Грустная история Васи Собакина - Игорь Сергеевич Градов

Нас тоже подвинули – солдаты приказали встать на обочине. Эльтер кивнул – делайте, что говорят. Я с братом сидел на первой повозке, а Лаор и братья-близнецы – на второй. Наконец княжеская кавалькада поравнялась с нами, и я близко увидел лицо Редрика - надменное, с тонкой, презрительной улыбкой на губах.

- Пора! – крикнул Эльтер и выхватил меч. Одним прыжком он достиг князя и ловко сшиб того из седла. Лаор бросился на капитана Вернера, а Миэль с Лаэлем атаковали гвардейцев-охранников. Я, согласно приказу, должен был обстреливать из лука солдат – чтобы не мешали. Что я и делал с превеликим удовольствием. Две стрелы – и два стражника повалились на землю, держась за горло. Наши стрелы пронзают людей насквозь. Особенно из боевого лука.

На дороге началась паника – крестьяне, поняв, что попали в переделку, бросились врассыпную. Защищать Редрика никто даже не пытался - своя шкура дороже. У ворот замка образовалось настоящее столпотворение – крестьяне бежали в крепость, чтобы укрыться за высокими стенами, а гвардейцы, наоборот, выскакивали из нее, чтобы помочь своему господину. Люди сталкивались и мешали друг другу… Лошади, подгоняемые жестокими ударами кнутов и громкими криками, отчаянно били копытами, но не могли стронуться с места – вся дорога быль забита. Слышались стоны и мольбы о помощи…

Эльтер потащил оглушенного князя к нашей телеге, а Лаор, Миэль и Лаэль прикрывали его. Брат приказал мне немедленно покинуть место боя и доставить пленника к нашим. Сам он решил задержать солдат. Я развернул лошадей и понесся к роще – везти пленного Редрика и звать на помощь отряд. Понятное дело, четверо эльфов (даже очень храбрых и умелых) не смогут долго противостоять нескольким десяткам стражников и гвардейцев. А появление под стенами крепости всего отряда может переменить ход битвы – наш удар наверняка обратит людей в бегство и заставит укрыться за стенами замка. И, пока они будут ждать помощи, мы доберемся до леса и скроемся. В принципе, так все бы и вышло, если бы…

…Если бы не внезапное появление князя Вальдемара сосвоими дружинниками. На встречу с ним, как выяснилось, и ехал князь Редрик, когда мы внезапно на него напали...

Вальдемар и Редрик - соседи, более того – друзья и близкие родственники (их жены – родные сестры), а потому они часто проводят время вместе. Их любимые развлечения - псовые охоты и пьянки, чтобы весело провести время и отдохнуть от нудных семейных обязанностей. Вот Вальдемар и ехал на очередную встречу… Он быстро оценил обстановку и приказал своим дружинникам поддержать гвардейцев Редрика. И сам, размахивая внушительного вида мечом, бросился в гущу схватки. Положение Эльтера и наших стало угрожающим: с одной стороны их теснили гвардейцы Редрика, а с другой -  дружинники Вальдемара. Тридцать-сорок человек против четырех эльфов… Что же делать?

Я прикинул: пока доберусь до отряда, пока Клаар и эльфы добегут до моста, все будет кончено. Поэтому я поступил так, как велело мне сердце: развернул лошадей и помчался обратно. Немного не доезжая до моста, я резко остановился, встал во весь рост и снял с головы соломенную шляпу – чтобы все увидели мои эльфийские уши. Потом приподнял бесчувственного князя Редрика и приставил к его горлу кинжал.

- Князь Вальдемар, - громко крикнул я, - смотри сюда!

Меня услышали – сразу несколько солдат повернулись в мою сторону. Я приподнял Редрика еще выше, чтобы всем было хорошо видно, и крикнул:

- Я хочу говорить с князем Вальдемаром!

Пара гвардейцев кинулась в мою сторону, но я озвучил свои намерения:

- Если подойдете, я перережу князю Редрику горло!

Вальдемар меня заметил и приказал гвардейцам остановиться. Те нехотя повиновались. Я осмотрелся: Лаор и Миэль стояли, прижавшись спиной друг к другу, Лаэль сидел у телеги, держась за окровавленный бок, брата Эльтера нигде не было видно.

- Что тебе надо, эльф? – крикнул князь Вальдемар.

- Хочу прекратить бой, - ответил я. – Князь, позволь нам уйти, и я сохраню жизнь Редрику.

Вальдемар несколько помолчал, оценивая ситуацию. С одной стороны, Редрик был его другом и близким родственником, а с другой… В случае его смерти Вальдемар становился опекуном над маленьким сыном князя Клаусом и получал земли, замок и всю казну Редрика. На долгие годы. А ведь любимый племянник мог и не дожить до совершеннолетия. И тогда Вальдемар становился полноправным хозяином всего огромного княжеского состояния…

Я догадался, о чем думал