Княжна из трущоб. Пропавшая наследница - Рина Вергина

Про себя же подумала совсем другое. Но дедушке знать об этом было ни к чему.

Вечером я велела позвать мадам Леруа.

Та явилась быстро, очевидно решила, что я хочу заказать новый гардероб.

— Ксения Алексеевна желает обновить туалеты к зиме?

— Не совсем, мадам Леруа. У вас, кажется, есть французские модные альбомы? Позволите мне взглянуть?

Она удивилась, но кивнула.

— Журналь де Дам. И ещё несколько прошлогодних. Прикажете принести?

— Будьте так любезны.

Альбомы принесли через час. На стол легла стопка тонких книжек с цветными литографиями. Я листала их до глубокой ночи, делая пометки карандашом.

Роскошные бальные платья с десятком оборок меня не интересовали — это для тех, кому есть на что и для кого наряжаться. Меня интересовало другое: простые силуэты, удобный крой, линии, которые можно повторить быстро и без лишних деталей.

Я отобрала несколько фасонов простого кроя без избыточного количества ткани. Перерисовала их в свою тетрадь, упростив там, где это было возможно — убрав лишнюю отделку.

К этим эскизам нужно было приложить выкройки. У меня самой опыта в этом не хватало, а вот у мадам Леруа, как оказалось, муж когда-то держал ателье в Париже, прежде чем переехать в Россию.

— Мадам Леруа, — сказала я, когда она зашла забрать альбомы, — а не согласитесь ли вы помочь мне с одним делом? За хорошее вознаграждение, разумеется.

Она подняла бровь.

— Каким делом, Ксения Алексеевна?

Я показала ей свои эскизы.

— Мне нужны выкройки. Несколько базовых фасонов, в четырёх размерах каждый.

Мадам Леруа долго смотрела на рисунки. Потом на меня.

— Вы собираетесь шить платья, ваше сиятельство?

— Я собираюсь их продавать, — сказала я. — Готовыми.

Она помолчала, изучая мои наброски с гораздо большим вниманием, чем раньше.

— Это... необычно, — сказала она медленно.

— Да.

— Но, пожалуй, не лишено смысла. — Она задумалась. — Во Франции магазины готового платья пользуются спросом. Не для дам высшего общества, конечно. Но для прочих. Хорошо, Ксения Алексеевна. Я помогу.

— Буду благодарна.

Она ушла, унося эскизы. Я осталась одна в кабинете, глядя на исчёрканную тетрадь.

Кажется, первая коллекция княжны Оболенской постепенно начинала рождаться.

ГЛАВА 41

У меня завязалась оживлённая переписка с Захаром Петровичем. Я требовала подробный отчёт по восстановлению красильни и велела подобрать по округе опытных швей — желательно из тех, кто раньше шил на заказ, а не просто шил простую одежду домочадцам.

Пока они будут работать на дому, — решила я. — Это дешевле и быстрее, чем собирать всех в одном месте.

За хорошую работу пообещала хорошую плату.

Мадам Леруа тем временем заглянула ко мне с неожиданной идеей. Я показала ей небольшой кусок той самой бракованной ткани с неровным окрасом и разводами.

Она взяла, повертела в руках, поднесла к окну.

— Интересный рисунок, — протянула мадам. — Правильно, что не продали за бесценок. Ткань по качеству вполне достойная. Знаете, что я бы сделала? Сшила бы из неё косынки. Лёгкие, на шею или на голову. Штук двадцать-тридцать.

— Косынки?

— Рисунок приметный, такого нигде не купишь. — Она аккуратно сложила кусок. — Подарите их нескольким дамам. Просто так, без повода. Если одна из них появится в такой косынке... через неделю остальные начнут спрашивать, где купить такую же. И тогда уже можно будет предложить платье с отделкой из такой ткани.

Я смотрела на француженку почти с восхищением.

Вот ведь... никакой рекламы. А принцип тот же самый.

В Покровское пришлось ехать снова. Я повезла лекала, образцы отделки, несколько собственных рисунков и список изделий.

Захар Петрович собрал в зале мануфактуры двенадцать швей. Я дала каждой задание сшить по одному изделию - кому юбку, кому простую блузку, кому платье прямого кроя. Мне хотелось увидеть не только скорость работы, но и аккуратность каждой мастерицы.

А прежде всего попросила сшить косынки из бракованной ткани. Двадцать штук, одинакового размера, с аккуратно подшитыми краями.

Их доставили в Москву через несколько дней. Я развернула свёрток прямо в гостиной. Дуняша стояла рядом и смотрела. Потом охнула, осторожно взяла одну косынку в руки и встряхнула.

— Батюшки. А ведь красиво, барышня. Словно из самого Парижу! Рисунок-то какой — ни у кого такого нет.

— Именно, — сказала я.

Приглашения продолжали приходить, не так много, как прежде, я слишком долго отказывалась. Но пришло время выйти в свет, иначе про меня и вовсе забудут.

Я выбрала чаепитие у княгини Вяземской по случаю именин ее племянницы. Упаковала платок в тонкую бумагу, перевязала ленточкой и положила в ридикюль. Для подарка выбрала еще небольшую брошь - изящный цветок из серебра с бирюзой. Не слишком дорого, но очень мило. К тому же, брошь идеально по цвету сочеталась с платком.

На чаепитии собралось около пятнадцати дам. Меня встретили вежливо, но с любопытством. Поздравили с замужеством, поинтересовались здоровьем дедушки, и скоро ли вернётся Андрей Павлович.

— Дела задержали его в Петербурге, — ответила я. — Надеюсь, к концу месяца вернется.

— Ах, Петербург, — вздохнула одна из дам. — Там сейчас, говорят, прекрасно. Сезон в самом разгаре.

После первой чашки чая я поздравила именинницу, совсем ещё юную девушку, которая смущалась собственного праздника больше, чем радовалась ему.

— Позвольте сделать вам небольшой подарок.

Я подала ей коробочку с брошью и платок. Сначала девушка открыла коробочку с брошью и смущенно заулыбалась, приколов ее на платье.

Потом взяла сверток с платком. Осторожно развязала ленточку. Развернула бумагу. И в комнате сразу стало заметно тише.

— Какая необыкновенная...

Косынка переходила из рук в руки. Дамы рассматривали рисунок, гладили ткань и переговаривались между собой.

— Где вы нашли такую окраску?

— Производство нашей мануфактуры, — сказала я просто. — Экспериментировали с окраской и получилось такое чудо.

— Нигде такого не видела, — сказала дама напротив. — Можно ли заказать такую же?

Я улыбнулась.

— Конечно. Я вам пришлю.

Про косынки говорили ещё минут десять. Потом разговор перешёл на Петербург. Кто там сейчас, какие новости, чем живёт столица. Я слушала вполуха. Многие имена мне ни о чем не говорили и в общей беседе участвовать было сложно.

— Кстати, — сказала бойкая дама в лиловом, — мне знакомые писали на прошлой неделе. Видели графа Головина в опере. В ложе Михайловых.

Я подняла взгляд