Экзорцист 1-5 - Павел Николаевич Корнев

— Твой лучник прибыл, — глядя в огонь, произнес Луринга.

— Замечательно. Где он?

— В городе разместили, — поморщился Рауль. — По линии тайной жандармерии. При нем постоянно находятся двое сопровождающих. Лучше б сам его вызвал.

— Не уверен, что моя просьба нашла бы понимание у Малькольма Паре. Я, видите ли, последнее время не в фаворе.

— Все так серьезно?

— Переживу.

— Удачи. — Герцог-консорт допил вино, отставил бокал и спросил: — Что-то еще?

— Пожалуй, нет, — покачал я головой и обернулся к скрипнувшей двери.

— Рауль, ты здесь? — заглянула в кабинет симпатичная голубоглазая девушка с заплетенными в косы пшеничного цвета волосами, заметила постороннего и сдавленно ойкнула: — Извините, ваше сиятельство, не хотела мешать…

— Ничего страшного. Скоро освобожусь, — бросив на меня быстрый взгляд, отпустил Луринга красотку.

— Останьтесь! — потребовал я и уставился на герцога-консорта. — Пожалуйста, скажите, что это неправда. Прошу вас…

— Лиина, подожди за дверью. — На лице Рауля заиграли желваки; он какое-то время сжимал и разжимал кулаки, но вскоре сдался и, понизив голос, начал оправдываться: — Ну да, у меня роман с фрейлиной жены, и что с того? Я нормальный мужчина, я не могу быть один! К нашему делу это не имеет никакого отношения!

— К бесам вашу супругу и всех ее фрейлин! — так же вполголоса выругался я. — Вы что, не знаете, кто эта девица?

— Лиина Алурайя, фрейлина, как я и говорил…

Я только покачал головой. Лиина Алурайя! Молодая, курносая, голубоглазая. Фрейлина покойной великой герцогини…

— Это ведь о ней просил позаботиться Ричард Йорк! Ей выправили пенсию и отправили в провинцию, так какого беса она здесь делает?

— Да какая разница? — возмутился Луринга. — Мне хорошо с ней!

— Вы знали, кто она?

— Разумеется, знал! Себастьян, за кого ты меня принимаешь? Она летом вернулась в Ольнас, и я, памятуя о просьбе Йорка, пристроил ее ко двору…

— Замечательно, просто замечательно! — осушив бокал, я приоткрыл дверь и окликнул настороженно замершую в коридоре девушку. — Будьте добры, зайдите.

Лиина неуверенно прошла в зал, и поднявшийся из кресла Рауль успокаивающе взял девушку за руку.

— Не сочтите за бестактность, — мягко произнес я, — но какая причина побудила вас вернуться в столицу? Вам ведь назначили неплохое содержание?

— И отправили в ссылку? — презрительно скривилась фрейлина. — А меня спросили, хочу ли я этого?

— Ричард Йорк просил о вас позаботиться.

— Удивительно, что он вообще обо мне вспомнил!

— Разве вы не были близки?

— Близки? Можно и так сказать… — моментально растеряла Лиина весь свой запал. — Просто он всегда любил одну лишь Солу.

— А вы? Вы не испытывали к нему никаких чувств? — продолжил допытываться я.

— Я не смогла отказать своей герцогине, — прямо заявила девушка. — Это она попросила меня присмотреть за Ричардом.

— Вот как?

— Именно так! — с вызовом заявила фрейлина. — И я не собираюсь непонятно ради чего гнить остаток жизни в провинции! А что, если мне перестанут присылать деньги? Кто тогда позаботится обо мне и моем ребенке?

— Ребенке? — сипло переспросил я.

— Да, у меня мальчик.

— От Ричарда?

— От Ричарда, — слегка покраснев, подтвердила Лиина, и Рауль ободряюще погладил ее по плечу.

— Беса в душу! — выругался я, наполнил бокал и уточнил: — И вы привезли его собой?

— Разумеется!

— С ума сойти! — Я сделал несколько судорожных глотков, заставил себя успокоиться и уставился на Рауля: — Ваше высочество, вы понимаете, что натворили? Кое-кому из заинтересованных лиц известно о происхождении Ричарда, и рано или поздно они выйдут на ребенка.

— Да с какой стати кому-то понадобится сын мертвого капитана гвардии? — истерично крикнула Лиина.

— Успокойся, дорогая, успокойся, — с неподдельной нежностью Луринга обнял ее и предложил: — Я провожу тебя, Себастьян.

Рауль знал, что Ричард Йорк не только мертвый капитан гвардии великого герцогства Довлас, но и старший брат Эдварда Второго — нынешнего монарха Ланса. И, хоть официально Ричард считался умершим в раннем детстве, в действительности он погиб двумя десятилетиями позже. И ко всему прочему, еще и обзавелся наследником.

Незаконнорожденным, ну и что с того? Любителей половить рыбку в мутной воде это обстоятельство не остановит. В Лансе хватает интриганов, готовых ухватиться за любую возможность придать видимость законности перевороту, дабы привлечь на свою сторону новых сторонников.

И Виктор Арк… этот клятый Высший не зря ведь тогда в Леме интересовался судьбой Ричарда! Если он прознает о ребенке…

А он обязательно прознает! Ведь, по сути, я уже пригласил его в Ольнас!

Бесы!

— Ты уверен? — тихонько спросил Рауль, когда мы вышли в коридор. — Ты уверен, что происхождение Йорка перестало быть тайной?

— Разведке Ланса об этом известно совершенно точно. Когда они сложат одно с другим, ребенка похитят. Или убьют. Смотря кто доберется до него первым.

— И что делать?

— Заберите его и приставьте охрану из верных людей.

— Поручу это Рику…

— И пусть на всякий случай разместит вторую группу где-нибудь неподалеку.

— А как я объясню это Лиине?

— Не знаю, — пожал я плечами и позорно сбежал, прежде чем Луринга успел выразить свое негодование.

Но, в самом-то деле, — а что тут можно посоветовать?

Одна надежда, все закончится в ближайшие дни.

Очень, очень на это уповаю.

4

После приезда в Ольнас Магда Бланьеж — целительница, предсказательница и просто женщина ослепительной красоты, — какое-то время жила в квартире над приобретенной по случаю аптекой. А когда дела у нее пошли в гору, не стала мелочиться и перебралась в особняк неподалеку от возвышавшегося над городом герцогского замка. Где до сих пор и проживала.

А раз так — туда мы с Бертой и отправились.

Привыкшая транжирить казенные деньги циркачка заказала роскошный экипаж, но на этот раз я выговаривать ей за это не стал. Все же не голытьба какая на прием явится, а марнийские дворяне. Не поймут, если на обычном извозчике прикатим.

Всю дорогу я отчаянно зевал и боролся со сном. Последние дни толком не высыпался, и под вечер начинали слипаться глаза. Спать я просто боялся. Как ни крути, скопившейся в душе скверны с лихвой хватит, чтобы зачаровать обитателей пары городских кварталов, и стоит лишь на миг утратить над ней контроль, как бесы немедленно попытаются взять верх. И, возможно, у них это даже получится.

Вот и сейчас я ехал, клевал носом и ежился из-за колыханий запрятанного в грудину ледяного комка. Нет, расслабляться нельзя. Надо держать его, держать, держать…

Несмотря на все усилия, потусторонняя сила понемногу расходилась по телу, и с приближением ночи мысли становились четче, а запахи острее. В сумерках видел, будто ясным днем; на ярком свету и вовсе начинали слезиться глаза. Любой