Эпоха Титана 2 - Артемий Скабер

Почувствовал слабую энергию внутри артефакта. Она действительно другая — не агрессивная, как сила Титана, не хаотичная, как магия гигантов. Более… организованная. Спокойная. Течёт себе ровно, структурировано, словно вода в ручье, а не бурный поток.

Не заметил момент, когда эта сила проникла в моё тело.

Альберт что-то сделал — толчок, направление, не понял что именно. Но энергия из ядра хлынула в меня. Тёплая струя побежала по руке, проникла в запястье, потекла выше. Приятное тепло растекалось по коже, просачивалось глубже — в мышцы, в кости.

Пришлось сдержаться, чтобы не сжечь её силой Титана инстинктивно. Это же чужая энергия, тело воспринимает как угрозу. Белый свет потёк по нервным окончаниям — я видел его внутренним взором. Светящиеся линии, пронизывающие всё тело. Энергия устремилась к ядру в позвоночнике, собралась там, закружилась.

Наблюдал за процессом, не вмешиваясь.

Одна из прожилок — тонкая, едва заметная — вдруг сжалась. Потом разжалась. И начала пульсировать. Ключ? Активация?

Подождал. Должна же быть боль, Альберт предупреждал. Ничего не происходило. Просто пульсация, лёгкое тепло, никакого дискомфорта. Энергия продолжала течь, насыщая магические каналы, расширяя их. Ощущение странное — будто внутри что-то раскрывается, растягивается, заполняется силой.

Открыл глаза.

На меня пялились Альберт и Матросов. Оба с одинаковым выражением лица — недоумение, шок, непонимание.

— Какого хрена? — выдохнул Альберт, глядя то на меня, то на свою руку. — Что это было?

Посмотрел на его ладонь.

Пусто. Ядро исчезло. Даже осколков не осталось — только тонкая серая пыль, рассыпающаяся между пальцами.

— Ядро разрушилось? — уточнил я.

— Да! — маг запыхтел, тяжело дыша. Лицо покраснело, глаза бегали. — Ты мне его сломал! Полностью! Ты должен… Ты мне ещё одно принесёшь! Слышишь? Ещё одно аномальное ядро! Нет, два! Три!

— Альберт, — Матросов встал рядом с ним, положил руку на плечо. — Не ты ли тут минуту назад пел, что ядро всё равно испортится после использования?

— Да, но… — хозяин сжал кулаки, пепел просыпался сквозь пальцы. Я напрягся, готовясь к атаке. — Испортится — это одно. А рассыпаться в прах — совсем другое! Я его собирался ещё использовать, частично, для экспериментов, а теперь…

— Результат? — оборвал я их перепалку.

Мужик тут же заткнулся. Посмотрел на меня. Моргнул. Стряхнул пепел с ладони, развернулся. Подошёл к столу. Взял один из приборов — металлическая коробка с экраном, провода торчат. Анализатор?

Вернулся ко мне. Протянул один из проводов, на конце которого была медная пластина.

— Дай руку.

Протянул. Альберт коснулся пластиной моего запястья. Прибор пискнул. Экран вспыхнул ярким светом. Анализатор выпал из рук мага. Грохнулся на пол. Провода запутались.

Сам мужик пошатнулся, схватился за край стола, чтобы не упасть.

— Чего? — захлопал он глазами, глядя на меня как на привидение. — Кто… кто это?

— Владимир Большов, — представился я.

— Из какого он рода? — Альберт сглотнул, лицо побледнело. — Боря, ты привёл ко мне кого? Какая у него родословная? Это же…

— Рода? — Матросов посмотрел на меня, потом на Альберта. Задумался. — Что не так? Какой результат?

— Да то, что разряженное ядро инициации стихии… — маг запнулся, облизал губы. Глаза забегали, как у загнанного зверя. — Он не только открыл себе ключ чистой силы. Он ещё и два разряда получил сразу! Два! С разряженного ядра! Это… это невозможно! Какая у тебя чистота ключей?

Два разряда. Хорошо.

— Идём? — повернулся я к Матросову, игнорируя вопрос Альберта.

— Да… — Борис кивнул, всё ещё глядя на меня с удивлением.

Направились к выходу. Альберт продолжал стоять у стола, пялясь нам вслед, открыв рот.

Хмыкнул про себя.

Какой бы у меня был результат, если бы меня не пытались обмануть и не подсунули разряженное ядро? Три разряда? Четыре? Хотя… как там у людей говорят? Дарёному коню в зубы не смотрят. Два разряда чистой силы — уже неплохо для начала.

Спустились по лестнице. Альберт так и остался наверху, в своей библиотеке, застыв у стола. Вышли на улицу. Свежий воздух ударил в лицо, смыл запах пыли и магии. Солнце уже клонилось к закату — небо окрасилось в оранжевые и красные тона.

Залезли в машину. Борис завёл двигатель, машина дёрнулась и тронулась.

Некоторое время ехали молча. Матросов курил, выпуская дым в приоткрытое окно. Поглядывал на меня искоса, явно что-то обдумывая.

— Ничего не хочешь рассказать? — наконец спросил он, стряхивая пепел.

Повернул голову, посмотрел на него.

— Нет.

Матросов хмыкнул, затянулся сигаретой.

— Два разряда с разряженного ядра, — пробормотал он себе под нос. — Альберт чуть в обморок не грохнулся. Я таких реакций у него не видел никогда. А он повидал многое, поверь.

Промолчал.

— Ладно, — Борис выкинул окурок в окно. — Твоё право. Не хочешь говорить — не надо. Я и не настаиваю. У каждого свои тайны.

Мы поехали обратно в корпус.

Я, как и положено воину, использовал время с умом. Откинулся на сиденье, закрыл глаза и отключился почти мгновенно. Тело требовало отдыха после всего, что произошло за день: бой с гигантом, взрыв, поглощение силы Титана, активация чистой силы, адаптация магической структуры. Слишком много нагрузки.

Но есть хотелось просто безумно. Желудок сводило, во рту пересохло. Энергии потрачено много, нужно восполнить. Как только доберёмся до корпуса, первым делом — в столовую.

Открыл глаза, когда почувствовал, что машина замедлилась. Мы подъезжали к воротам корпуса. Знакомый периметр, забор, вышки с охраной.

Матросов притормозил. Охранник выглянул из будки, узнал машину, кивнул.

Нас пропустили. Ворота открылись с металлическим лязгом. Машина въехала на территорию корпуса.

И тут же нас окружили. Откуда ни возьмись — со всех сторон. Люди в форме, автоматы наготове, движения чёткие, отработанные. Профессионалы.

Глянул на их форму внимательнее. Служба Контроля Аномалий.

Что им здесь нужно?

— Выйти из машины! — прозвучал громкий, командный голос. — Немедленно! Руки на виду!

Матросов затормозил, заглушил двигатель. Посмотрел на меня, лицо напряжённое.

— Спокойно, — буркнул он. — Делай что говорят. Не дёргайся.

Взял со своего сиденья документы — те, что дал нам лейтенант Чешуя. Сложил, сунул во внутренний карман.

Мы вылезли из машины. К нам подошёл мужчина — лет сорока, коротко стриженный, с шрамом на щеке. Погоны майора. Лицо жёсткое, взгляд цепкий.

— Матросов? — спросил он, глядя на Бориса.

— Да, — Борис выпрямился, встал по стойке смирно.

— Почему вы покидали корпус? — майор обвёл взглядом нас обоих, задержался на мне чуть дольше.

— Расследование, майор, — ответил Матросов чётко. — По заданию лейтенанта Чешуи из СКА.

— Какое расследование?

— Вот, документы, — Борис достал бумаги из кармана, протянул майору.

Мужик взял их, развернул. Пробежался взглядом по строчкам. Прочитал