В большой мир? - Артур Фатыхов

— @ять! — невольно вырвалось, когда эффект туннельного зрения пропал и я снова смог увидеть всю картину целиком.

Темнота под стеной луча заколыхалась от множества теней, а отражённый от противоположной стены свет чуть подсветил раскачивающиеся из стороны в сторону серо-коричневые черепа. Сколько их здесь? Темнота скрывала ответ. Но я увидел пять, потом ещё три, потом ещё… А ещё… Ещё черепа смотрели не на меня, не на приближающуюся избушку, — они смотрели на огненно-красную сферу. И шли, семенили, торопились не к нам на встречу, а к сфере. Они её охраняют? Хотят закрыть своими костями?

Сухой щелчок тетивы прозвучал как раскат грома.

— Второй этаж, первое от пролома окно, — рыкнул Акела.

— Понял, — свистнул Фома, тут же переводя арбалет в ту сторону. — Не вижу.

— Может, сдох? — озадачился оружейник, перезаряжая арбалет, — Точно в лоб попал.

— Мы над целью, — голосом робота доложил Глюк. — Снижаемся?

Скелеты неровной, раскачивающейся походкой уже даже не семенили, а трусили к сфере, с двух сторон. И их было много. Двор наполнялся дробным сухим стуком костей о камни. И он всё нарастал. Если впереди торопились самые шустрые одиночки, которым до сферы оставалось метров пять, то уже в четырёх метрах позади из темноты выходила толпа. И я…

Щёлк. Спущенная тетива отправила болт к цели.

— Не попал, — теперь щёлкнул хомо-суслик и, отшагнув назад, принялся перезаряжать арбалет. — Третий этаж, прямо у разлома.

— Вижу! — рыкнул волколак, мгновением позже ещё одного щелчка. — Есть! В грудь!

— Глюк, улетаем.

Ярко-красная сфера, всё ещё не скрытая телами скелетов, словно с укором смотрела прямо мне в глаза: «Испугался? А ведь мог бы успеть. Всего-то надо было спрыгнуть и положить обе ладони на меня…»

— Мой господин, — моего плеча коснулась ладонь-лапка фурри, на которой блеснул отражённым светом осколков, всё ещё надетый, килограммовый кастет. — Спасибо.

— За что? — не понял я, всё ещё коря себя за испуг.

— За то, что в очередной раз спасли меня?

— Спас? Тебя? — Прожив столько лет, я уже думал, что меня вот так внезапно никакая женщина удивить не сможет, — ошибался. Я бросил мимолётный взгляд на сферу, уже плотно окружённую скелетами. — Ты о чём, Клык?

— Их много, — фурри кивнула, указав взглядом на сферу. — Очень много. Прыгни вы к сфере, мне бы пришлось следовать за вами, даже вопреки вашему приказанию. Кто знает, сколько времени понадобилось бы на активацию сферы испытания: мгновение или несколько секунд? Я должна была бы их обеспечить, но смогла бы я вернуться?..

Мы встретились взглядами, в её глазах танцевало тёмно-янтарное пламя.

— … А так у меня есть возможность дожить до следующего заката. А также шанс упокоить их всех, но не скопом, а по одному. И стать сильнее. Как и у вас, мой господин, этот шанс никуда не делся. Спасибо.

Если я сначала слушал фурри с недоумением, то последние слова уже встретил с кривой ухмылкой: «Женщины, только они могут повернуть всё так, что твоя трусость становится элементарной рассудительностью».

— Тебе, Клык, спасибо, тебе…

Снова бросив взгляд на развалины замка, я понял, что Глюк остановил избушку на безопасной высоте и теперь молча ждал распоряжений. А они точно будут.

— Возвращаемся к плану «А», — осклабился я, с довольной миной прогоняя хмарки. — Но сначала пара вопросов. Глюк, как ты думаешь, попадание болта в череп, способно убить ту мумию?

— Могу только предполагать, — нет.

— Но отбрасывает их на этой дистанции знатно, — с довольным рыком влез Акела, волколак, что с него возьмёшь.

Фома щелчком и кивком подтвердил слова оружейника.

— А если использовать зажигательные, а ещё лучше разрывные болты? — задал я следующий вопрос мажордому.

— О-о! — раздался синхронный вой и свит арбалетчиков.

'Внимание!

Ваша репутация с оружейником сумеречного замка повысилась на +20…

Ваша репутация с садовником сумеречного замка повысилась на +20…'

Неожиданно… Я с удивлением взглянул на эту парочку, не сводивших с меня радостно-восхищённого взгляда.

— Вы оба пироманьяки! — осклабился я в ответ. — Вы это знали?

Те только закивали в ответ, как два китайских болванчика.

'Внимание!

Ваша репутация с оружейником сумеречного замка повысилась на +10…

Ваша репутация с садовником сумеречного замка повысилась на +10…'

— Спасибо, друзья, — я кивнул пироманьякам, — но давайте послушаем Глюка.

— Думаю, лучше использовать болты со взрывным эффектом. Так как бинты, покрывающие тело мумий, обладают некоторым сопротивлением к огню. И чем старше мумия, тем этот эффект сильнее. Тут потребуется либо термитный огонь, либо аналог драконьего дыхания, а это довольно дорогие артефакты, использовать которые для уничтожения обычных мумий нерационально.

— Благодарю, Глюк. Ты, как всегда, убедителен.

Я повернулся к нашему хакеро-садовнику.

— Ты всё слышал, Фома. Посмотри на аукционах предложения по болтам со взрывным эффектом. С Акелой обговорите необходимое количество, а потом попробуйте обосновать своё решение Глюку, как нашему главному бухгалтеру.

— У-у, — не выдержал Акела, разочарованно отворачивая морду в сторону.

Зря он так, Глюк — нормальный чел, вернее, дух, прислушивающийся к разумным доводам. Должен же кто-то этих фанатов стрельбы в узде держать.

— Карт, — свистнул хомо-суслик, снова изобразив поклон, но при этом прижимая арбалет к себе, словно маленький ребёнок любимую игрушку, — разрешите поупражняться в стрельбе в свободное от других обязанностей время?

— Я уж думал, не спросишь, — ухмыльнулся в ответ. — Буду этому только рад, особенно если твои упражнения принесут дополнительный опыт избушке, а мне — кристаллы.

Бобро-суслик впервые позволил себе улыбнуться, продемонстрировав два крупных верхних резца, мало чем отличающиеся от его любимых серпов.

— А теперь давайте выясним, есть ли нежить за пределами стен этого замка. Глюк, ищем место для посадки недалеко от стен. Акела, Фома на вас стрелковое прикрытие…

Я смотрел вслед фурри, бесшумной тенью, растворившейся в темноте леса. Послать полульвицу на разведку было самым рациональным решением, — она, по сравнению со мной, обладала просто великолепным ночным зрением, да и навыки рукопашного бойца сильно превосходили мои. Так откуда гадское чувство, что я, мужик, снова спрятался за спиной миниатюрной девушки, пусть даже рождённой для битвы. Неправильно это…

«…Вы получаете опыт: 52 единицы…»

Смахнул системное сообщение. Моё предположение, что нежить может быть и за пределами стен развалин,