Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Жалко-то как! – слышались голоса с разных сторон. – Теперь ей конец.

И все к тому шло, так как зажатая в угол, лишенная козыря, Милана для всех, включая соперника, была беззащитной.

– Ааа! – оскалилась Милка.

Увернулась от меча гнома и нанесла ответный удар, вроде бы, в попытке вырваться на простор.

Гном уверенно блокировал выпад кинжала соперницы, затем вдруг сделал шаг вперед, перехватил его и намертво зажал между щитом и рукой, в которой держал меч.

– Ты хорошо сражалась, – услышали зрители его басистый голос. – Я не хочу причинять тебе боль. Сдавайся. Ты безоружна.

У мастера и девушек на трибуне перехватило дыхание. Юн до крови прикусил губу от напряжения и переживаний за подопечную.

Да, он, как и Вив, искренне считал, что даже поражение в реальном бою принесет Мелкой больше пользы, чем обычная тренировка. К тому же юная воспитанница мастера уже проявила себя очень достойно. Сражалась отчаянно и с головой. И все же он желал девчонке успеха, болел за нее всей душой. Болел, как болеют футбольные фанаты за любимый клуб, пусть даже в объективно безнадежном матче. А у Юна надежда была.

Как же заблестели его глаза, когда он услышал спокойный голос Миланы. Девчонка не могла видеть выражение лица соперника, так как полный хельм скрывал его за забралом.

– Ошибка! – ответила Милка. – Я именно этого и хотела! Теперь ты и сам не сможешь использовать меч. Прости, но ты проиграл!

Взмах свободной левой руки Милки, и сжатый кулак девушки устремился поверх щита гнома к его незащищенной шее так быстро, что гном не успел ничего предпринять. Да и не смог бы, потому что тогда ему пришлось бы освободить Милкину руку с кинжалом. К тому же соперница, вместо того чтобы попытаться вырваться из захвата, поступила наоборот, сама плотно прижалась к врагу, не давая ему возможности двигать правой рукой с мечом.

БАЦ!!! Выскочившие лезвия вонзились в горло противника. Но Мила сознательно лишь поранила его.

– Критический урон. Смерть, – объявила Система.

– Есть!!! – подскочила Виола. – Я так и знала! Она должна была сделать это! Я ей сказала: думай! Миланка! Красавица!

– Ура, Милана!!! – как безумные орали девушки НПС.

– Ушастая, браво!!! – не отставал мастер Юн.

Публика ликовала. Даже ярые сторонники гнома, оправившись от внезапного потрясения, аплодировали победительнице. А на арене проигравший снял шлем. Показал зрителям бородатое гномье лицо.

– Хм, – без злобы, но с огорчением, сказал он. – Этого я не ожидал. Что же, учту. Поздравляю с победой, госпожа Милана.

Мила в ответ уважительно поклонилась.

– Вы многому меня научили, господин Кайн. Вы достойный соперник. Я искренне благодарю вас за бой.

– Так поступают аркадианцы, – трогательно прокомментировал глашатай. – Благородно. По законам рыцарства и чести… Однако, дамы и господа, заявок на участие в боях второго уровня больше нет. Таким образом, победителем состязаний в этом классе объявляется Милана Ларуско. Хвала и почет!

Толпа зрителей поднялась с мест и стоя аплодировала бойцам. А глашатай, дождавшись, пока трибуны утихнут, продолжил:

– В качестве приза за победу в поединках второго уровня госпожа Милана Ларуско получает двадцать тысяч золота!

Вновь грохотали трибуны. Снова ревели фанфары, цвели фейерверки и прочее. Ликование продолжалось до тех пор, пока Мелкая, счастливая и уставшая, не вернулась к товарищам. Зрители видели, как ее обнимали, целовали и поздравляли друзья.

– С меня причитается! – возбужденно говорил мастер Юн. – Рад, что уроки пошли тебе впрок. Поздравляю, Ушастая!

Гордость так и распирала Миланку. Она спрятала четыре кошеля призовых монет в заветный рюкзак и передала его под охрану Сали и Ники. Тонкие руки счастливой девчонки обхватили шеи Виолы и Юна. Милка прижалась к наставникам и почти пропела вполголоса:

– О таком я не смела даже мечтать.

Снова ручейки слез потекли по девичьим щекам. И эти слезы не нуждались ни в чьем утешении, потому что это были слезы радости.

Радость радостью, но праздник-то продолжается! Публика ревет, рукоплещет, приветствуя следующую пару бойцов.

На песке арены стояли две девушки. Первую звали Кантара, она была воином класса убийц из гильдии «Кости и Черепа». Черный пластинчатый доспех Ворона защищал ее тело. Руки сжимали пару эльфийских мечей. Очень сильный боец шестого уровня.

Напротив нее в блестящем Лунном доспехе стояла любимица всей Аркадии, рыцарь, меченосец авангарда шестого уровня из гильдии «Серебряный Грифон», та самая Илона.

Зрители ожидали красочного захватывающего зрелища, но зрелища вовсе не получилось. Только и успела Кантара кастануть навык двойного удара. Илона отразила его первым движением комбо, а вторым, встречным ударом, пронзила провалившуюся, как говорят в боксе, соперницу насквозь.

– Лихо! – констатировал мастер Юн. – Вот к чему приводят излишняя торопливость и недооценка противника.

– Почему торопливость? – спросили НПС. – Поединок же начался. Она и атаковала.

Переглянувшись с Виолой и Милкой, Юн развернулся к служанкам.

– Даже я в пьяном безделье неоднократно слышал о мастерстве мечницы по имени Илона из гильдии «Серебряный Грифон». Так неужели Кантара о ней никогда не слышала? Уверен, гораздо чаще меня. И что она сделала? Так безответственно открыться в атаке, особенно видя, что соперник готов к отражению, может или дурак, или слишком самоуверенный человек. Вряд ли Кантара страдает недостатком умственного развития. Ее не держали бы в гильдии, и она никогда не смогла бы добраться до шестого уровня. Значит, переоценила возможности. Понадеялась, что внезапность поможет ей победить. И просчиталась. Вот вам итог. Впрочем, будем к ней справедливы. Пожалуй, только внезапностью она и имела шанс победить. Я никогда не видел поединков с участием Илоны, но Кантара-то их видела. Очевидно хорошо знала, что в затяжном, техническом или позиционном бою против Илоны ей не устоять. Потому так и поступила.

– Понятно, – протяжно ответили девушки. – А вы, мастер Юн, вы бы смогли ее победить? Как дракона магией – бум!

Сильная рука Юна легла Лее на плечи.

– Я вас понимаю, красавицы, вам в новинку открытый бой. Однако вдумайтесь! Глубоко сомневаюсь, чтобы Илона не имела эффективной защиты от магии. А в рукопашном бою ее победить? Кто его знает?

После таких его слов Вив отвернулась, чтобы подруги не увидели откровенной усмешки эльфийки. Договорить им не дали, так как глашатай объявил следующее: