул сильный ветер. И люди, и йями, сражающиеся на площади, замерли. Заклинатели закрылись от песка, поднятого ветром, а мелких духов сдуло прочь.

Когда все стихло, оставшиеся на площади продолжили с непониманием и подозрением взирать на дворец. В темноте, которая казалась еще чернее после яркой вспышки, они пытались разобрать, разломилась ли крыша дворца и идет ли дым.

— Скорее, вперед! — крикнул Фуи.

Заклинатели стремительно понеслись к дворцу, пока йями не успели заступить им дорогу.

Доу Фарон резко сел, долго пялился в одну точку, а затем покрутил головой по сторонам. В его взгляде отчетливо сквозило непонимание.

Огромное помещение, напоминающее пещеру, освещали факелы. Слабо потрескивал огонь, запах был сырым и спертым. Доу Фарон встал, продолжая осматриваться, и, вздрогнув, резко замер на месте, когда его взгляд выхватил из темноты лежащее на полу тело.

Градоправитель медленно приблизился, словно опасаясь, что лежащий в луже крови человек может вскочить и наброситься на него. Так же несмело он опустился на колени неподалеку от тела и, потянувшись, резко ткнул пальцем в его плечо и отдернул руку.

— Эй, чел! — боязливо прошептал он. — Эй! Ты живой? — Он вновь осмотрелся по сторонам. — Ты знаешь, где мы находимся?..

8. Он выжил

Лиэ Ю и остальным было бы гораздо сложнее определить место, в которое утащили мастера Ларта, если бы не кровавый след, тянущийся по коридору.

Вун Мэр вступил в схватку со стражем на входе, а Фуи и Лиэ Ю наперегонки побежали по кровавой линии. Ци Ян, прислонившись к стене, перевела дух. Ее правая рука, сжимающая меч, сильно кровоточила, и девушка быстро теряла последнее мужество и самообладание. Мастер Ларт, сильнейший из всех, кого она знала, был ранен, и неизвестно, жив ли он еще. Не щадя себя, она бросилась ему на помощь, но теперь силы покидали ее. Прорвавшись в логово повелителя йями, ожидающих реванша снаружи, они оказались в оцеплении врага, и неизвестно, как из всего этого выпутаться. Ци Ян тяжело дышала, стараясь сдержать подступающий к горлу приступ паники.

Лиэ Ю и Фуи так долго спускались, следуя по кровавому следу, что им стало казаться, будто лестница заколдована и не имеет конца. Но наконец они оказались в огромном помещении со сводчатым низким потолком. На каменном полу была вырезана печать, в центре которой лежал Ларт, а над ним склонился Доу Фарон.

— Немедленно отойдите от него! — закричал Лиэ Ю, направляя меч на ненавистного градоправителя.

Тот, казалось, вздрогнул от неожиданности. Он резко отшатнулся и вскинул руки, залепетав:

— Это не я!

— Мастер Ларт! — Игнорируя градоправителя, Фуи бросился к заклинателю. Он склонился над ним, потрясенно взирая на рану в центре его груди.

Лиэ Ю угрожающе приблизился к Доу Фарону, все еще направляя на него меч. Ему бы не хотелось вновь схлестнуться с ним в схватке, но он желал выглядеть как можно более внушительно.

— Эй, что здесь происходит?! Что за прикид?! — воскликнул Доу Фарон.

Лиэ Ю от возмущения не сразу нашел слова. В это время Фуи, который как раз сомневался, не станет ли хуже, если он попытается перенести мастера, все же решил рискнуть и взвалил его себе на спину.

— Вам не следует мешать нам уйти, ясно? — резко произнес Лиэ Ю. — Я дорого отдам свою жизнь!

— Да что… — начал было Доу Фарон, но Лиэ Ю и Фуи с мастером Лартом на спине уже метнулись вверх по лестнице и скрылись с глаз.

Бегом следуя за Фуи, Лиэ Ю с тревогой рассматривал человека, безвольно лежащего на его спине. Поверить, что он мертв, было куда проще, чем убедить себя, что еще не все потеряно. Одежда на его спине полностью пропиталась кровью, свесившееся лицо казалось безжизненным и бескровным, светлые волосы потеряли свой блеск.

Лиэ Ю заставил себя не думать об этом. Сейчас необходимо пробраться через Двуликий город, если они не хотят в скором времени выглядеть как Ларт.

Они преодолели лестницу и выскочили в главный коридор.

— Похоже, он не гонится за нами! — воскликнул Лиэ Ю, обернувшись.

Вун Мэр наконец расправился со стражником, а Ци Ян, увидев Фуи с мастером Лартом, побежала навстречу с криком:

— Он жив? Мастер жив?!

Фуи только поморщился.

Все вместе они подбежали к выходу из дворца и замерли на пороге. У подножия лестницы их ждала целая толпа йями и злых духов, почти вся площадь была заполнена ими.

Лиэ Ю побледнел.

— Нам… Кажется, мы не сможем прорваться…

— Что нам делать?! — с паническими нотками в голосе воскликнула Ци Ян, нервы подводили ее. — Мастер Ларт!! Что нам делать?!

Фуи поудобнее перехватил