Двуликие (трилогия) - Анна Шнайдер

На нашем пути периодически попадались другие пары, мы всем кивали, и порой я ловила на себе завистливые взгляды других девчонок. Эх, знали бы они… Но никто и никогда об этом не узнает.

Кстати…

— Хотела у тебя спросить… — Я пнула ногой подвернувшийся камушек, подняла голову и посмотрела на Оливера. Мы шагали по аллее, окружённой пушистыми елями, и здесь так терпко и душисто пахло хвоей, что мне не хотелось никуда отсюда уходить. Вообще парк академии иногда казался мне каким-то бесконечным, каждый раз, гуляя здесь, я набредала на новые территории. Интересно, у всех так или только мне везёт? — Тебе не кажется, что Керт в курсе насчёт тебя?

— Почему ты так думаешь? — Взгляд Оливера, в котором минуту назад плескалось лукавство, за одно мгновение стал абсолютно серьёзным.

— Дуэли, — ответила я кратко, не зная, как ещё объяснить. Слова, способные обмануть заклинание Эмирин, в голову не приходили. — И твои способности.

Оливер кивнул — да, он понял.

— Что ж, Шани, это вполне возможно. Особенно с учётом того, что магистр появился в академии одновременно со мной. Удивлённым в субботу он не выглядел, так что твоя догадка вполне может быть верной.

Да, Керт действительно не выглядел удивлённым, хотя я была уверена, что настоящий Дамир не смог бы так драться. Впрочем, магистр, наверное, и не знаком с настоящим Дамиром… Нет, глупость. Дело не в знакомстве. Керт — преподаватель, он должен знать, на что способен принц. Хотя на занятиях сейчас не принц, а Оливер…

Кхаррт, что же всё так запутано-то! На любое утверждение находится куча возражений, и не поймёшь, то ли я права, то ли сама себе всё выдумала.

— Не думай об этом, — сказал Оливер тихо и спокойно, погладив мою ладонь на сгибе своего локтя. — Это дело Эмирин. Она знает, с кем можно делиться, а с кем нет. Подумай лучше вот о чём… Ты хочешь побывать в Арронтаре?

Я вздрогнула от неожиданности. К чему это он? Впрочем, какая разница, ответ-то очевиден.

— Конечно.

— Тогда… Завтра около полуночи. Пойдёшь?

Мне очень хотелось спросить, почему так поздно и вообще как он собирается всё это провернуть с учётом своего нынешнего положения, но я слишком хорошо понимала, что мы оба скованы заклятьем Эмирин и толком не можем ничего объяснить друг другу. Но это было и неважно, потому что ответ вновь оказался очевиден.

— Пойду.

Лицо Оливера преобразилось, будто бы радостно осветившись изнутри, и мне на мгновение почудилось, что я вижу в нём волчьи черты. В этот момент наш поддельный принц был как никогда непохож на принца настоящего.

Хорошо, что рядом, кроме меня, никого не было.

Принцесса Данита

Она ожидала, что они с Коулом, возможно, встретят в парке академии прогуливающихся Шайну и Дамира, но ничего подобного не случилось. Впрочем, парк большой, и разминуться там ничего не стоит. Данита косилась на Коула, пытаясь понять, не разочарован ли он, что им не довелось застукать вместе её брата и его зазнобу, но по лицу эльфа нельзя было этого понять. Даже если Коул расстроился, виду не подавал, и для свидания вёл себя идеально. Разговаривал, развлекал, улыбался, включая обаяние на полную катушку, а уж когда, подойдя к промёрзлой земле, поводил над ней руками — и из-под тонкого слоя грязного снега полезли иллюзорные подснежники, Данита и вовсе растаяла. Смотрела на маленький букет из нежных и хрупких весенних цветов, улыбалась и ощущала себя счастливой и влюблённой. И не сопротивлялась, когда перед расставанием Коул легко коснулся её губ — почти целомудренно, но очень, просто очень сладко.

Уже в своей комнате, спрятав цветы на подоконник за штору, подальше от любопытных соседок, Данита неожиданно подумала — а ведь они совсем не имеют запаха. Это очевидно, ведь цветы иллюзорны, а наделять запахами иллюзии сложно, этому нужно серьёзно учиться.

И вроде бы ничего страшного, подумаешь, какой-то запах, да и толку в нём — подснежники всё равно почти не пахнут, это же не лилии. Однако Данита вдруг резко ощутила всю ненастоящесть и этих цветов, и их с Коулом сегодняшней встречи. Радость её померкла, влюблённость из сладкой превратилась в горькую, и принцесса с трудом уснула, ворочаясь в постели и пытаясь рассуждать с холодной головой.

Странно всё это, действительно странно. Она и раньше чувствовала, что странно, но теперь, после этих цветов, которые должны исчезнуть к утру, ощутила всю необычность ситуации ещё острее.

Коул мог бы окончательно и бесповоротно оставить Шайну в покое, если уж решил ухаживать за принцессой. Однако он этого не делал, предпочитая сидеть сразу на двух стульях, даже несмотря на то, что один из них колченогий, кривой и вообще терпеть его не может. Странно, странно…

А вдруг Коулу что-то нужно от Даниты? То, что не связано с чувствами, но имеет отношение, например, к убийству дяди.

Принцесса аж вздрогнула, подумав о подобном. Эмирин сказала, что опасность миновала, но… она же может ошибаться, да?

Данита перевернулась на другой бок и пообещала себе, что в ближайшие дни обязательно поговорит о Коуле с Шайной.

Шайна Тарс

Я, как и собиралась, попросила у отца сонную микстуру и выпила её сразу после отбоя. Проснулась, как и было обещано в инструкции, через восемь часов — аккурат перед побудкой. Голова больше не гудела, и чувствовала я себя гораздо лучше, чем накануне, даже мысли текли не вяло и запутанно, а вполне бодро. Вот только думать не хотелось. Могу я хотя бы один день ни о чём не рассуждать и просто учиться?!

Я понимала, что это всё страх, и это было даже смешно. В воскресенье я прыгнула со скалы, а во вторник боюсь хорошенько обдумать всё, что приходит в голову. Оказывается, страшнее всего — не действия, те же прыжки со скал и прогулки по крышам, а несбывшаяся безумная надежда. Это гораздо кошмарнее — понимать, что ты способен ошибиться и то, о чём втайне мечтаешь, никогда не сбудется.

Я малодушно оттягивала момент разговора с Кертом — в конце концов, куда мне торопиться, правильно? — и не представляла, сколько собираюсь вот так молчать и просто плыть по течению. Впрочем, было кое-что ещё.

Если Керт — это действительно Норд, то почему он сам не пытается поговорить со мной? После инициации, когда я чуть не погибла? Почему он не признается, он ведь в курсе, что я умею хранить тайны. Почему?

И вот это