Стратег - Алекс Бредвик

Дальше испытания в армии, как меня избивали, а я противостоял. Чёртовы традиции. Если раньше это делали жрецы, то из-за того, что Спарта стала государством, обязанность перешла просто к старшим товарищам. Для нас это было нормой, но всё равно каждый воспринимал это по-своему.

А потом операция за операцией. То просто стычка в лесу, то в пещеру, где мы встретили первого минотавра, которого, как оказалось, отправил Митрокл, опять же, этот момент опустил. Потом штурм лагеря сатиров и кентавров, мой решающий удар, который никто не заметили. Но зато какая была победа! На самом деле это было удивительно, что мы победили, враг на нас пёр и пёр. И сейчас, глядя с высоты прожитых… дней, я могу смело это говорить. Нам тогда очень и очень сильно повезло.

— А какой был пир… м-м-м-м-м, — протянул специально я.

— А я там был, ха-ха! — вскинул кубок один из воинов. — Видел, как ты надрал задницу зазнайкам со своей супругой! Это было нечто!

— Да, командир, эта история стала легендой Легионов, не переживай! — воскликнул другой.

И тут мне вспомнился момент. Культ тогда меня хотел убить. Или политические конкуренты? Неизвестно. Но Артамена была одной из тех, кто спас мне жизнь. Тогда я об этом не знал… но что удивительно, она действовала под началом Мита, но не знала о том, что он — предатель. Честно, когда я ей сообщил о предательстве царевича, на ней лица не было. Только сейчас она позволила себе раскрепоститься, успокоиться. Но такой замкнутой я ещё никогда не видел. К слову, теперь ещё больше понятно, почему Митрокл протестовал, запрещал ей становиться полубогом. Он её считал верной союзницей… а этот её шаг расценил как предательство. Но вс равно… удивительно, что она ничего не знала. Хотя много кто, как мне кажется, не знал, Спарта не попала массово под влияние культа.

Дальше миссия по спасению Оракула. Отдельное приключение. Митрокл тогда нами руководил и сто процентов достигал каких-то своих целей. Каких именно… я так не понял. Почему он вообще помогал, я тоже не знаю. В его интересах было просто проиграть баталию после того, как мы спасли Оракула. Но нет, он сделал всё грамотно. Нужно будет размотать этот клубок и понять, что тут нечисто. Либо он временами вырывался из-под влияния культа… либо что-то другое.

— А дальше что? — вырвал меня из раздумий один из воинов, а я осмотрел зал, все смотрели на меня с прожигающим интересом в глазах. Даже удивительно и как-то тепло от этого стало.

Но я продолжил историю. Когда меня назначили Советником, все тут знали, так что рутину в самой Спарте я не стал описывать. А вот что было дальше… да-а-а. Битвы с горгонами — нечто. Тоже риск, но опыт нам позволил всё провернуть так, что всё закончилось хорошо.

— Тогда погиб Грек, — с грустью вспомнил я. — Хороший и самоотверженный боец. Вообще… Чертей здорово потрепало к этому моменту. Чуть позже погибли два брата, Друас и Кледес. Всегда любили спорить и драться. Думаю, тут многие с ними знакомы.

Зал понимающе покивал. Некоторые из присутствующих тогда были в Мессене, когда мы сражались за неё, когда уничтожали пауков, а потому малыми силами штурмовали лагерь противника. Тогда мы обрели первых союзников — клан Серебряного Крыла. Они здорово помогли в этой войне, а их Старейшина, Кайлана, согласилась отправиться с нами.

— Почтём память полубога от Тифона! — внезапно прервал мою историю Палиас. — Великая женщина великого народа! Надеюсь, она обрела покой там, куда попадают гарпии после смерти.

Повисла тишина. Традиция, а после все мы опрокинули по стаканчику. Пока обновляли всем напитки, я продолжил рассказ. После Мессены Чертей распустили, но при этом появился приказ царя, на основе которого получили своё начало Легенды. Меня сделали официально военным десятником, который имел право по своему усмотрению набрать свою десятку. Великая честь! Только, увы, нас было на тот момент всего трое: я, Ника да Кайлана.

— Но вы тогда нашли меня! — воскликнул Палиас. — Чёрт, я вообще думал, что умру в том подземелье! Столько трупов вокруг, а тут появились вы и спасли меня! Вы не представляете, как я был рад в тот момент. Сил только радоваться не было.

— Зато были силы сражаться, — подколола его Ника.

— Это другое! — возмутился тут же он и отпил из своего кубка.

Меж тем я с небольшой опаской вспоминал историю Пилоса. По сути, прошли буквально по тоненькому. Остановить Легион оживших мертвецов… это было тяжело. Но нам тогда помогала великий дух озера, наяда, которая и сейчас охраняет тот город от морских тварей и различных монстров. За исключением, конечно, тех, кто пришёл с миром в город.

— Когда город удалось отбить, меня назначили временно его… градоначальником, довольно долго не присылали замену. Признаюсь честно, — положил я ладонь на грудь. — К чёрту это градоуправление! Не моё. Царём не буду! Может, и смогу, но не хочу. Не моё.

— Александр говорил так же! — воскликнул один из бойцов за дальним столиком. — А в итоге был лучшим царём, которого знает наша история!

— Астера в цари! — крикнул еще кто-то!

— Астера в цари! Астера в цари! Астера в цари! — начали скандировать другие, из-за чего я еле сдерживал неловкую улыбку.

— Ладно-ладно, тише, — успокоил я их. — Это ещё не конец истории…

Все замолкли. Все смотрели на меня и ждали. Ну а я сразу дал им то, что они хотели. «Хлеба» для разума. История продолжилась. Когда мы закончили с Пилосом, буквально перед отбытием, наш отряд пополнился Астеррой, которая показала себя с лучшей стороны, помогла в паре дел… и за это в будущем стала полубогиней. Там же мы захватили корабль, который теперь ждёт нас в Коринфском проливе, когда мы закончим свои дела тут.

Дальше путешествие до Олимпии. Это было нечто невероятное, как по мне. Нет, на самом деле, я был приятно удивлён тому, что там произошло. Без некоторых нюансов. И в этот момент на меня с хитрецой смотрела Артамена, которая как раз появилась в одном из портов, котором мы остановились для пополнения припасов и ночлега. Тогда, кстати, и было решено, что она станет дочерью одного из богов. У не даже оказался скипетр