Двуликие (трилогия) - Анна Шнайдер

— А что я буду там делать?

Удивительно, что она спросила об этом только сейчас.

— Всё, что захочешь, — ответила Эмирин и вновь взяла её за руку.

Шайна Тарс

Профессор Аррано окружила меня куполом, сохраняющим тепло, чтобы я не замёрзла в Арронтаре — там так же, как и в Лианоре, уже была почти зима, хотя ректор сказала, что в их лесу пока стоит более тёплая погода, чем в столице. Но более тёплая — это не летняя, и снег там уже выпал. Тем более ночь на дворе. Так что согревающий купол мне пригодится.

А оборотни, оказывается, не мёрзнут практически никогда, как и обычные волки. Даже в человеческом облике, даже если разденутся. Природа такая.

Эмирин, взяв меня за руку, воспользовалась амулетом переноса, и на этот раз перемещение далось мне сложнее, чем раньше. Скорее всего, потому что Арронтар всё же был очень далеко от столицы, и перенос туда требовал больше энергии и времени. Поэтому, шагая в темноту окружающего пространства, я ощущала себя перемолотой, словно мясо в мясорубке. Ноги подкосились, и я бы обязательно упала, если бы не жёсткая и сильная рука Эмирин, которой она сжимала мою ладонь.

— Сейчас пройдёт, — шепнула ректор, удерживая меня в вертикальном положении. — Пока осмотрись, подыши.

Подыши… Я сделала судорожный вдох и сразу поняла, что она права. Здесь явно было чем дышать.

Воздух был стылый, но не холодил тело из-за защиты, и свежий, как ключевая вода. После первого же вдоха я почувствовала себя человеком, вышедшим из бани, — чистым и обновлённым, будто заново родившимся. И даже несмотря на то, что магия моя была надёжно заблокирована браслетами, я понимала, что всё здесь звенит от чистейшей природной силы. И воздух, и земля, и тёмные стволы деревьев на фоне светло-синего неба — это место было живым, как в самых лучших волшебных сказках.

У этого леса была душа. И сердце. Мне даже чудилось, что я слышу его стук в глубине земли…

Людей я заметила не сразу, заворожённая красотой и необычностью места, в которое попала. Точнее, людьми они не являлись, но выглядели как люди, только что были гораздо красивее и мускулистее — все, даже женщины. Я будто попала на спортивные соревнования среди атлетов всех возрастов. Только вместо формы — тонкие рубашки на женщинах и не менее тонкие штаны на мужчинах. Но не все присутствующие были хотя бы частично одеты — некоторые оказались и вовсе без всего. Никто не смущался, не рассматривал обнажённые тела — в общем, оборотни вели себя не как люди, а как животные, для которых в наготе не было ничего неестественного, необычного или стыдного.

А потом я увидела огромный светящийся камень. Даже удивительно, что я не заметила его сразу, — он был приметным. Сиял, как звезда, упавшая на эту поляну прямиком с небес. А ещё казалось, что он пульсирует, словно… сердце?

— Пойдём. — Эмирин потянула меня за руку ближе к этому камню, и через мгновение я поняла, что возле него стоит дартхари Нарро. Сияние камня мягко освещало его молочно-белую кожу, серебрило и её, и его седые волосы, и я едва не задохнулась от восхищения — настолько красивой показалась мне сейчас мощная фигура Вожака оборотней. И он, в отличие от многих на поляне, вообще не выглядел человеком, несмотря на человеческий облик.

Он был зверем. И глаза его, сверкавшие жёлто-золотым, тоже были звериными.

Рядом с Нарро, полукругом, окаймляя его и глядя на нас с ректором, стояли ещё несколько оборотней — молодых мужчин и женщин. И мне не нужны были пояснения, чтобы понимать — это его дети. Его и Эмирин. Они были похожи на них обоих — все голубоглазые и светловолосые, — только одна девушка выделялась. Волосы у неё были алые, как кровь. Я не знаю, почему решила, что она тоже их дочь, но сомнений в этом у меня по какой-то причине не имелось.

— Жена моя. — Нарро, рыкнув, протянул Эмирин руку. В этот момент я посмотрела на ректора и замерла, заметив, что её глаза тоже светятся жёлтым, как у него.

— Муж мой. — Она приняла его руку, улыбнулась, сверкнув удлинившимися волчьими клыками. Мне послышался какой-то шум вокруг нас, я огляделась и заметила, что все присутствующие здесь, даже дети дартхари, почтительно кланяются Вожакам. Видимо, это был какой-то ритуал, о котором я ничего не знала, — так, может, мне тоже стоит поклониться?

Сделать это я не успела — Эмирин повернула голову, сверкнув желтизной глаз, и громко сказала, глядя на меня:

— Сегодня я привела гостью, которая носит наше имя. Её зовут Шайна. Она пробудет на Поляне несколько часов. Ей позволено делать всё, что она захочет. — Эмирин вновь посмотрела на мужа, кивнула. — Начинаем.

— Начинаем, — откликнулся он громким эхом, и я охнула, когда неподалёку, оттуда, где стояли остальные оборотни, послышалась тихая певучая песня. Очень мелодичная и ритмичная, она горячила кровь и буквально звала танцевать, манила, влекла… Я с трудом удержала себя на месте: понимала, что сейчас не время.

Нарро и Эмирин отошли от светящегося камня, держась за руки, развернулись лицом друг к другу — и начали танцевать.

Сколько разных танцев я пересмотрела, когда жила в борделе… не счесть. Но такого не видела никогда. Стремительный, как шквальный ветер, откровенный, как близость, чувственный, как поцелуй с любимым человеком, дикий, как волки… Этот танец словно отражал всю суть оборотней — не людей, но и не животных. Ни один человек не смог бы так танцевать, но и волк тоже.

Этот танец рассказывал их историю, историю Нарро и Эмирин, и несмотря на то, что я не понимала решительно ничего, я всё равно плакала, дрожа и прижимая ладони к груди. Плакала, как и остальные на поляне.

Всё закончилось неожиданно. Песня прекратилась, Нарро и Эмирин замерли в объятиях, глядя друг на друга так, что у меня бешено билось сердце. Они будто проникали друг в друга, и не только телами, но и взглядами…

Через пару мгновений они разомкнули объятия, и дартхари Нарро прорычал какое-то непонятное мне слово:

— Картанхэс!

Снова кто-то запел, но песня была иной, теперь она не рвала душу. Вожаки вновь начали танцевать, и к ним присоединялись другие оборотни — одна пара, две, три… много. Все улыбались, смеялись, хлопали в ладоши, и у меня появилось чувство, будто я нахожусь на каком-то празднике.

— Картанхэс — это