Гамбит мёртвого бога - Александр Андреевич Лобанов

предназначались для отстрела дирижаблей. Из многоствольных пулемётов. Из винтовок самой разнообразной конструкции. Даже несколько пушек позапрошлой эпохи выкатили на стену и стреляли ядрами. Интересно, а кипящее масло имеется? И словно град со стен на Нуаров сыпались гранаты и артефактные способности.

Но сколько бы защитники города не подбивали механизмы, на земле перед городом находились всё новые. Их было не меньше двух сотен единиц. И на каждые три-четыре подбитых Нуара приходился минимум один, что всё же добирался до вершины стены. И пусть они надолго не задерживались, сразу устремляясь громить город, но и за считаные секунды они успевали выкосить десятки человеческих жизней защитников города.

А в отдалении были видны серые ряды войск, что двигались на нас маршем. Не менее пары тысяч штыков, в тылу которых, готов поклясться, имелся полноценный обоз и охранение из ещё пары десятков Нуаров. Это не считая Временщиков… а они там были, один так вовсе внаглую шёл по островам Остановленного Времени в небесах над воинством.

Это не просто отряд, что прорвался сквозь линию фронта. Это полноценная группировка войск.

- Держи, друг мой, - Рейм перекинул мне свои окуляры, а сам, спрыгивая с крыши форта на гребень стены, припечатал: - Я узнаю о защитниках и обороне.

Отлично… значит, выяснять, откуда взялась армия, двигавшаяся на нас и каковы её возможности, предстоит мне. Великолепно…

Боль и Пробой почти слились. Я вышел в паре километров от идущей маршем армии. Город находился на пустынном, промерзлом плато. Лишь изредка здесь встречались маленькие, избитые ветром деревья, да мхи с лишайниками, которые так любили многочисленные в окрестностях олени. Поэтому обзору ничего не мешало, кроме плотного столба пыли и пронизывающего ветра.

Невидимость во всех спектрах и полог тишины я накинул на себя ещё во время прохода через Пробой. Теперь, натянув окуляры Рейма, я принялся разбираться в линзах.

Сразу же попалось несколько линз для поляризации и затемнения. Ни к чему. Затем несколько линз, отмеченных как “Ультрафиолет” и “Инфракрасное”. Мир заиграл новыми красками, но я не сумел увидеть ничего, что могло бы меня заинтересовать. Следом попробовал какую-то непонятную комбинацию, обозначенную АН. Всё вокруг погрузилось в серость. Со стороны войск Хроно светилось несколько тускло-серых шариков на тех местах, где, как я запомнил, находились Нуары. И четко выделялись четыре человеческие фигуры. Три наиболее тусклые среди войск и одна та самая, бредущая над солдатами по Островкам Остановленного Времени.

Со стороны города сияние в этом спектре было больше, но в основном за счёт тусклых шариков там, где были Нуары и защитники стен. Также в пределах города имелся замысловатый узор рассыпанных огней: две яркие точки, что шустро передвигались и пара довольно крупных, ярких неподвижных клякс. Хотя… я вгляделся ещё пристальнее и мне показалось, что вижу целые залежи чего-то сияющего в центре города. Но это что-то быстро тускнело…

А стоило мне повернуться к реке, как заметил ещё одну яркую точку в окружении нескольких тусклых. Но стоило мне снять линзы, как понял, что увиденное находилось под водой.

Если я правильно понял, то это был спектр для обнаружения Аномальных вещей или владеющих силой. Тусклое – инквик в осветительных приборах и генераторах города, а также Нуарах и артефактах-бомбах. Яркое – владеющие силой. Кляксы – аномалии. Вот только, что же тогда находился под водой? Непонятно…

Тепловой и электромагнитный спектры порадовали меня сильнее всех, хотя картина, увиденная в них, почти не отличалась. Ало-жёлтые или синеватые фигурки людей, в зависимости от спектра. Благодаря этим спектрам я сумел за считаные минуты произвести более или менее точный подсчёт боевой техники и живой силы противника.

Наконец, мне попался набор линз для увеличения как вблизи, так и в перспективе. Я всмотрелся в людей, что сосредоточенно двигались… должен отметить, людей полных сил и хорошо отдохнувших. Вот только солдат там было, Лодур меня побери, не больше трети. Почему я так решил? А у остальных банально не имелось даже оружия! И их вид… я не мог это точно описать, но он был пусть и военный, но какой-то растрепано взволнованный. Не как перед боем, а как перед выступлением.

А затем перевёл взгляд на Нуаров охранения, и у меня вовсе отвалилась челюсть… я увидел на корпусе некоторых машин следы ржавчины, но главное - налипшие ракушки и раковины. Лишь в местах креплений сверкали свежим металлом болты и клёпки.

Неужели часть флота, навстречу которому выдвинулись наши корабли, перетащили на сушу и пересобрали в Нуаров те инженеры, что сейчас шли в авангарде? Неужели подобное в принципе возможно?

Додумать я не успел, ибо тут по мне прошёл Пространственный шум, скинув всю мою защиту. Я обновил маскировку сразу же, но поздно: Временщик, что парил над боевыми инженерами в охранении, устремился ко мне.

По земле в мою сторону выдвинулась пара Нуаров, хотя и двигались они значительно медленнее.

Вашу суть… нужно было отступать! Хотя… нужно ли? Может, стоило рискнуть и попытаться выбить Временщиков? Без них инженеры были бы практически беззащитны. Да и, возможно, командование атакующими Нуарами тоже находилось в тылу? Если их обезглавить, то атака захлебнётся!

Однако отрезвил меня от самоубийственной глупости рокот. Я в первый момент даже не понял, откуда он доносился, а затем мечущийся по сторонам взгляд устремился в небо, и усиленный линзами взгляд выхватил нечто вроде косяка из пары десятков птиц… Вот только огромных и металлических, оставляющих за собой дымный след.

Авиакоптеры, летевшие со стороны фронта, почти такие же, как когда-то виденные в Ветви Войны Вне Времени, вот только более угловатые и громоздкие. И они уже точно прорывались к нам сквозь линию соприкосновения войск…

Они летели к нашим воздушным силам: рухам и всадникам на пегасах. Первая волна, та, что скинула бомбы и ознаменовала начало атаки, была почти полностью истреблена, однако те немногие всадники на пегасах, что выжили, сместили место боя в сторону от города… и его противовоздушной обороны. И, более того, почти все наши воздушные силы сейчас были сгруппированы в одном месте, поэтому первые же выстрелы стремительных авиакоптеров заставили мёртвые тела пролиться на землю дождем.

Наши воздушные силы сразу попытались рассредоточиться и ринуться роем мошкары. Секунды сближения ознаменовали собой кровавую баню защитникам Хроно. До цели добралось не больше половины летунов. А при сближении выяснилось, что атаки рухов и всадников на пегасах Империи были практически бесполезны, ибо авиакоптеры, созданные в Хроно, обладали пусть и слабенькой бронёй, но достаточной против выстрелов штуцеров и револьверов, а тем более холодного