Деревенская кукольница - Елена Ликина

– Ишь ты, – удивилась кручина. – Почти как наша.

– Тише ты! – злосчастье мотнуло головой. – Не перебивай. Пусть она говорит!

– Жили в деревне три сестры, а по соседству от них – добрый молодец, – брякнула Лида первое, что пришло в голову. – И такой славный да работящий, что полюбился всем сразу! Да только он на другую засматривался – дочку бедной вдовы. Как ни обхаживали его сёстры – и пирогами приманивали, и на посиделки зазывали, и подносили чарочку, и в лучших нарядах щеголяли, – ни на одной не задержал взгляд!

– От паразит! – вознегодовало злосчастье. – Бедные девки. Везде, везде несправедливость!

– Выбрал бы себе какую и зажили бы! – мечтательно пропела кручина. – Чем не угодили ему?

– Чем не угодили – не знаю, только некрасивые были сёстры, и душой – злые.

– Клевета! – взвизгнула кручина. – Обозвать всякий горазд! Вот же бедняжечки!

– Решил тот молодец жениться, просватал дочку вдовы…

– Собралися бы скопом да проучили её! – перебило Лиду злосчастье.

– К ведьме бы, к ведьме пошли за помощью! – досадливо проскрипела кручина. – Ведьма бы соперницу извела!

Недоля в обсуждение не вмешивалась, лишь внимательно следила, как Лида медленно расхаживает взад-вперёд, жестикулируя руками да помахивая пёрышком в такт рассказу.

– Они и пошли! – тут же подхватила за ними Лида. – Только не к ведьме – к колдуну! А он им дал порошок, сказал посыпать его на дорогу, перед повозкой молодых. Сёстры послушались. Когда подошло время – сделали, как он велел.

– И что? Сгинула невестушка? – глаза кручины загорелись.

– Обратилась в волчицу. А жених волком стал. Вильнули оба хвостами и в лес убежали.

– У-у-у! – недовольно провыла кручина. – Плохой конец! Плохой рассказ!

– Плохой, плохой! – подхватило злосчастье. – Остались ни с чем! Никакой выгоды сёстрам!

– Это ещё не конец, – тут же нашлась Лида. – Самое главное – впереди!

– Что же там? Что же? – оживились головы. – Молодец назад обратился? Выбрал себе новую жену?

– Колдун подсказал сёстрам, как обрести красоту и удачу в любви! Сказал, что для этого понадобятся оборотневы слёзы!

– Слёзы? – удивилась кручина.

– Оборотневы слёзы? – эхом повторило злосчастье.

– Оборотневы. Волколачьи. Они как живая вода! Стоит ими умыться – такая красота проступит, что ни в сказке сказать ни пером описать! – понесла Лида совершенную чушь и выразительно помахала пёрышком. Она говорила первое, что приходило в голову, импровизировала на ходу.

– Где слыхала про то? – с подозрением спросила кручина.

Лида растерялась на миг, но заполошин голосок немедленно подсказал:

– От баенной история. Она рассказала.

– Байна врать не станет! – глаза злосчастья азартно взблеснули. – А что, если нам попробовать? Как думаете, сестрицы?!

– Как ты его плакать-то заставишь? – кручина с сомнением посмотрела не неподвижного волколака.

– Уж, сообразим – как! Помучить можно… Лапу отмахнуть…

– Там одно условие было! – поспешно добавила Лида. – Волколак должен непременно в человека перекинуться. Только после этого нужно слёзы собрать.

– Брешет она! – резко припечатала недоля. – Сердце выдаёт. Вона как стукотит!

Сердце и правда стучало отчаянно громко – и от страха, и от зарождающейся надежды. Вдруг сёстры поверят? Вдруг смогут обратить Николая? А уж потом он справится, одолеет зло.

– Думайте, что хотите, – Лида демонстративно пожала плечами. – Сама я не пробовала, конечно. А слышать – слышала. Про то вам и говорю.

– Мы можем попробовать! – воодушевилась кручина. – Ты знаешь, как его обернуть, сестра? Ты же всё знаешь, недолюшка!

– Попробуем! Попробуем! Красавицей стану! – пустилось напевать злосчастье.

– Уймитесь вы, дуры! – прикрикнула недоля на сестёр. – Брехня всё! Вековать вам и дальше уродками!

– Уродками-и-и? Ты ещё обзываться? – извернувшись под немыслимым углом, кручина боднула голову сестры. С другой стороны в неё врезалось злосчастье, вцепилось зубами в щёку, принялось рвать дряблую плоть.

– Пора! – сообразила Лида и, сделав выпад, пощекотала пёрышком под носом у доли. Громкий чих прозвучал как выстрел, вмиг укротив разошедшихся сестёр. А потом доля открыла глаза и улыбнулась.

Глава 15

Пробуждение Доли

Одним неуловимым движением доля выступила из общего тела, представ перед Лидой неприметной обычной женщиной. Шустрой старухой недоля выпрыгнула следом, попыталась оттеснить в сторону сестру.

– Не мешайся! – доля зевнула и потянулась. – Заспалась я. Дела запустила. Позабыла про людей. И всё по твоей милости, из-за твоих забот.

– Ну что ты, родная! Тебе отдыхать нужно. Такой груз на плечах тянешь! – недоля состроила сочувствующую гримасу. – Мы с сестрами справляемся. Да и нет никаких дел.

– Сама решу, что мне нужно, – доля повернулась к Лиде, её невыразительное лицо дрогнуло, подстраиваясь под иные черты. Секунда – и вот уже на Лиду смотрела будто она сама!

– Хорошее у тебя пёрышко. За ним и отправишься, – доля взмахнула рукой.

Позади послышался шум, стены будто разъехались, открывая проход в знакомый узкий коридор.

– Ну, что же стоишь? – доля приподняла бесцветные брови, и Лида машинально отметила, насколько она подзапустила себя.

Это было так удивительно, так странно – наблюдать за собой со стороны! Смотреть будто чужими глазами. И подмечать то, что ускользало от внимания раньше. Сразу стали приметными и морщинки у глаз, и веснушки, не потерявшие за зиму яркость, и красные пятна румянца… Все мелочи, которых она не замечала, вылезли вперёд и неприятно поразили.

– Вот ведь обидушка-а-а, – злосчастье тотчас откликнулось на Лидины мысли. – Времечко никого не щадит, старость всё ближе да ближе.

– Ты поплачь, поплачь с нами, – притворно всхлипнула кручина. – О долюшке своей незавидной поплачь… О невезении…

– А ну – цыц! – доля прищёлкнула пальцами, и сестрицы умолкли. – Что-то не о том ты задумалась, Лида. Уж не ошиблась ли я? Верно ли считала твою судьбу?

– Ошиблась, ошиблась! – охотно подхватила недоля. – Со сна ещё не то примерещится! Нельзя её отпускать, сестрица! Влипла – так пущай остаётся.

– А вот мы и посмотрим, – доля слегка помрачнела. – Что же молчишь, Лида? Скажи хоть слово. Я жду.

– Я… я… – Лида с трудом отвела взгляд от своего двойника. – Не ожидала себя увидеть вот так… Поэтому растерялась. Я пойду! Конечно, пойду! Спасибо вам!

Доля кивнула, и заполошино пёрышко тотчас выскользнуло из руки, зависло на уровне Лидиного лица.

– За ним и пойдёшь. Перо к деревне выведет, – доля смотрела внимательно, будто ожидала от Лиды чего-то ещё.

И Лида не подвела – направилась в сторону Николая.

– Освободите его. Пожалуйста! Ему нужно помочь!

– Шла бы ты, куда собралась! – разозлилась недоля. – Раз отпустили – так вали. Иначе можем и передумать.

– Без Николая не уйду! – как не хотелось Лиде сбежать из логова жутких сестриц, чувства удерживали, не позволяли отмахнуться от нуждающегося в помощи человека.

– Волколаком озаботилась! – мерзенько хихикнула кручина.

– Перекидня пожалела! – подхватило за ней злосчастье. – А