Второй шанс для пленницы жестокого принца 1 - Алекс Найт

книжках. С Корой он сегодня отдельно не виделся. Да и что его подозревать? Он учёный, ему нет дела до политики. Он в совет-то вошёл, потому что заботится о простых гражданах Конкордиума, а не из желания получить власть.

— Собрание, а не совет, — поправил я его. — Не стоит слепо доверять маскам. Большинство считает меня слабым воином, и я бы не хотел их разубеждать.

— Как скажешь, — ухмыльнулся он, сверкнув серым взглядом. — А Кора интересная, — заметил он лукаво, с хрустом вгрызаясь в бок яблока.

— Да, — холодно ответил я. — И интересна она не только мне. Риан всё-таки добился её перевода в главный дворец.

— Лишь направил её на выполнение задания.

— Нет, он забрал её у меня, сократил наши встречи и запер в главном дворце. Но… — я нахмурился, вспоминая брата на совете, — сегодня он необычайно эмоционален. Он избежал ловушки, но приворот на нём. Надо проверить, точно ли он приворожён к своей рабыне.

— Как это проверить?

— С его личной рабыней Лией должен произойти несчастный случай.

— Насколько сильно она должна пострадать? — продолжая жевать, уточнил Кларкс.

— Лучше всего перелом. Она должна быть прикована к кровати, чтобы мы не пропустили момент явления Риана.

И если брат действительно приворожен к ней, значит, я смогу довести начатое до конца.

— Сорен, а если это не она? Если он умудрился встретить кого-то до неё?

— Если она рабыня, план тот же: нужно предать огласке его связь с ней.

— А если свободная?..

— Значит, у нас появится рычаг давления на Риана.

— Если она аристократка...

— Достаточно будет добиться их разлуки. Чем больше расстояние между Рианом и объектом его вожделения, тем ближе момент, когда он потеряет контроль и совершит ошибку.

— Было бы проще убить, — проворчал он, вновь вгрызаясь в яблоко.

— Я не собираюсь убивать ни брата, ни сестру.

В память о нашем прошлом я сохраню им жизни. Хотя сомневаюсь, что они отнесутся ко мне так же великодушно.

Глава 9

/Кора Стиллуотер/

Пять дней спустя.

— Ориан передаёт, что заявление принято, но дело будет закрыто как невозможное для расследования.

Блик мельтешил перед глазами, слепил и временами щекотал щёки, вызывая у меня улыбку, несмотря на хоть и ожидаемые, но не самые приятные новости.

— Но тень позора уже брошена на Конана, — протянула я. — Тебе лучше вернуться к себе… кхм… домой.

— Это не мой дом, а костюм, — ответил он весело.

Версо-духи считались искусственными душами для поддержания системы артефактов связи, отвечали на запросы, могли ограниченно поддержать разговор, а мой внезапно ожил, обрёл полноценную речь и озорной характер. Но, несмотря на странность его «оживления», я на удивление быстро привыкла к новому компаньону. Да и Блик был полезен, позволяя мне поддерживать связь с Орианом, пока корпус версо находится у Сорена.

— Выходит, ты голый? — поддела я его.

— Как тебе не стыдно? — притворно возмутился он, и мне не удалось сдержать смех.

— Иди одеваться. Нас могут услышать.

— Удачи, Кора.

Описав круг над моей головой, он исчез в стене. Он вернётся в корпус, а Сорен продолжит считать, что я не могу связываться с драконами. Так безопаснее. 

Конечно, любопытно, как и почему ожил версо. Я бы подумала о помощи со стороны Ская, но он бог смерти, вряд ли способен дарить жизнь. Неужели это добрый жест Селены? Возможно, однажды появится возможность спросить.

Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я покинула купальню. Рима и Хелла кружили вокруг столика, накрывали мне завтрак. Похоже, Сорен сегодня не присоединится ко мне, а значит, я смогу спокойно поесть. Не то чтобы он меня постоянно допрашивал или как-то донимал, наоборот, вёл себя идеально, но его присутствие вводило в замешательство и вызывало во мне слишком много эмоций. Я должна была научиться видеть в нём врага, но из-за его поведения у меня не выходило.

— Слишком много на меня одну, — отметила я, присаживаясь за стол. — Раз принца нет, составьте мне компанию, — попросила я девушек.

Если на первую такую просьбу неделю назад они отреагировали с недоумением, то теперь обрадовались и подготовили приборы для себя. Пусть я не доверяла им, но их присутствие помогало подавлять чувство одиночества и заодно узнавать о жизни простых саламандр и рабов, ведь девушки не скупились на разговоры.

После мирного завтрака я покинула свои покои. Меня ожидала выделенная Сореном охрана. Мы доброжелательно поздоровались и двинулись в путь. На выходе из дворца к нам присоединились ещё два охранника, назначенных Собранием. В их сопровождении я добралась до места своей работы. Здесь меня поприветствовала стража с Хадаром во главе. Он вошёл внутрь вместе со мной, провёл осмотр и оставил, пожелав продуктивного дня.

Опись книг и записей членов экспедиции подходила к концу, но у меня не было причин торопиться, так что я прошла в гостиную. Первым делом сама провела осмотр, а потом отправилась к камину. В одной из книг на условленной полке ждал чистый платок, не тот, что я отправила Риану. Он оставлял их себе, а мне отдавал новые.

«Воришка», — пошутила я про себя, оставляя на своём платке след помады, тоже по просьбе Риана, после чего спрятала передачку в книге.

Что ж, теперь можно немного расслабиться за чтением и приступить к работе. Мои труды возымели эффект, жизнь вошла в колею быстрее, чем в показанном богиней видении.

Остаток дня я вела опись, но сегодня пришлось прерваться раньше. За мной прибыл