Мир жизни и смерти 10 - Павел Михайлович Пуничев

Парни, развалившиеся на скамеечке у входа в таверну. Рядом за кустом сирени кипит и пыхтит двухведерный самовар, дымя погнутой дырявой трубой. Скамеечка жалобно скрипит и выгибается под тушей закованного в сталь Странника. Пожалуй, надо уводить их отсюда, а то не дай бог скамейка не выдержит и сломается, тогда жди Дуболома с острым тесаком наперевес и со списком претензий на выплату за попорченное имущество.

Этот образ так живо встал у меня перед глазами, что я замахал руками:

— Подъём, подъём! Чего расселись? Давайте, выдвигаемся.

Огляделся вокруг: Смертной Тени и никого из его команды поблизости не увидел. Ладно, пошлю инструкции ему через чат, а сейчас пора отсюда уматывать, пока долбанный бог не заявился сюда на своём скакуне. Хорошо хоть остров за ночь добрался до нужного места, зависнув над вольным городом и теперь его ближняя к морю часть отобразилось на моей карте. В самых общих чертах, конечно, но этого достаточно чтобы использовать телепорт. Мгновение и перед нами распахнулась окно портала, и мы шагнули сквозь него на светлые камни мостовой. Тут же дыхнуло свежестью, солью, и лёгким ароматом подтухшей рыбы.

В паре метров от нашей группы булыжные мостовая заканчивалась, отгороженная от растянувшихся на сотни метров причалов и пристаней пузатыми, позеленевшими от времени медными столбиками, меж которых были натянуты подёрнутые ржой толстые, когда-то покрашенные в черный цвет цепи. За спиной вверх поднимались солидно выглядевшие двух и трёхэтажные дома, тонущие в зелени садов, меж ними пробегали тенистые улочки, выложенные все тем же светлым камнем. В общем, вид стандартный для припортовых городов, вот только была пара существенных различий: десятки потемневших от времени причалов пустовали, да и обычный для таких мест людской гомон отсутствовал. Людей вообще было крайне мало, лишь вдалеке, там, где заканчивались причалы, была видна группа рыбаков, готовящих свои лодки к выходу море с началом утреннего отлива, да на ближайшем причале сидела пора пацанов с закинутыми удочками, глядящих, как танцуют цветные поплавки на мягких прибрежных волнах. Впрочем, один корабль тоже был. Я совсем не разбираюсь в видах кораблей, но моё подсознание подсказывало, что вряд ли это какой-нибудь фрегат, скорее шхуна с гордым названием Победа. С тремя мачтами и рядом бойниц для стреломётов. Мне сразу понравились хищные, стремительные обводы корабля, это явно не какая-нибудь неповоротливая баржа для перевозки грузов в прибрежных водах, а быстрый и закалённый боец для дальних путешествий, подходящий для тех, кто стремится за своей мечтой. Около корабля на причале толпилась небольшая группа игроков, из которой, заметив наше приближение, выбрался Снегирь, устремившись в нашу сторону.

Мы сшиблись с ним кулаками в приветствии:

— Здоров, в чём проблема? Вроде у нас сейчас денег достаточно, чтобы это корыто вместе со всем экипажем, продуктами на год и всеми портовыми шлюхами вместе купить.

— Продукты и остальные запасы — это не проблема, вон глянь, там две подводы доверху гружённые стоят, они наши, а вот с кораблём заминка. Меня и ещё двух переговорщиков с него турнули, сейчас там ещё один, но, судя по всему, и у него тоже ничего не получается, вон гляди его старпом за шкиряк берёт, сейчас как и остальных на сушу выкинет.

— Так в чём там проблема, я не пойму?

Да экипаж не больно общаться хочет, все переговоры только с капитаном, а у того, видать, недавно инсульт был, еле челюстями двигает, что говорит, вообще не поймёшь.

— И всего-то? Ладно пойду поговорю с ним, смотри и учись.

— Смотрю, смотрю, ты, главное, его не переспрашивай и у других не спрашивай, что их капитан сказал, меня и второго кренделя из Алого Барса, за это сразу выкинули. Третий, глядя на нас догадался притащить с собой местного толмача, что помогает вести дела с прибывающими из-за моря чужеземцами. Тот мило поболтал с капитаном и сказал, что его услуги здесь не требуются, так как капитан общается на всеобщем языке, а когда переговорщик попросил его объяснить, что говорит капитан, старпом взял его за шкирку и вышвырнул вслед за нами. Так что… Даже не знаю, что ещё посоветовать.

— Не переспрашивать, понятно, что-то ещё?

— Не знаю, мы больше ничего понять не успели, нас уже выкинули, как нашкодивших котят. Лучше скажи, ты остров наш прочь отослал? Судя по карте, этот урод будет здесь через полчаса, минут через сорок максимум.

— Отослал, приказал Смертной Тени увести его как можно дальше, подняться как можно выше и заниматься потихоньку своими делами, замок развивать, мастерские строить, молодёжь организовать на обучение ремеслам. И всё такое в этом духе. Хотя, думаю, может и зря, может надо было попросить Тимофея свой островок приземлить на голову преследующему нас уродцу и делов то. С первым же это сработало.

— Во-первых, его убил не остров, а вбитый в темечко кинжал, подобный которому на теле кристаллического деда не вырастет ещё много месяцев, во-вторых, рисковать Тимофеем нельзя: пролетающие над павшим богом птицы и насекомые сгнивали прямо на лету, не дай бог и до хозяина острова его аура доберётся. А в-третьих, кумкварты ниже пары сотен метров никогда не опускаются. Я, когда мы грабили императорский замок, просил Элли посадить остров прямо во двор, но это невозможно, вот нам и пришлось спускаться вниз на мантах и стеблям волшебного боба. В предыдущий раз остров как раз и рухнул на голову того урода, вогнав кинжал до основания, потому что он его своей аурой угробил. Хорошо, что до остальных островов не достал, все бы тогда попадали.

— Вот чёрт! Вредный ты всё-таки, такой план хороший мне изгадил.

— Не переживай, это был вообще не план, а так хрень какая-то. Таких я могу по десятку в день придумывать. Всё давай иди, меня туда уже не пускают, так что иди один.

— Не план, не план… а может быть я его всю ночь придумывал? — Пробурчал я себе под нос, — ну, конечно, только в свободное от ощупывания межягодичного пространства Флоры время.

— Приветствую! — Уже громко и с широкой сияющей улыбкой обратился я к стоящему у трапа матросу, — я бы хотел переговорить с вашим капиталом насчёт фрахта вашего прекрасного судна, для увеселительной прогулки для меня и моих друзей, сроком на недельку-другую. Не сопроводите меня до него?

Загоревший до черна, просоленный всеми ветрами морячок, по случаю сторожевой миссии вооружённый кривой саблей и