Сиротка в академии драконьих всадников - Анастасия Марс

С этими словами я вложила свою руку в протянутую ладонь Джейсона и оставила лорда с носом.

Пока мы продвигались к выделенной площадке для танцев, я едва слышно прошептала:

— Спасибо. Но как ты…?

— Понял? У тебя вид был такой, что ты готовилась скорее с балкона прыгнуть, нежели танцевать с Хантом, — отозвался Джейсон.

Танцевать с ним было немного странно, но не неловко. А когда мы сделали первый круг, я заметила, что всадник пристально меня разглядывал.

— Что? — я вопросительно подняла брови.

— Ничего, — ответил он и сделался каким-то задумчивым.

Поразмышлять над загадочным поведением Джейсона мне не удалось. Потому что в следующее мгновение мы поменялись партнерами, и я очутилась в лапах Люция.

Я не смогла скрыть шок и досаду на своем лице, но похоже лорда это нисколько не смутило.

— Когда вы перестанете от меня бегать? — поинтересовался он с видом, словно все уже предрешено, а я глупостями занималась.

— Я не выйду за вас замуж, — сказала я мстительно, решив расставить все точки.

— Совершите большую ошибку, — Люций сузил глаза и чуть крепче сжал мою руку.

— Вы тоже думаете, что мне нужен трон? — я окинула мужчину пренебрежительным взглядом. — Да, я в курсе кем был мой отец.

— Умная девочка, — снисходительно ухмыльнулся лорд, однако в серых глазах мелькнуло раздражение. — И что же ты станешь делать, когда за тобой придут?

Переведу стрелки, хе-хе!

— А что вы станете делать, когда кое-кто узнает, что вы действовали за ее спиной? — спросила я в ответ.

В эту секунду танец закончился и мой вопрос зловеще повис в воздухе. Люций смерил меня пронзительным взглядом, видимо гадая насколько я блефовала.

И тут разом произошло несколько вещей.

К моему горлу подкатил комок. А к министру подошли двое мужчин в черной форме и с суровым выражением на лицах.

У меня промелькнула мысль, что это были слуги королевы, когда во рту сделалось невыносимо кисло и меня неожиданно стошнило зельем Зои.

Это кто успел меня отравить⁈

86

И тут понеслось!

Кто-то сочувственно ахнул, кто-то подал мне платок, кто-то крикнул «воды!». Слуги королевы на секунду растерялись, а Люций, смекнув, что явились по его душу, попытался раствориться в толпе.

Но ему, конечно, не позволили.

В воздухе заискрило магией, и буквально в дюйме от меня пролетело чье-то заклятие. Завязалась потасовка и все вокруг пришло в движение.

Я не успела испугаться и понять в какую сторону бежать, как меня обхватили чьи-то крепкие руки.

— Пригнись! — возле уха раздался голос Роя, и я послушно опустила голову.

К счастью, до поножовщины дело не дошло и все прекратилось так же быстро, как и началось.

— Тебе нехорошо? — обеспокоенно спросил Аскольд.

Я прислушалась к ощущениям в теле и к моему несказанному облегчению, не почувствовала новых признаков тошноты. Видимо зелье Зои сработало как надо. Но ведь я не пила ничего подозрительного. Кроме бокала чего-то розового, взятого у Роя. Однако подозревать его в отравлении было настолько немыслимо, что я даже думать в этом направлении не стала.

— Уже в порядке. Кто-то хотел меня отравить или приворожить, — ответила я, покосившись на обездвиженного магическими оковами королевского министра. Нельзя было исключать второй вариант. А может и оба!

И тут наконец на сцену соизволила выйти Ее Величество в сопровождении своих стражей. Присутствующие замолкли и расступились, образовав вокруг задержанного Ханта пустое пространство.

— Это недоразумение. Я ничего не сделал, — процедил тот сухо.

— А зачем тогда пытались сбежать? — заломила бровь королева.

— Ваши люди напали без какой-либо причины, что мне оставалось? — возразил лорд.

— Не бежать, — жестким тоном парировала Мария-Ева Лаон. — Уверена, что все обстояло ровным счетом наоборот.

Слуги, задержавшие Люция, немедленно подтвердили слова королевы.

— Увести его, — приказала та.

— Постойте, — вперед выступил Аскольд старший. — Объясните в чем дело?

— Дело не в вашей компетенции, — отрезала Ее Величество.

— Позвольте, не соглашусь, — нахмурился отец Роя. — Лорд Хант является министром ведомства драконьих всадников. Это касается всех нас.

Со всех стороны раздались одобрительные возгласы. Другие всадники поддержали лорда Мартина.

— Хорошо, — процедила королева, выдав недовольство поджатыми губами. — Лорд Хант намеревался устроить переворот.

— Доказательства? — вскинул брови Аскольд старший. — У вас должны иметься серьезные аргументы, раз вы решили задержать его прямо посреди бала.

— Лорд Аскольд, мне начинает казаться, что вы с лордом Хантом заодно, — недобро прищурилась Ее Величество.

— При всем уважении, Ваше Величество, мне начинает казаться, что вы что-то скрываете, — тонко улыбнулся лорд Мартин. — Например наследницу королевской крови?

На зал опустилось напряженное молчание.

— Да как вы смеете? — возмутилась было королева, но часто вздымающаяся грудь выдавала ее волнение с головой.

Я заволновалась вместе с Ее Величеством, потому что обстановка явно накалялась. Как вдруг к Аскольду старшему присоединились многие другие взрослые всадники, встав плечом к плечу. Каждый с перчаткой на руке!

С такой силой придется считаться. Ведь даже пары драконов хватит, чтобы разнести дворец и половину королевства.

— Смеем, Ваше Величество, — с достоинством произнес Аскольд старший и учтиво предложил. — Обсудим?

87

Обсуждение затянулось на недели. За это время всплыло много нелицеприятных историй, напрямую связанных с королевой. Как, например, поддержка нелегальных гонок драконов. Где, к слову, имели место быть «несчастные случаи». В результате одного из них и погиб старший брат Роя, когда пытался выйти на распорядителя.

Люций Хант быстро понял, что выйти сухим из воды уже не получится, и сдал Ее Величество со всеми потрохами.

Но это было лишь верхушкой айсберга.

Куда занятнее оказались эпизоды отравления неугодных королеве людей. А я могла стать ее следующей жертвой!

Когда Мария Лаон пожелала встретиться со мной перед балом, она пригласила меня в свою особую комнату, где в воздухе витали токсичные пары редкого растения. Однако, чтобы яд представлял реальную угрозу для жизни, нужно было дышать им регулярно. И если бы королева приглашала меня в эту комнату время от времени… то неизбежный конец не заставил бы себя долго ждать. Можно сказать изощренный и незаметный способ убийства.

Если бы не зелье Зои и не приворот, который подлил Рою Ллойд (как заверил брюнет шутки ради!), то о яде никто бы и не узнал. Уж очень хитрая была схема.

В общем, королевство осталось без монархов. Трон временно занял племянник Ее бывшего Величества, но благородное общество и сообщество всадников в частности, такое положение вещей больше не устраивало.

Рой, как выпускник маг-юридического факультета предложил отцу и остальным новую систему правления. Можно сказать, довольно прогрессивную. Хотя кое-где в других странах существовало нечто