Бессмертная Всадница - Керри Лоу

группа Воинов Пустоты добралась до деревянного сооружения и схватила одного из стражников. Он снова закричал, когда несколько рук схватили его за конечности и перетащили через баррикаду. Подбежав к нему, Эйми почувствовала запах его горящей плоти.

К тому времени, как она добралась до него, он уже лежал на земле и скулил. Она перепрыгнула через него, нанося удары в обе стороны обоими ятаганами, чувствуя, как они прорезают кожу и скользят сквозь огонь. Её правый клинок почти перерубил шею воина, и его голова откинулась назад. Капли расплавленного огня вылетели из раны, забрызгав стражника на земле. Он закричал, когда пламя прожгло его кожу. Эйми выругалась и оттолкнула ногой воина, который рухнул на землю.

Она развернулась, чтобы проверить второго. Её левый клинок только задел его по лицу, рассёк нос, но Натин атаковала его. Он прижал её спиной к баррикаде, его единственный меч легко отражал удары обоих её мечей.

— Эйми! — раздался с баррикады знакомый голос. — Ложись!

Эйми пригнулась, и десятки арбалетных болтов рассекли воздух над её волосами. Их сила отбросила Воина Пустоты, который собирался напасть на неё. Он попытался подняться, и, хотя из него лилась лава, ему удалось подняться на колени, прежде чем Эйми пинком уложила его обратно. Стоя одной ногой на его нагруднике и пачкая ботинком дерево с гравировкой, она перерезала ему шею. Кончик её ятагана раскалился докрасна от жара огня, горевшего внутри него.

Она развернулась, готовая помочь Натин, но воин уже стоял на коленях. Она взмахнула обоими ятаганами одновременно, скрестив их на его шее и отрубив ему голову. От запаха серы у обеих девушек перехватило дыхание.

Эйми опустилась на колени рядом с упавшим стражником. На щеках у него была серебристая щетина, а в глазах цвета мха застыл страх. Ей не нужно было смотреть на его раны, чтобы понять, насколько они серьёзны — она видела это по его искре. Она беспорядочно пульсировала, когда его тело отчаянно пыталось использовать свою энергию, чтобы исцелить его, но с каждым ударом свет становился всё слабее. Эйми схватила его за руку и дышала ртом, стараясь не чувствовать запаха его обожжённой плоти. Видеть, как умирает Левана, было ужасно, но это было ещё хуже. Теперь она буквально видела, как уходит его жизнь.

— Помоги ему, — произнёс голос, который она узнала.

Эйми посмотрела на баррикаду над ними и увидела круглое встревоженное лицо Халфена, смотревшего на неё сверху вниз. Затем он поймал взгляд Натин и не отвёл его. Эйми увидела на его лице благоговение перед девушкой, которую он любил и потерял.

Неловкий момент разрядила Натин.

— Давай, Эйми, позаботимся о нём.

Над ними Халфен и ещё один стражник вскарабкались на вершину баррикады и, наклонившись, просили Всадниц помочь их другу.

— В этом нет смысла, он умирает, — тихо сказала Эйми.

Стражник уставился на неё, на губах у него выступила кровавая пена, в глазах ярко вспыхнули последние капли энергии, а в груди погасла искра.

— Искры! — Натин выругалась и пнула высохшее тело Воина Пустоты, лежавшее рядом с ними. Эйми услышала хруст хрупких костей, похожий на треск ломающихся веток.

Она оглядела территорию лагеря. Воины Пустоты прорвались мимо драконов на дальней стороне, но стражники сдерживали их. В центре лежал мёртвый воин, его рука была глубоко засунута между досками баррикады, и дерево начинало тлеть. Эйми услышала крики, требующие принести воды. Наверху Фарадейр и Блэк обдували вход в туннель дыханием дракона, и было очень жарко. Эйми откинула потные локоны со своего влажного лба.

Скрежет истязаемого металла пронзил уши Эйми. Секунду спустя за ним последовал глухой треск камня, когда опоры наконец подломились и вход в туннель рухнул. Звук был такой, словно сотня драконов взревела одновременно.

Горячая пыль и угли разлетелись по всему лагерю, и Эйми прикрыла глаза рукой. Когда грохот стих, наступила долгая тишина. Воздух в лагере был насыщен каменной пылью, и Эйми закашлялась, когда она попала ей в горло. Взмахи драконьих крыльев подняли пыль, и сквозь неё Эйми разинула рот, увидев то, что когда-то было входом в туннель — его не было, а большая часть скалы над ним отвалилась, обрушившись на территорию каравана. Лава шипела на земле, просачиваясь из-под каменных глыб размером с дракона. Эйми надеялась, что десятки Воинов Пустоты были раздавлены.

Она перевела свой воспалённый взгляд обратно на лагерь. Они не дали тысячам монстров пройти через туннель, но также заперли около пятидесяти внутри. Страх скрутил желудок Эйми, когда огненные глаза обратились к ней, и если бы она съела хоть кусочек ужина, то, скорее всего, её вырвало бы. Но она отказалась смотреть, как гаснет искра в глазах других стражников.

Позади неё Натин и Халфен, оба покрытые пылью, о чём-то спорили. Халфен всё ещё стоял на вершине баррикады, с трудом удерживая равновесие, с обнажённым мечом в одной руке и наклонив здоровое ухо к Натин.

— Я помогу, — настаивал он.

— У тебя нет дракона. У тебя будет сожжено твоё глупое лицо.

— Сейчас ты сражалась без своего дракона.

— Я Всадница, — бросила ему в ответ Натин.

Эйми обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть боль на лице Халфена. Затем краем глаза она уловила какое-то движение. Два воина уставились на неё своими пылающими глазами. Они молча побежали к ней, обнажив мечи и звеня кольчугами.

— Натин! — закричала Эйми.

— Останься! — крикнула Натин Халфену, и Эйми заметила, что это прозвучало скорее как просьба, чем как приказ.

Эйми схватила девушку, развернула её, и прижалась своей спиной к спине Натин.

— Если ты умрёшь, я не надену этот проклятый браслет, — сказала Натин, вставая в стойку, защищая спину Эйми.

— Просто заткнись и сражайся.

— Можно мне всё же занять твою комнату?

— Что?

— Твою спальню. Мне нравятся фиолетовые кристаллы на потолке над твоей кроватью.

Несмотря ни на что, Эйми издала короткий смешок.

— Ты можешь забрать мою комнату и всё, что в ней есть.

— Фу, не нужны мне твои пропотевшие жилеты.

Затем на них набросились Воины Пустоты. Эйми и Натин никогда не тренировались сражаться спина к спине, но однажды она видела, как это делали Лиррия и Сэл в спарринге с двумя другими Всадницами. Они были грациозны и завораживали. Она и Натин — нет. Воин Натин атаковал первым, и когда она сделала выпад, чтобы парировать его удар, а затем отскочила назад, она ударила Эйми локтем прямо в спину. Эйми вскрикнула, споткнулась и выпрямилась как раз вовремя, чтобы отразить первый выпад воина.

Их клинки лязгнули друг о друга над головой Эйми, оба её