Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Зато её спутница, передвигающаяся на четвереньках, смотрелась до крайности вызывающе. Лилия хищно скалилась, демонстрируя острые клыки. Крохотный белый топик обтягивал пышную грудь, а короткие шортики едва прикрывали округлые полушария ягодиц, из-под которых задорно выглядывал белоснежный пушистый хвост. Для него в шортах пришлось проделать отдельное отверстие. Чуткий нос волкодевочки непрестанно подрагивал, вынюхивая что-то, глаза лихорадочно горели — прям дикий зверь на прогулке, хоть сейчас спускай с поводка и науськивай на дичь!

Светлана, мельком глянув на эту колоритную парочку, ошарашено поперхнулась чаем и закашлялась. Пришлось мне утешающе похлопать бедняжку по спине. Впрочем, княжна быстро совладала с собой и вернулась к чтению, последовав моему безмятежному примеру.

Я сделал вид, что ничего особенного не происходит. Пусть даже весь сад с грохотом провалится в бездну — мы будем продолжать светскую беседу с невозмутимыми лицами!

Аристократы-с.

— Любопытно, — протянула Света, в очередной раз пробегая глазами по строчкам, — Тут сказано, что мед ваш нельзя мешать с некоторыми зельями и магическими ингредиентами. Нежелательные эффекты могут возникнуть?

— Увы, — развел я руками, — Есть особенности, куда деваться. Вы дочитайте до конца — там подробно все нюансы разжеваны. Но в целом опасаться нечего — если следовать рекомендациям, мед можно применять без особых рисков.

Княжна в задумчивости постучала пальчиком по подбородку, прежде чем задать следующий вопрос:

— А в боевых целях как? Усилить там кого, поднять выносливость или восстановить в пылу сражения? Можно ли усилить эффект от меда?

Я глубокомысленно пожевал губами, прикидывая, как бы поделикатнее ответить. В конце концов философски изрек:

— Ну, как и со многими другими веществами из свободной продажи — все зависит от меры и благоразумия применяющего. В умелых руках-то что хочешь сгодится. Скажем, та же мандрагора — хошь лечись ею, хошь травись, хошь приворот делай. Разница лишь в пропорциях и подходе. Графиня Менгелева сейчас ведет исследования и даст ответ, как будет готова.

Светлана смерила меня долгим испытующим взглядом, но возражать не стала. Похоже, намек она уловила.

Внезапно безмятежность нашей беседы оказалась прервана истошным визгом и грохотом. Мы с княжной одновременно обернулись на звук и обомлели. Мимо веранды, сшибая все на своем пути, пронеслась Лилия. Распушив хвост и высунув язык, она неслась со всех лап… рук и ног, не разбирая дороги, увлеченно гоняясь за какой-то юркой мелкой зверюшкой. Кажется, белкой. За ней, вереща от испуга, летела на поводке несчастная Эмми. Ее ноги и подол платья даже не касались земли. Поводок натянулся как струна, но держался.

Замыкала этот экзотический кортеж возмущенно голосящая Настя в развевающимся черном платье.

— А ну стой! Лилька, блин! Нельзя! Фу, я сказала! Плохая девочка!

Но разве ж это остановит разыгравшуюся волчицу? Она только призывно взвизгнула и, задорно взбрыкнув, свернула за угол дома, утаскивая за собой перепуганную Эмми. Настя, подрубив покров и ускорившись, устремилась за ними.

Светлана некоторое время ошарашенно взирала на место событий, силясь прийти в себя и осмыслить увиденное. Я деликатно отхлебнул чаю. Наконец княжна, кашлянув, вернула на лицо бесстрастную маску и с достоинством поинтересовалась:

— У вас это… гм… в порядке вещей, Константин?

— Что вы, что вы! — замахал я руками, изображая возмущение пополам с негодованием, — Вообще ни в какие ворота! Разберусь с шалуньями по полной! Сто плетей по попе и месяц на хлебе и воде!

Судя по скептически изогнутой брови, мои оправдания Светлану не слишком убедили. Но она смолчала.

Допив чай, княжна отложила бумаги и поднялась со своего места. Аудиенция подошла к концу, и мы неспешно двинулись к воротам.

— Благодарю за любезный прием, Константин, — церемонно молвила Светлана на прощание, — И за сделанное предложение. Обязательно передам все батюшке, думаю, его эта идея тоже заинтересует. Мёд ваш и вправду диковинный. Такой ресурс на дороге не валяется. Полагаю, мы будем готовы к закупке больших партий на регулярной основе.

Я сверкнул ослепительной улыбкой. Княжна клюнула на мои медовые посулы, я прямо-таки кожей это чуял! Осталось лишь дождаться ответа князя Соколова — и можно открывать шампанское. Новый рынок сбыта почти в кармане!

— Да, и вот еще что, — как бы между прочим обронила Светлана, замерев у самой калитки, — Сугубо по секрету сообщаю — в Синегорье вскорости ожидается визит Его Императорского Величества Романова. По случаю прибытия затевается пышный турнир для юных талантливых Одаренных. Главный приз — бесценный артефакт, лично из рук Государя. А уж остальные награды — ох, закачаешься! Правда, пока это тайна за семью печатями, мало кто в курсе. Так что кто успеет вовремя подсуетиться — тот, считай, уже победил. Наш-то род однозначно в деле, и своего не упустит!

Я приподнял брови от удивления. Каков поворот, а? Да это же шанс для юных дарований рода Безумовых! Мои девчонки там всех в лепешку раскатают, чего мелочиться. Вот уж воистину, Светлана удружила так удружила, заранее предупредив!

— Покорнейше благодарю, княжна, за столь ценные сведения, — расшаркался я в поклоне, — Непременно учту и озадачусь. Да и род наш точно не останется в стороне — есть у меня на примете парочка одаренных жемчужин! Золото, а не девоньки, всем фору дадут.

В эту секунду в который уже раз из кустов вылетела Лилия. С горящими глазами, высунув язык, она продолжала преследовать злополучную белку. За ней, отчаянно вопя, по воздуху неслись перепуганные Эмми и Настя, крепко держась за поводок. Следом, не отставая, с заливистым лаем неслась орава разъяренных дворняг.

Откуда тут дворняги? Только не говорите, что Лилия опять с разгону пробила забор и бегала на улице, задираясь к ее коренным обитателям…

Светлана обозрела эту феерическую картину долгим взглядом, прокашлялась и скептически пробормотала:

— Да уж, Константин, теперь я ни на миг не сомневаюсь в скорой и безоговорочной победе вашего клана! М-да… впечатляющие у вас тут жемчужины произрастают…

На Сарказм,