Трехликий II: Черная стража - Даниил Тихий

Я отложу в твой живот яйца, и мои дети пожрут твою пло …

Ментальный голос, сменился новым болезненным рёвом. Это Глодатель костей проложил себе путь через одну из мохнатых лап, начисто её отсекая.

Трёхликий воспользовался вспышкой Феррис не только для того, чтобы скрыть атаку, но и для того, чтобы, проскочив между ног огромного паука, поднять свой меч и нанести удар. Как раз в этот момент, битва у лестницы завершилась, и ходоки наконец обратили внимание, что их лидер сражается в одиночку.

Не обошлось и без жертв.

С самых первых мгновений стычки, карлик разорвал дистанцию с отрядом и метался на периферии, излюбленными рывками резко меняя направление атаки и используя пламень и холод, для нанесения ущерба. Он уничтожил множество одержимых, сжёг, сокрушил ударами шестерёнок и обморозил. Но его магический резервуар подошёл к концу и стоило огню погаснуть, рыжебородого карлика немедленно поймали в липкие путы. А поймав, успели дважды укусить и лишь вмешательство Ликвика, вороном упавшего между врагами и изрубившего их клинком, спасло щитобоя от неминуемой смерти.

Из отрубленной лапы красной королевы на выложенный из рыжих плит пол, пролилась вязкая лимфа. Развернувшись на месте и разразившись новой акустической атакой, она сорвала атакующее заклинание Серрисы и отбросив от себя Виллерта, едва не подрубившего ещё одну конечность, изменила вектор движения и взбираясь по стене исчезла во тьме потухших магических символов, которые были вырезаны на каменных шпилях и всё это время источали красный свет.

К этой минуте, у трёхликого не осталось энергии, чтобы формировать новые руны, а действие руны Иргус, способной даровать заклинателю способность видеть в темноте, подходила к концу.

— Доставайте осветительные кристаллы! Бросайте их на пол!

Говорящий за мёртвых ушёл слишком далеко от своего рюкзака, но сейчас сокращал дистанцию, пятясь и готовясь в любой момент сорваться с места в новом рывке. Пропущенный удар отбил ему руку и наградил штрафами к силе и точности. Энергетический резервуар был на грани истощения, а враг, снова сменил тактику, скрывшись далеко за пределами действия Иргус.

— Где эта тварь? Кто-нибудь её видит⁈

За спиной воителя раздался голос Серрисы, а где-то у стены, после последнего удара массивной паучихи, гремя доспехами поднимался Виллерт. Весь в липкой паутине и пыли, он тем не менее оставался упорен и постепенно разрывал проклятые нити. Стык на месте схождения стены шпиля и пола, был густо оплетён паутиной.

Трёхликий не видел красную королеву, но слышал её.

Отслеживал и не подавал вида, ибо человеческий мозг не мог с такой же точностью определять дистанцию и улавливать вектор движения. Лишь машинный, цифровой разум, был способен анализировать информацию с подобной скоростью, а значит поделись он этими сведеньями со своей группой, и система получит повод устроить внеочередную проверку его аватара.

А там и до появления системных охотников недалеко.

Пользуясь наведённой темнотой и отсутствием красного света от знаков, вырезанных на поверхности шпилей, владычица логова передвигалась прямо над головами ходоков. Куски вязкой лимфы, сочащейся из её ран, падали то тут, то там, пугая и заставляя Ликвика и Серрису шарахаться из стороны в сторону.

— Раскидайте световые кристаллы!

Говорящему за мёртвых пришлось повторить свой приказ дважды, прежде чем обожжённый рыцарь бросился к рюкзакам и под прикрытием некромантки наконец занялся делом. Первые кристаллы полетели наземь, наливаясь светом, а Ликвик уже спешил к следующему рюкзаку. Впрочем, добраться до цели ему не удалось.

Поток вязкой паутины прилетев откуда-то сверху, повалил и обездвижил эльфа, оставив его мычать и дёргаться на полу, пытаясь единственной свободной рукой очистить лицо и вздохнуть глоток воздуха.

Некроманка бросилась к нему, но следующий комок паутины едва не превратил её в мычащий кокон. Серриса отступила… под стоны отравленного, лежащего на камнях Друма и рычание опутанного аллебардиста.

Вы заплатите за свою дерзость! Разорители, пришедшие в чужой храм для охоты, сами станут добычей!

Трёхликий не выказывал страха. Двигаясь всё так же уверенно, он закинул клинок на плечо и прогуливаясь по площадке перед бассейном, заговорил:

— Твои слуги оказались слабы. А тот, кто послал нас сюда, подвёл тебя, подставив логово под удар. Ты знаешь, что это правда.

Слова, говорящего за двоих, нашли отклик в сердце чудовища:

Шадарат заплатит за свою оплошность, но ты этого не увидишь!

Трёхликий сделал резкий шаг в сторону, и белёсая струя пропитанной тёмной магией паутины расплескалась по каменным плитам, разминувшись с ним на ладонь. Разговаривая с монстром, он преследовал сразу несколько целей. Во-первых, тянул время и восстанавливал просевшую выносливость. А во-вторых, раскачивал систему на дополнительные возможности.

— Возможно. Но тебе-то с этого какая выгода?

Красная королева не выдержала и спустилась с сетей, что раскинулись у ходоков над головами и пролегали от одного шпиля к другому. Тёмный эльф, едва сумев освободить кусок маски от паутины, испуганно замер. И его было несложно понять. Далеко не каждый день над тобой нависает жуткое чудовище, чьи ротовые органы находятся в постоянном движении и источают шипящую слизь.

Серриса, увидев приближение гигантского паука выкрикнула слово тьмы и слово бегства, теряясь в тенях и не желая подставляться под удар, чем вызвала усмешку на безобразном лице красной королевы.

Твои друзья разбиты, опутаны и находятся в шаге от гибели. Что ты можешь мне предложить взамен их страданий?

Если королева рассчитывала, что воителю нечего ответить, она ошибалась. Скорость его мышления уже сформировала несколько предложений, не отвлекаясь от боевой аналитики. Хриплый голос зазвучал сразу, как только вопрос прозвучал в разумах смертных:

— Наши доспехи созданы из шкуры гидры, болотного чудища, чья способность к восстановлению собственной плоти поражает воображение. Те, кого отправлял сюда Шадарат, слишком быстро умирают. Растворяются, питая тебя и твоё ложе. Но попади в твои сети гидра… или кто-то столь же живучий, твой алтарь страданий мог бы питаться им многие месяцы.

Паучиха приблизилась к говорящему за мёртвых, едва не раздавив Ликвика. Виллерт с рыком вырвался из паутины и теперь стоял в стойке, готовый в любой момент атаковать с фланга. Но красную королеву это нисколько не волновало. Вся эта битва не имела для неё значения. Только возможность получить больше силы, будоражила её разум. Мохнатые лапы топтали пол и перемещали хищное тело по площадке между бассейном и лестницей. То сокращая дистанцию с тем или иным ходоком, то разрывая её. Заставляя проходить проверки страхом и шарахаться в сторону, что делали буквально все кроме лидера. Лишь мечник продолжал оставаться на месте, не выказывая и