Переплетения 2 - Гизум Герко

Но я не дал ему этой возможности. Я сделал свой ход первым.

— Что, нубы отделали, Костоправ? — тихо спросил я.

Слова были произнесены почти шепотом, но в звенящей тишине офиса они прозвучали, как выстрел. Я не повышал голос. Я не угрожал. Я просто констатировал факт, используя его собственное оружие — информацию. Я перенес игру сюда, в реальность.

Эффект был ошеломляющим.

Лицо Олега Маркова на мгновение застыло, превратившись в маску абсолютного, кристального шока. Багровый цвет ярости сменился мертвенной бледностью. Его самоуверенность, его агрессия — все это исчезло, словно выключенное невидимым рубильником. Маска «Олега Макарова» и маска «Костоправа» одновременно треснули и рассыпались в прах, обнажив то, что было под ними: растерянного, напуганного человека, пойманного в ловушку, которую он сам же и расставил для других.

Он смотрел на меня, и в его глазах я видел не гнев, а чистый, животный ужас. Ужас хищника, который вдруг осознал, что его беззащитная, на первый взгляд, жертва только что вытащила из кармана револьвер.

— Откуда ты… знаешь? — прошептал он, и его голос был не громовым ревом лидера, а слабым, срывающимся писком.

Он не стал ждать ответа. Он развернулся так резко, что едва не споткнулся, и почти бегом бросился в свой кабинет, в свой стеклянный аквариум, который теперь казался ему единственным безопасным местом. Дверь за ним захлопнулась с такой силой, что стекло задрожало.

Я медленно отпил кофе. Он уже остыл. В офисе по-прежнему стояла гробовая тишина. Десятки глаз смотрели на меня — на серого, неприметного аналитика, который только что заставил грозного начальника отдела с позором бежать с поля боя.

Партия снова перевернулась. И теперь я знал своего противника в лицо. В обоих мирах.

* * *

Оставшийся день в «ПиксельХабе» прошел в оглушительной, почти неестественной тишине.

Хаос, который Олег Марков принес с собой, исчез так же внезапно, как и появился. Он больше не выходил из своего стеклянного аквариума. Я даже не был уверен, что он там. За матовым стеклом его кабинета не было видно ни тени, не слышно ни звука. Царство Костоправа пало, и на его руинах воцарился хрупкий, напряженный мир.

Я спокойно работал. Вернее, имитировал работу. Пальцы летали по клавиатуре, заполняя отчет по свинкам бессмысленными, но красиво звучащими фразами: «синергия пользовательского опыта», «оптимизация паттернов вовлеченности». Мозг, однако, был далеко. Он все еще стоял в том темном переулке в Нижнем Городе, прокручивая в голове короткую, жестокую схватку с Бором Железным Кулаком, или анализировал психологический профиль Костоправа, теперь уже зная, какая темная, шипастая тварь скрывается за его безупречным костюмом.

В середине дня ожил наш секретный чат, словно солнечный луч, пробившийся сквозь серые офисные тучи.

[Легенда]: Друзья! Я тут перечитывал логи боя. О, это была не просто победа! Это была поэма! Симфония! Праведник, врывающийся в гущу врагов, словно ангел мщения! Бомба Хаоса, превращающая их строй в паническое стадо! А финал! Финал! Маркус, низвергающий на голову тирана гнев самих небес! Я уже набросал первый куплет «Баллады о Падающей Скале»!

[Шестеренка]: Перестань, а то у меня сейчас монитор от пафоса треснет. Но, надо признать, это было… эффективно. Видео с канала Бошки уже набрало десять тысяч просмотров. Комментарии — огонь. Половина пишет, что мы читеры. Вторая — что «Мясники» наконец-то получили по заслугам. Репутация у них, оказывается, была еще хуже, чем мы думали.

Я читал их переписку и не вмешивался, лишь легкая улыбка тронула мои губы. Они наслаждались победой. Они заслужили это. Их радость была чистой и незамутненной. Моя же реальность была сложнее. Я был рад победе, но уже думал о последствиях, о следующем ходе в этой многоуровневой партии.

Ближе к пяти часам, когда офисный гул начал стихать, уступая место шуршанию собираемых сумок и предвкушению пятничного вечера, мой личный телефон завибрировал. Незнакомый номер. Я нахмурился, но ответил.

— Слушаю.

— Андрей, привет, — голос бывшей жены был напряженным, но узнаваемым. Мы нечасто созванивались, обычно только по вопросам, касающимся Ани.

— Привет. Что-то случилось? С Аней все в порядке? — спросил я, немного напрягшись.

— С Аней все хорошо, не волнуйся. Тут… другое дело. Странное. Мне только что звонили какие-то люди. Очень вежливые, очень официальные. Интересовались тобой.

Холодок, ставший уже привычным спутником, пробежал у меня по спине.

— Что именно их интересовало?

— Твоя старая работа. В «НейроВертексе», — в ее голосе звучало недоумение. — Расспрашивали, над чем ты там работал, какие у тебя были проекты, почему ушел. Предлагали деньги за информацию. Приличные деньги. Я решила, что это какой-то развод, ну, знаешь, мошенники, и сказала что сейчас занята. Но они были очень настойчивые, обещали перезвонить.

— Они назвали свою компанию? Это была «ГлобалКорп»? — спросил я, проверяя самую очевидную гипотезу.

— Нет, какое-то другое название, я не запомнила. Что-то вроде… «Альянс Развития» или «Вектор Инноваций», что-то такое, общее и пафосное. Андрей, что происходит? Кто эти люди?

Я на мгновение замолчал, прокручивая варианты. Это была не «НейроВертекс». Это была не «ГлобалКорп». Это была третья сторона. Новая фигура на доске, о которой я ничего не знал.

— Света, послушай меня внимательно, — сказал я, и мой голос стал холодным и четким, как у хирурга, отдающего распоряжения. — Если они позвонят еще раз, не бросай трубку. Скажи им, что передумала. Скажи, что готова поделиться информацией, но твои сведения стоят дорого. Назови сумму. Большую сумму, не стесняйся. Попроси перевести половину сразу, в качестве аванса.

— Андрей, ты с ума сошел? Я не буду…

— Дослушай, — мягко, но настойчиво прервал я ее. — Как только получишь перевод, скажи, что готова говорить, но только по телефону. Никаких личных встреч. Расскажешь им все, что помнишь о моей работе. Про «Ковчег», про мои споры с руководством, про то, как я был одержим проектом. Ничего не утаивай. Поняла?

На том конце провода повисла пауза. Я знал, о чем она думает. Она думала, что я прошу ее предать меня.

— Всякое бывает, Света, — добавил я, смягчая тон. — Может, это старые конкуренты, которые до сих пор пытаются что-то выведать. Так пусть хотя бы заплатят за свое любопытство. Главное не пытайся ничего скрывать. Ничего действительно секретного там нет, а неприятности тебе незачем.

— Ладно, — неуверенно согласилась она. — Я попробую. Андрей… будь осторожен, хорошо?