Многогранник - Артемис Мантикор

Началось уложенное Сайной минное поле. Изобретения механистки работали лучше. Когда мы познакомились, весь её арсенал состоял из мелких хитростей, благодаря знаниям о которых она выживала. Вот и сейчас пригодилось. Соль собирала на себя негативную энергию, ослабляя тёмных духов.

Враг упрямо лез напролом. Всё, как мы думали и с учётом чего планировали бой. Обойти нас на поверхности Стены негде, разве что спускаться на этажи, но этого противник избегал. Вижу цель — не вижу препятствий. Монстры, которые атакуют по этой стратегии — самый приятный противник.

Прошла вторая волна заклинаний, окрашивая поверхность Стены в яркие цвета.

— Арк, за нами шпионят, ничего? — спросила Сайна, не отрываясь от управления роем дронов.

— Как это — ничего? Вали к чертям!

— Не, я имею ввиду, не враг, а механика, кто-то из архитопов любопытствует.

Я задумался. В общем-то, мы не делали тайну из рейда, а в городе на всякий случай собиралась бригада архов. Они с самого начала хотели нас поддержать. Деймос, Дориан, Кофа и, конечно, наши старые друзья из Гильдии и Конного Клуба тоже предлагали помощь, но я хотел выяснить, на что способен сам Орден после серьёзных обновлений.

Как бы не был крут Мордред в создании существ, после получения королевской крови все созданные дендроиды под моим руководством становились сильнее почти в два-три раза. Теперь мои слуги управляли всеми составляющими своего тела. Подчинённый мной техноцит и ассимилированные существа с нижних этажей теперь могли использовать весь спектр своих прежних способностей. Особенно когда у него появились операторы, из числа тех что забрала с собой Аси.

В бой пошла первая волна дендроидов. На встречу духам, которые уже почти прошли солевую полосу препятствий. Всё шло точно по плану. Настолько, что я снова задумался о том, что модификация с магией созидания ничуть не хуже королевской крови, хоть и выглядит попроще.

Первые ряды существ столкнулись с дендроидами. Завязался бой.

Я запоздало подумал, что теперь трансляция с боем моих порождений цепи — реальное доказательство того, что я иду по запретному пути развития, будет у всех желающих. Но серьёзные архитопы и так были уже наверняка в курсе. Как минимум, ещё при создании Лифта могли бы догадаться. Однако сотрудничать с Орденом приятнее, чем враждовать.

Первая линия духов увязла в воинстве дендроидов, а где-то за основной массой сражавшихся, на громадной скорости катились творения Мордреда. Похоже, победа всё таки будет лёгкой, и до первых рядов призраки не дойдут.

Однако на этот раз я сильно ошибался, и дело было совсем не в читерной удаче…

— Арк, что-то не так, — подала голос Тия.

Я обернулся к ней, и увидел чуть поодаль Хантера. Он сидел на полуреальном звере, который принимал под ним почему-то облик слона. Предсказатель нервно озирался по сторонам, а его верный телохранитель стояла рядом с ним, крепко сжимая копьё.

— Хантер, что там?

— Чувствую угрозу, но не могу понять, откуда! — выкрикнул он.

— Что-то приближается, — продолжила Тия. — Я чувствую мощный источник магии… под нами. Оно под нами, Арк!

— Враг атакует снизу!! — крикнул я.

Основные силы проходчиков рейда я не зря пытался до последнего экономить.

Такого варианта мы на учениях просто не рассматривали. К тому же, два этажа под нами проверены и зачищены. На третий были рейды, но полноценной зачистки не было. Аномалии и обычные для этого этажа мобы.

Тогда откуда?..

Рядом со мной с шумом из земли вырвались куски камня. Нечто поднималось с недр Стены к нам. Следом пошли второй и третий прорывы. Стена выплёвывала камень, и снизу наружу проступал миазм — зеленоватый туман.

— Провожу сканирование, — сообщила Сайна, и дроны начали собираться у мест пробоя. С новой модификацией она теперь в бою переходила полностью в облик механической куклы со всеми достоинствами металлической формы в бою.

Нечто вырвалось гейзером из дыры, а затем принялось, будто извергшаяся магма из вулкана, заполнять собой поверхность Стены.

Слон Хантера отступил назад. Нэсса коснулась концом копья подступающего нечто. Свойство копья безотказно сработало и подобрало нужный урон — нечто, подсвеченное голубым светом. Но эта вещь нейтрализовала лишь крошечную часть миазма, с которой непосредственно контактировало острие.

Такое возможно только, если этот миазм был живым облаком неких микроорганизмов, и убийство одного ничего не значило для миллионов остальных.

Сайна тоже сообразила, и вместе с Кобальт и Лорелеей принялась поливать место жидким азотом из специальной модификации универсов. Зажглись белые холодные шары зарядов кавитатора саахаров, и резкая холодная температура сразу же показала свою эффективность.

Вереск же перестроилась на режим огнемёта. Это сработало ещё лучше, выжигая миазм. Но в камне под нами последовал второй и третий взрыв. Миазма становилось всё больше.

— Это живые существа, Арк! — крикнула она. — Как с ланцетами!

Мы готовились к духам и бестелесной мистике, какие нафиг ланцеты⁈

Но она была права. Я активировал старый добрый навык глаз жизни и сам убедился в этом. Поднявшийся наверх миазм был облаками живых существ.

А затем я услышал голос Тии:

— Это ловушка, Арк! Белая говорит, это третий Всадник!

Одновременно с этим послышались раскаты грома. Небо прочертило множество молний, а со стороны идущего с дендроидами боя засиял яркий холодный свет. Он быстро уплотнялся, принимая форму множества разнообразных существ.

Саммон… Четвёртый Всадник ведь ещё не призывал своего огромного змея. И, похоже, не только он один владел такой магией.

14. Победы, заслуженные по праву

Все выжившие духи принялись призывать всевозможную нечисть. Сборная солянка от мелочи вроде магических слуг до серьёзных тварей с цепями.

— Надеть средства защиты! Микроланцеты! — отдал я приказ, и Сайна повторила его через динамики в дронах.

Манри пока держал оборону. Нам тоже нельзя сдаваться. Хотел проверку сил — вот она. В Стене никогда ничего не бывает по плану. Если всё идёт, как задумано — повод начать сильно переживать.

Проходчики развернулись назад и приготовились держать круговую оборону. Респираторы входили в базовый обязательный набор. Но это не герметичные скафандры, которые мы бы надели, будь мы внизу. Сейчас рейд был одет не в экзоскелеты, а в утеплённую артефактную броню с ритуалистикой. Идеальное решение против призраков, но статы артефактов нам никак не помогут против заражения.

Я щедро послал ману двум ближайшим духовным деревьям, установленным как часть оборонительных сооружений. Из заготовок взял гибрид мелкого грибка,