Новые Боги. Пересмешник - Алексей Прилепский

– Ты почище не мог? – В ответ он лишь окинул взглядом учинённый в прихожей бардак и, беспечно пожав плечами, исчез, погрузившись в продолговатую тень от вешалки. Мавр сделал своё дело, мавр может уходить... оставив белому человеку сомнительную честь разгребать всё это дерьмо в одиночку.

Прислушавшись к звукам за стенами и никакого подозрительного шевеления не обнаружив, я удовлетворённо кивнул и, наконец, взялся за дело. Любишь кататься, люби, как говорится, и саночки возить. Ну, или мёртвых шлюх в системной сумке на горбу таскать, как в моём случае. По-прежнему голый (к чему пачкать одежду) я погрузил тело хрупкой и лёгкой девушки в Бездонную сумку (F), а ту в свою очередь, в Сумку мародёра (E). Таким нехитрым образом удалось снизить итоговый вес груза в две сотни раз, практически до исчезающих величин.

Думал ли я, что наше знакомство завершится на столь минорной ноте? Конечно же, нет. Просто не стоило ей включать телевизор. Во многих знаниях многие печали. И в данном случае эта сентенция вошла в свою терминальную стадию, опечалив глупую девочку до состояния, несовместимого с жизнью, только и всего. К тому же, хоть убей, не помню, как её звали: Мелиса? Мелисандра?.. Да какая теперь разница.

Сходил на кухню за тряпкой, заодно подхватив со стола исходящую паром чашку. Отхлебнул и поморщился. Сладкий. Гадость какая. Нет, всё-таки добавлять сахар в кофе – форменное извращение.

Интерлюдия «Первый после Богов»

Можно сколько угодно писать в резюме о стрессоустойчивости, коммуникабельности, позитивном мышлении и навыках разрешения конфликтов. Всё это хорошо работает в офисе, когда большее, что тебе угрожает – минутка стыда в начальственном кабинете и, возможно, просьба об увольнении. Но в действительно критической ситуации, когда угроза выходит далеко за рамки обыденности, на вооружении большинства прямоходящих приматов остаётся лишь три базовых паттерна, которые во многом и отличают хищника от добычи.

Бей, беги или замри – вот эти паттерны. И на самом деле все три не имеют ничего общего с истинным хладнокровием, что куётся не на тренингах и совещаниях, не квартальными отчётами или дедлайнами. Истинное хладнокровие рождается в горниле бед и потрясений, горечи потерь и тяжёлых решениях, разбивающих душу на части. Кто-то сдаётся, склонившись под ударами судьбы, смиряется, продолжая влачить своё жалкое существование. Другие же закаляют свою волю до состояния якорной цепи, способной остановить нефтяной танкер, но не порваться.

Чан Юн считал себя одним из таких. Когда пришло время принимать решение, он не колебался ни доли секунды, а потому по праву гордился локальным номером, состоящим всего из одной цифры. Он стал шестым среди игроков Земли и в то же время остался первым. Первый после Богов – именно так и звучало полученное им достижение, открывающее свободный доступ ко всем каталогам навыков, доступных в Системе. Невидимость, бессмертие и вечная молодость, магия времени и разрушительные заклинания... Всё это будет доступно потом, когда рамки свободного опыта достигнут нужных значений. А пока, трезво оценив свои шансы, он выбрал средней длины европейское копьё и лёгкий уровень сложности.

Сделанный выбор позволил новому игроку не только быстро добраться до Второго Базового, но и зарекомендовать себя перед товарищами по несчастью. А несчастью ли? Он так не думал. Чан Юн – выходец из самых низов, чьи родители продавали туристам еду и сувениры на улицах, чтобы кормить трёх его братьев и сестёр. Чан Юн, к своим двадцати пяти годам с отличием окончивший Школу экономики при Пекинском университете. Чан Юн, совсем недавно вступивший в Партию и занявший позицию старшего менеджера в крупной международной корпорации, торгующей китайской продукцией на рынках Европы и Азии. Чан Юн... грезил могуществом бога.

С великой стойкостью он пережил утомительную охоту на скрытней и кровопролитную бойню всех против всех, последовавшую прямо за ней. Он даже смирился – лишь на время – с необходимостью выполнять приказы жалкого Суня, захватившего власть в Лагере. Ведь его вела великая цель. Он станет не просто шестым – он станет Шестым Богом Земли. Самым сильным, самым справедливым, самым благородным, самым... С прочими эпитетами он пока ещё не определился, но путь в тысячу ли всегда начинается с первого шага.

И он сделал этот шаг, выполнил свою миссию, в награду избрав не бессмертие или невидимость, а кое-что другое, более подходящее Богу. Чан Юн выбрал Сверхусиление (Е+) – навык, позволяющий выйти за пределы человеческих возможностей. Пусть пока ненадолго и не без последствий, но жертвовать ему не впервой. Всю свою недолгую жизнь он жертвовал: ради семьи, ради будущего, ради карьеры, ради положения в обществе и одобрения начальства. В этот раз ему предстояло пожертвовать ради себя, ради грядущего величия, и это было... великолепно. Тем более, что сама Система признала его Право, одарив уникальным артефактом – Маской Воителя. Чан Юн не верил, что нечто подобное могло быть добыто из простого скрытня, а значит – это знак свыше, и никак иначе. В Китае к подобным вещам относились серьёзно.

Призывно мерцающие зелёным светом Врата Богов остались проигнорированы (ведь он почти равен им!). Оставив первый осколок своего будущего божественного алтаря в Личном Пространстве, Чан Юн поспешил вернуться обратно в Нью-Дели, где находился с командировкой ради подписания очередного контракта. Чтобы в тот же вечер, повздорив с нерасторопной прислугой, впоследствии оказать сопротивление охране отеля, а следом полиции, группе захвата, снайперу... Вот снайперу оказать сопротивление уже не получилось.

Маска сделала Чан Юна в некотором роде бессмертным, но слишком многое пряталось между скупыми строками системного описания. У бессмертия оказалось горькое послевкусие. Стоило игроку немного расслабится, как благословение обернулось проклятием, оставив будущее божество один на один с последствиями его неуёмной гордыни. Бывает, что и якорные цепи рвутся, не выдерживая нагрузки, а Чан Юн, что бы он там ни возомнил о себе, был всего лишь человеком. Первого после Богов остановила обычная пуля, и Воитель надолго выбыл из игры. Но свою лепту в грядущие события он внести всё же успел.

Глава 13 «Социальная реинтеграция»

– Согласно данным, приходящим на ленты информагентств, теракт в Нью-Дели унёс жизни сорока девяти человек, – голос телеведущего содержал чётко выверенный градус сочувствия, – ещё девятнадцать были госпитализированы с колото-резаными ранениями разной степени тяжести. Террорист, оказавшийся гражданином Китая, ликвидирован на месте. Последовавшие народные волнения осложнили и без того натянутые отношения между двумя крупнейшими экономиками азиатского сектора. Мы будем следить