Госпожа преподаватель и Белый Феникс - Марика Полански

Пышный сад был озарён светом фонарей и луны, чей серебристый круг виднелся в разрывах облаков. Прямо под окном находился выступ, тянущийся вдоль всего дома. Стены оплетал густой плющ. Если встать на выступ, то можно добраться до декоративной решётки и попытаться спуститься по водосточной трубе.

Интересно, а из дома Вэлиана кто-то сбега́л подобным образом? Вряд ли девицы, оказавшиеся здесь, додумывались, чтобы бежать из спальни, как любовник женщины, чей муж внезапно вернулся домой.

Я тихонько выругалась. На фоне плюща я в своих кружевных панталонах буду, как мишень в тире юных инквизиторов. С другой стороны, нет бесконечных юбок, в которых, признаю́сь, было бы затруднительно даже на окно взобраться. Не говоря уж о том, чтобы двигаться по парапету. Если выживу, то будет, что вспомнить на старости лет. Правда, перед другими не похвастаешься. Но это уже другой вопрос. Для начала нужно выбраться.

Чёрт… Ещё эти фонари! Буду как на ладони. Ну и ладно. Никто не обещал, что я буду сидеть и покорно ждать своей участи. Взгляд выцепил крохотный чернеющий пятачок под густыми клёнами за углом дома.

Я забралась обратно в спальню.

— Я знаю, что из меня вышел хороший преподаватель, — проворчала я, поманила призрака к себе и указала пальцем на заросли. — Видите, во-о-он тот тёмный уголок? Найдите Книгу и ждите меня там. Я скоро спущусь.

— Ты себе шею сломаешь! — Сержан переполошился ещё больше. Похоже, перспектива, что я буду донимать его и в том мире, абсолютно не обрадовала призрака.

— Не сломаю. Для этого существуют заклинания цепкости. Или вы думали, что я могу только зеркальные ловушки расставлять? — я самодовольно ухмыльнулась.

— Надеюсь, ты точно знаешь, что делаешь, — фыркнул Сержан и скрылся из виду.

— Без понятия, что я делаю, но жить уж очень хочется, — пробормотала я себе под нос, судорожно втянула воздух и взобралась на парапет.

Если бы за умения находить неприятности на пятую точку давали премию, то я наверняка бы заняла призовое место.

В нерешительности потопталась на подоконнике, ещё раз глянула вниз на простирающийся сад и судорожно сглотнула. Нет, я не нервничала, просто слегка потеряла голову от страха. Но перспектива оказаться где-то в застенках из-за случайности меня пугала больше.

— Ненавижу высоту, — прошептала я и, стараясь не смотреть вниз, вцепилась пальцами в шершавый плющ.

Кончики пальцев и ладони зачесались от магии. Она вспыхнула едва заметным огоньком и тут же погасла. Я испуганно оглянулась — в сумерках, даже едва заметный огонёк мог привлечь к себе внимание.

Однако с той стороны дома, где я кралась по парапету, было тихо. На удивление. Невольно напрашивался вопрос к господину Эриану: что ж они так плохо дом охраняют-то? Или уверены, что девица в панталонах не станет сбега́ть?

Представляю, как они переполошатся, когда Мили заявится в комнату, а там снова не окажется беспокойной гостьи. Только бы добраться до водосточной трубы…

Я сделала ещё пару шагов. Если не смотреть вниз и не задумываться о том, что в плюще может быть всякая дрянь в виде паучков и многоножек, то, в общем-то, не так уж и страшно. Это как на уроках физической подготовки в Университете. Правда, за использование магии можно было и «неуд» получить. Но некоторым ловким девицам это всё же удавалось с помощью заклинаний цепкости лазать по канату и не сваливаться с брёвен.

На ощупь поставила ногу на листву, перенесла вес и тихо зашипела. В стопу больно впилась невидимая колючка. Да такая, что её невозможно было стряхнуть.

— Понасажают всего, — ступить невозможно! — проворчала я, тряся босой ногой над парапетом.

Внизу послышались шаги. Кто-то громко закашлялся. От неожиданности я вжалась в плющ, инстинктивно перестав дышать. Сердце застучало так, что на мгновение заложило уши, а по спине мерзко прокатилась холодная волна.

Охранник негромко выругался, пнул ногой невидимый камешек, — тот с клацаньем покатился по дорожке, — и пошёл дальше.

Я с облегчением выдохнула и добралась до выпирающего подоконника.

— Господин Эриан! Господин Эриан! — молодой человек бежал по тропинке в сторону дома. Да чтоб вас всех! Вы что, сговорились? — Вам сообщение от его светлости.

Трясясь от страха быть замеченной, я прижалась спиной к холодному стеклу и посмотрела вниз.

В полоске желтоватого света показался начальник охраны. Седая голова, военная выправка и быстрые, но без суеты движения — в этом было что-то такое притягательное. Будь он моложе лет на пятнадцать, да и не в такой щекотливой ситуации, я бы непременно обратила бы на него внимание.

«Боги! Эжена! — отругала себя и, отвернувшись, зажмурилась. — Ты вот сейчас серьёзно?»

— Экипаж! — гаркнул кому-то Эриан, отчего у меня колени невольно подогнулись. — Быстро!

Внизу послышалась суетливая возня. Начальник охраны раздавал указания, а я молилась, чтобы он не поднял голову. Хоть плющ и скрывал ту часть окна, где я пряталась, но что-то подсказывало, что Эриан заметит меня. Не сможет не заметить.

Впрочем, похоже, стряслось действительно что-то серьёзное. Иначе стал бы начальник охраны в такой спешке покидать дом?

Дождавшись, когда внизу утихнут шаги, я перевела дыхание и высунула голову. До водосточной трубы оставалось всего несколько шагов. Но вот только Сержана и Книги не было видно. Должно быть, тоже пережидали, когда суета прекратится и появится возможность спокойно добраться до обозначенного места под клёнами.

Одного не учла — колючку. Стоило сделать шаг, как она больно вонзилась в кожу. Я подняла ногу, оперлась одной рукой на стекло, а второй попыталась смахнуть прокля́тую мелочь, впившуюся в стопу.

Уж не знаю, — забывчивость служанки, которая наводит порядки, или изощрённое чувство юмора богов, — но в тот момент оконная створка распахнулась. Я охнуть не успела, как ввалилась в тёмную комнату. И не просто ввалилась, а угодила пятой точкой точнёхонько в кадку. Но самое паршивое, что я застряла в ней!

Несколько долгих минут я пыталась выбраться из неё, но не могла. Деревянное кольцо явно не собиралось просто так отпускать мою филейную часть.

— Хватит изображать из себя одинокую пальму на вокзале! — возмущённо зашипел взявшийся из ниоткуда Сержан. — Вам за это не дадут награды, Эжена!

— Я… — мои попытки выбраться были похожи на дёрганья жука, которого опрокинули на спину. По щекам потекли слёзы. Ссадины жгли огнём, а любое движение становилось невыносимым. — Я застряла…

— Так примените магию! В чём дело-то? Вы что, заклинания забыли?

— Вэлиан меня убьёт…

— Он убьёт вас в любом случае, — мрачно бросил призрак. — Если не за свою тайну,