Альфа Джакс - Си Джей Праймер

— А? — Тео морщит нос и с любопытством смотрит на меня. — Зачем?

— У неё были проблемы с машиной, так что я отбуксировал её в мастерскую к Брэди в городе, — говорю я, доставая телефон из кармана и разблокируя его, всё ещё играя полную невозмутимость. — Просто хочу оставить им её контакты, чтобы они могли позвонить ей, когда всё будет готово.

— А. Ну да, конечно. — Он берёт у меня телефон и начинает вбивать номер. — Спасибо, что сделал это, брат. Я рад, что здесь есть кто-то ещё, кто присматривает за ней.

Ага. Присматривает за ней, ещё как…

— Для меня это правда много значит, — добавляет он, возвращая мне телефон.

Я принимаю его с кривой улыбкой, чувствуя укол вины. — Да без проблем.

В смысле, технически это не было ложью. У Куинн действительно были проблемы с машиной, и я действительно отвёз её к Брэди. Тогда почему же я сейчас чувствую себя таким уёбком?

Наверное, потому что знаю, что именно собираюсь сделать теперь, когда у меня есть её номер.

— Увидимся, — говорит Тео, махнув рукой, и направляется к большим двустворчатым дверям на выход из комплекса. Там его ждёт Брук, на ней кожаная куртка, которую я помогал ему для неё выбирать, — с тех пор как они сошлись, она прям с головой нырнула в образ байкерши. На самом деле мило, насколько хорошо они друг друга дополняют.

Иногда мне хочется чего-то такого же.

~

Дневные тренировки для меня никогда не бывают такими уж захватывающими. Наверное, потому что Куинн там нет — днём она занимается с IT, и, не буду врать, сам факт того, что она одновременно охуенная воительница и блестящий компьютерный гик, заводит меня до усрачки. Она смешная, умная, уверенная в себе… я никогда раньше не встречал никого, похожего на Куинн, и сомневаюсь, что когда-нибудь встречу снова. Она полный комплект. Если бы только она не была родственницей одного из моих лучших друзей и не была бы абсолютно недоступной.

Сегодня было немного рискованно просить у Тео номер его сестры, но как только она вышла из той прачечной, я понял, что больше не хочу надеяться на то, что вселенная снова случайно нас столкнёт. Я беру всё в свои руки, заканчиваю отказывать себе в том, чего хочу по-настоящему, даже если из-за этого буду чувствовать себя мудаком, предавшим друга. Тот кайф, который я получаю рядом с Куинн, куда сильнее того дерьмового чувства, что у меня возникает из-за вранья Тео, — и, если честно, он счастлив, так почему бы и мне не позволить себе быть счастливым?

Вот что я вынужден твердить себе, потому что где-то в глубине души я знаю, что это неправильно. У меня у самого есть сёстры, и если бы один из моих друзей начал тайком мутить с одной из них, он бы не успел убежать достаточно далеко, чтобы скрыться от моей ярости. Если Тео когда-нибудь узнает, я заслужу всё, что на меня свалится, потому что я знаю, что это неправильно, и всё равно делаю это. Но самое странное — чем больше я узнаю Куинн, чем больше времени провожу рядом с ней, тем меньше мне вообще становится неважно. Мне нужно её получить, и к чёрту последствия.

Я пытался сосредоточиться и просто пережить дневную тренировку, но мои мысли всё время возвращались к тому, на чём мы остановились в прачечной сегодня днём… и я просто зацикливался на том, как и когда мы сможем это продолжить. Клянусь, эта девушка как ебаный наркотик — чем больше я её получаю, тем сильнее мне нужно ещё. Я закончил тренировку чуть раньше, потому что меня уже распирало желание добраться до телефона и написать Куинн.

Как только я вытаскиваю его из спортивной сумки, тут же открываю её контакт и нажимаю на кнопку нового сообщения.

Джакс: Привет, красавица. Есть планы на вечер?

Она отвечает не сразу. На самом деле мой телефон вибрирует с её ответом только после того, как я уже успеваю принять душ, переодеться и почти собраться выходить на ужин.

Куинн: Зависит от того, кто это и откуда у него мой номер, но мне уже интересно. Что у тебя на уме?

Я усмехаюсь себе под нос и, пятясь назад, сажусь на край кровати. Я вообще пока не придумал, что именно мы могли бы сделать, — я просто знаю, что хочу увидеть её где-нибудь подальше от чужих глаз.

Джакс: Может, продолжим то, на чём остановились сегодня в прачечной, только подальше от комплекса?

Куинн: Привет, Джаксон.

Я улыбаюсь, глядя в телефон, — потому что, хотя никому другому не позволено называть меня полным именем, почему-то мне нравится, когда это делает Куинн.

Куинн: Моему волку нужен выход, так что сегодня около восьми я иду на пробежку. Найдёшь меня?

Джакс: Где?

Куинн: В лесу.

Ну эта девчонка, блядь. Вечно заставляет меня попотеть ради неё. Я провожу рукой по лицу и печатаю ответ.

Джакс: Можешь хоть немного конкретнее?

Куинн: А где тогда будет веселье? ;)

Я выдыхаю и падаю спиной на кровать. Тело слегка подскакивает на пружинистой мягкости матраса, пока я держу телефон над собой и смотрю на сообщение Куинн. Я даже не знаю, почему вообще делаю вид, что сомневаюсь, — я же прекрасно понимаю, что приму любой её вызов. Так что я быстро отправляю ответ.

Джакс: Я тебя найду.

Пульс у меня учащается, когда я вижу ответ Куинн.

Куинн: Уже жду.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

Куинн

Сегодня ночью лес пугающе тихий, пока я скольжу под лунным светом, ловя запахи других животных и наслаждаясь той свободой, что приходит вместе с превращением в мою волчью форму. У меня всегда был отличный контроль над своей звериной стороной — я быстро срослась с ней, когда она проявилась много лет назад, наверное, потому что я всегда принимала в себе всё более дикое, все свои низовые импульсы и желания. С самого первого превращения я упивалась тем освобождением, которое оно даёт. Когда во мне проявилась волчица, именно тогда я по-настоящему ожила.

Я обожаю быть оборотнем. Я люблю это покалывание на коже, когда перекидываюсь, люблю, как воздух вокруг меня дрожит, будто жидкий металл. Я люблю ощущение земли под лапами, когда бегу, — и как же я люблю то, насколько быстрее могу мчаться на