Травник Аркатоса. Том 1 - Master Sumrak

цель: сократи потери с сорока процентов до тридцати пяти за следующий год, — начал пропаганду успеха представитель гильдии. — Сначала ты работаешь на подземелье, а потом подземелье работает на тебя!

— Всё, мне пора. Ещё разгребать за тобой бардак перед региональным отделом, — мужчина активировал какой-то жетон и исчез.

С уходом представителя гильдии кресло окончательно не выдержало и разлетелось в остальных собравшихся, но никто не смел сказать ни слова.

— Дайте мне причину не перебить вас всех прямо здесь!

— Но у нас было слишком мало времени… — пытался оправдаться один из чиновников, но не успел, растворившись в магме.

— Кто следующий? Раз никто, значит ты будешь отвечать! — указал барон мечом из магмы на капитана гарнизона.

— Есть одна зацепка, есть! — в отчаянии выкрикнул капитан, когда лезвие уже почти опустилось на него. — Сначала исчезла ночная смена во главе с Грантом Каменный Клинком. А как раз в шесть утра во время пересменки начали происходить странности. Уже через полчаса с начала инцидента наши патрули прочёсывали весь город и подземелье в его поисках, но безуспешно.

Барон отвёл клинок, но напряжение в комнате и не думало спадать.

— Вы хотите сказать, что ставленник виконта внезапно исчез и после этого начались проблемы? И это всё, к чему вы пришли за целое утро? — по всему помещению нарастала волна жара, испускаемая бароном.

— Мы не знали, что он ставленник виконта!

Лорд вновь захотел наказать встрявшего наглеца, но его прервал звук выбиваемой двери. В помещение влетел посыльный от наблюдателей снаружи и проорал:

— Лорд! Срочное донесение! Сфера вошла в резонанс, гул стоит невероятный, площадь вокруг подземелья пошла трещинами!

Барон Магмус открыл окно в тот самый момент, когда сфера обрушилась осколками вниз. Стеклянный перезвон затопил весь город. Из лорда на несколько десятков метров в воздух вырвался поток раскалённой магмы, разрушивший не только его резиденцию, но и прилегающие территории.

* * *

Полдень. Собрание виконтства в Эфире.

На записи проигрывалась сцена разрушения портального перехода в Магмусхейме, а также последовавший за этим лавовый фейерверк, затопивший центральные районы.

Виконт и пять баронов с интересом и любопытством смотрели видео, и лишь шестой не хотел бы никогда этого видеть — сам Магмус.

Виконт Альдрик Песчаный первым взял слово:

— На повестке дня грандиозный провал лорда… — сделав вид, что оговорился, и пару раз кашлянув, виконт продолжил: — Ой, прошу прощения. То есть обвал подземелья в Магмусхейме.

Бароны поняли, куда дует ветер, и поспешили добить лежачего:

— Ха-ха. А тебе говорили: жадность до добра не доводит.

— Надо же додуматься подземелье на двух типах ядер строить!

— А почему не добавил третий тип? — начал один.

— Точно. Так бы сразу пятнадцать этажей рухнуло вместо десяти, — продолжил второй.

— Меньше бы сносить пришлось — после такого всё равно переезжать, — добил третий.

Магмус не выдержал и взревел через проекцию:

— Да что вы понимаете? Пятьдесят пиритовых ядер просто схлопнулись, будто кто-то разом выкачал пятьдесят тысяч кристаллов из подземелья!

— Вот это уже важная информация, — снова вступил в разговор виконт Альдрик. — Но ты суммарно потратил 465 ядер на возведение подземелья — пиритовые и геолитовые поровну. На последний, тридцатый этаж ушло 30 ядер, на двадцать девятый — 29. Будь у тебя нормальное подземелье, а не слепок всем известной субстанции, пострадали бы только последние два яруса. Но ты не захотел подземелье магмы лишь в десять этажей и решил рискнуть. Вот и пожинай теперь свои плоды.

Магмус не выдержал:

— Это всё твой мечник засланный организовал — Грант Каменный Клинок! Ночью всё подстроил, а когда всё началось, его в городе уже и в помине не было!

Такого прямого оскорбления в лицо Альдрик не выдержал и вынес приговор:

— Беги-ка ты лучше в пустошь, Магмус, ведь когда я дойду до твоего города, тебе уже не скрыться. Мало того, что подземелье своё испортил, так ещё и моего человека устранил как свидетеля. Такое на юге не прощается.

* * *

Три часа дня. Квартал гильдии авантюристов.

— ВУУУУУМ — ВУУУУУМ — ВУУУУУМ — завыла сирена.

— Всем внимание, — раздался голос из вещательного артефакта. — Срочная эвакуация! Повторяем, срочная эвакуация! Это не учебная тревога!

— Виконт Альдрик Песчаный идёт войной на баронство Магмусхейм, — продолжал разноситься голос. — Караван гильдии отправляется в путь через тридцать минут. Сбор и построение за воротами квартала через пятнадцать минут.

— Любые препятствия впереди колонны будут устранены. Места в экипаже каравана стоят от пяти до пятидесяти арков. За караваном плетитесь как хотите.

Сообщение автоматически проигралось ещё два раза и смолкло окончательно.

На балконе отеля.

— Эй, Эл, это что, мы устроили? — спросил я спутницу.

— Не Элкай на меня! — взъярилась фурия. — Не мы, а ты устроил.

— Но ведь половина пиритов у тебя — двадцать пять тысяч как никак.

— Да что мне эти крохи? Мои карманные расходы за день в пятнадцать раз больше, — гордо задрав подбородок, бахвалилась девушка.

— Ой, да не заливай, — не поверил я. — Ты же за каждый камешек удавиться готова, каждый арк так и норовишь присвоить.

— Ничего ты не понимаешь в блестяшках, деревенщина, — глаза девушки сияли звёздами. — Мне нравится сам процесс присвоения. И то, какие эти кристаллики красивые. Глянь, разве не прелесть?

— Ну раз наигралась и у тебя полно арков, давай сюда свои двадцать пять тысяч. Тебе они всё равно не нужны.

— Ещё как нужны! Я опять буду на них спать. Они такие тёплые и приятные…

— Ты что, дракон? На сокровищах дрыхнуть?

В привычной перепалке мы добрались до выхода из квартала, когда прозвучало оповещение:

— Сбор через пять минут, отправление через двадцать минут.

— Мы поедем в караване или последуем отдельно? — поинтересовался я у Элис.

— Без разницы. Тут всё равно камня на камне не останется. Но караван как раз едет в виконство, на мир хоть посмотришь.

— Тебе что, всё равно куда ехать?

— Меня отец сослал сюда на перевоспитание. Наивный, пфф… А раз города скоро не станет, значит, я своё наказание отбыла. Поеду путешествовать. Как понадоблюсь, сами домой заберут. Всё, пойдём вперёд, надо выкупить места получше.

Спросить, почему города не станет, я не успел, потому что увидел в толкучке позади официальной колонны знакомую фигуру — Тейру. В этот момент её сбросили с коня и сразу же скрылись вместе с животным.

— Можешь пока сама купить? У меня появилось неотложное дело.

— Конечно… Нет. — улыбнулась девушка и стала с интересом наблюдать за мной.

— Ладно, можешь иллюзию наколдовать? Мне облик сменить надо незаметно.

С этим мне помогли без лишних вопросов, а подойдя к пострадавшей, я спросил:

— Помнишь меня? —