Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Профессор стиснул зубы, чувствуя, как колотится сердце. Да, другого пути нет. Придется пойти ва-банк. Рискнуть всем. Но это лучше, чем сидеть и трястись в ожидании неминуемого конца. А значит, нужно действовать. Прямо сейчас.

Глава 6

И снова Кулебякин

В подземелье, больше напоминающем лабиринт из переплетенных тоннелей, уже целый месяц томился в плену старый изобретатель Архип Кулебякин. Его тюремщики (таинственная госпожа в черном плаще и ее приспешники) заставляли пленника день и ночь корпеть над созданием невиданного доселе оружия и диковинных артефактов.

Кулебякина поселили в отдельном помещении, больше напоминающем напоминающей мастерскую. Верстак, пара колченогих табуреток да продавленная койка — вот, пожалуй, и вся обстановка. Кормили неожиданно сытно, а временами и даже вкусно. Сытнее, чем Кулебякин питался до плена.

Он даже в глубине души начал радоваться, что его похитили — ест теперь сытно и временами даже вкусно. На свободе Архип временами недоедал…

Доступ к материалам Кулебякину предоставили знатный. Фактически, все, что бы он не попросил — ему доставляли в течении дня. Любые материалы, устройства и даже высокотехнологичные микросхемы. Хотя, конечно, Кулебякин бы предпочел обычный мусор с помойки — с ним как-то сподручнее работалось.

Выход из камеры круглые сутки стерегли двое вооруженных здоровяков, лениво перебрасывающихся в карты. Они скучающе зевали и всячески демонстрировали старику свое равнодушие.

Сам Кулебякин, впрочем, едва обращал внимание на стражу. Похитители, особенно их зловещая предводительница, в открытую грозили старику суровыми последствиями, если он вздумает ослушаться или выкинуть какой-нибудь фокус.

Так что приходилось Кулебякину скрипеть мозгами и ваять всякие техномагические чудеса на потребу своим тюремщикам. А уж идей у него всегда было — хоть отбавляй!

Например, однажды, после обеда, в голову старику пришла поистине гениальная мысль. А что, ежели собрать эдакий хитрый арбалет, стреляющий вантузами? Девайс простой, а эффект потрясающий — противник влип в резиновую присоску и обездвижен! Красота!

Кулебякин воодушевился и немедля кинулся претворять свою задумку в жизнь. До поздней ночи он пилил, строгал, паял, прикручивал пружины и шестеренки, насыщал их духовной силой. К утру уникальный арбалет-вантузомет был готов!

Довольный изобретатель вызвал стражу и с гордостью продемонстрировал свое детище. Реакция громил оказалась… предсказуемой.

— Чаво? Вантузы? Серьезно, что ли? — вытаращил глаза первый охранник, не веря своим глазам, — Совсем из ума выжил, старый дурень?

— Госпожа с тебя шкуру спустит за эдакое изделие! — поддакнул второй, со смесью страха и насмешки поглядывая на товарища, — Вантузомет, надо же! Ты ж боевое оружие мастерить должон, а не… это вот!

Кулебякин возмущенно засопел и прижал драгоценный арбалет к груди:

— Да вы что, ироды! Да это ж прорыв, я вам отвечаю! Сами поглядите!

С этими словами он торопливо зарядил вантуз в приемную камеру, прицелился в стену напротив, нажал на спусковой крючок и… с громким чпоком снаряд влип точнехонько в каменную кладку!

Громилы одарили Кулебякина кислыми взглядами:

— Это… а ну вынь его оттедова! Расколошматишь казенное имущество!

— Ага, госпожа с тебя точно три шкуры сдерет! — обрадовался второй, — И с нас заодно, за недогляд.

Кулебякин несколько раз дернул вантуз, но куда там — тот прилив намертво. Оба охранника по очереди попытались его отодрать, но без результата…

Кулебякин самодовольно хмыкнул в бороду. Эффективность его изобретения наглядно доказана! То-то госпожа обрадуется, авось и поощрит…

Через пару часов прибежали техники, прихватив разнообразные клещи, зубила и кувалды. Битый час они пыхтели, отдирая зловредный вантуз от стены. Наконец, с громким чавканьем резина поддалась, явив миру глубокую выбоину в камне.

— Бред какой-то… — качал головой один из техников, с суеверным страхом косясь на залихватский арбалет, брошенный на верстаке, — С виду — смех, а по делу — жуть!

— Что ты сделал с этим вантузом? — спросил второй техник.

— Зарядил его «липкой» духовной силой, — с гордостью произнес изобретатель, — Правда, она работает только на вантузы, которыми выстрелили из арбалета. С чем-то другим такое не прокатит.

— Что за бред…

— Не бред, а научное изобретение!

Госпожа, узнав про «успех» отреагировала сдержанно. Внимательно выслушав восторженную реляцию Кулебякина и косноязычные пояснения охранников, она надолго замолчала. Изобретатель напряженно ждал вердикта, готовясь к любому исходу — от награды до расправы. Но предводительница, чье лицо по-прежнему скрывала маска, лишь задумчиво кивнула.

— Идея с присосками любопытная, не спорю, — процедила она, в задумчивости поглаживая подбородок, — Хотя до боевого применения ей далеко. Что ж… продолжай работать, Кулебякин. Глядишь, и впрямь что путное изобретешь. Но помни — терпение мое не бесконечно.

Старик торопливо закивал, рассыпаясь в заверениях. Вот она, мотивация!

Следующим его творением стал самоходный горшок с цветочком, начиненный хитрыми приборчиками для скрытного проникновения на вражескую территорию. На сей раз изобретатель превзошел сам себя! Мало того, что горшок ходил сам собой, повинуясь дистанционному управлению, так еще и вмонтированные в цветочную композицию шпионские стекляшки позволяли подглядывать издалека!

Когда охранники вновь ввалились в мастерскую на очередную инспекцию, их хохоту не было предела. Приспешники тыкали пальцами в Кулебякина и его детище, сгибаясь в приступах гомерического веселья. Они хрюкали, икали и раскатисто ржали, дружно хлопая друг дружку по спинам. Слезы текли у них по щекам, и громилы то и дело утирали их рукавом.

— Ой, не могу! Кхе-кхе! Шпионская ваза! Умора! — сипел один, стараясь восстановить дыхание.

— Я щас лопну! Хи-хи! Стратегический ночной вазон! — вторил другой, — Дед наземный беспилотник изобрел, блин…

Но Архип лишь гордо задирал бороденку и щурился, словно сытый кот. Он обожал свои изобретения и твердо верил в их эффективность, невзирая ни на какие насмешки.

Даже брезгливая мина госпожи Перчинки