Переплетения 5 - Гизум Герко

— Маркус идет в центре, — скомандовала Зера. — Группа один, «Щит». Танки, Крепыш и Бампер. Вы приклеены к нему. Ваша задача, ловить любую муху, которая решит на него сесть. Если Маркус получит хоть единицу урона, минус ДКП!

Два огромных орка в латных доспехах, похожие на ходячие крепости, синхронно шагнули ко мне, закрывая своими щитами с двух сторон. Я почувствовал себя экспонатом в музее, который оградили бронированным стеклом.

— Хилы группы два, — продолжала раздавать команды дочь. — Лана, Светлячок. Маркус, ваш приоритет. Даже если танк будет умирать, сначала проверьте, нет ли царапины на нашем госте.

— Принято, РЛ, — отозвалась жрица в белой робе, уже накладывая на меня щит и предварительное исцеление, хотя у меня было полное здоровье.

Мне стало немного не по себе от такого внимания.

— Аня… Зера, — тихо сказал я. — Я не хрустальный. Я 75-й уровень, у меня легендарный посох и куча защитных заклинаний. Я могу за себя постоять.

— Ты, ключ, — отрезала она так же негромко, но в ее глазах я увидел тень улыбки. — Если ты упадешь, сценарий может прерваться. Мы не рискуем. Сегодня ты, наш VIP-пассажир. Наслаждайся поездкой, пап.

Она повернулась к дверям.

— Баффы! Еда! Зелья! Готовность десять секунд!

Рейд вспыхнул разноцветными аурами усилений. Я тоже почувствовал, как мои характеристики поползли вверх под действием чужой магии.

— Открывайте!

Милишники уперлись плечами в створки ворот. С протяжным, скрежещущим стоном, от которого, казалось, вибрировали зубы, двери разошлись.

Мы шагнули внутрь.

Вместо привычной для Черной Башни могильной прохлады и запаха тлена, нас ударила в лицо волна жара. Воздух здесь был сухим, горячим и пах серой. Стены зала, в который мы вошли, были не из черного камня, а словно высечены из застывшей лавы, по прожилкам которой все еще текла магма.

— Какого черта? — прошептал Ястреб. — Где нежить? Где Рыцари Смерти?

Вместо скелетов и зомби зал был наполнен другим.

Мелкие, юркие твари с красной кожей и горящими глазами носились по стенам и потолку. Бесы. Огненные импы. А в центре, охраняя проход дальше, стояли массивные фигуры, закованные в грубую демоническую броню. Стражи Скверны.

— Демоны, — констатировал я. — Альтернативный сценарий уже работает. Энергия места изменилась.

— Контакт! — заорал Крепыш, поднимая щит.

С потолка, с визгом, от которого закладывало уши, на нас посыпались импы. Их были десятки. Мелкие, быстрые, они швырялись сгустками огня, создавая хаос в рядах.

— Танки, масс-агро! — голос Зеры перекрыл шум боя. — РДД, контроль по площади! Не дайте им рассыпаться!

Бой начался мгновенно и жестко.

Я инстинктивно поднял [Лунный Светоч], готовясь скастовать [Зеркальный Лабиринт], чтобы запутать мелочь, но передо мной тут же выросла спина Бампера.

— Сиди тихо, маг! — рявкнул орк, принимая на щит огненный шар, предназначавшийся мне. — Мы сами!

Это было странное чувство. Обычно в рейдах я был тем, кто контролировал ситуацию, кто диктовал ритм. Здесь я был зрителем, пусть и в первом ряду.

Бойцы «Феникса» работали не идеально, но с яростью и страстью, которых не купишь за золото. Зера была вихрем. Она ворвалась в толпу импов, и ее клинки превратились в размытые полосы света. Она использовала [Танец Клинков], уклоняясь от атак и нанося урон всем вокруг.

— Левый фланг, прорыв! — крикнула она, заметив, как группа Стражей Скверны пытается обойти танков и добраться до магов.

Ястреб среагировал мгновенно. Его выстрел [Ледяной стрелой] пригвоздил первого демона к полу, а следом в них влетел [Огненный шторм] от гильдейского мага.

Я все же не удержался. Видя, что один из Стражей прорвался и замахнулся огромным топором на зазевавшегося хилера, я щелкнул пальцами. [Шепот Безумия].

Демон замер на полузамахе. Его глаза остекленели, он выронил топор и начал с диким воем раздирать собственное лицо когтями.

— Спасибо! — выдохнул хилер, отшатываясь.

— Не отвлекаться! — рыкнула Зера, добивая очередного импа.

Мы продвигались вперед. Зал за залом, коридор за коридором. Сопротивление нарастало. Мелочь сменилась элитными суккубами, которые пытались очаровать наших танков, и Гончими Скверны, высасывающими ману.

Но «Феникс» держался. Они падали, их воскрешали прямо в бою, они пили зелья как воду, но шли вперед. Они защищали меня с фанатичным упорством. Любой моб, который хотя бы смотрел в мою сторону, мгновенно получал таунт от одного из моих телохранителей. Я чувствовал себя не просто «вагоном», а каким-то священным артефактом, который несут через поле битвы.

— Впереди главный зал Квартала! — крикнул разведчик, вернувшийся из стелса. — Там… там пусто. Никого. Только пьедестал.

Мы вошли в огромный, сводчатый зал.

Он отличался от предыдущих. Стены были покрыты сложными барельефами, изображающими сцены страданий и скорби. Но не физической, а духовной. Плачущие ангелы, фигуры, закрывающие лица руками, бесконечные процессии теней.

В центре зала, на небольшом возвышении, стоял простой каменный постамент. Он выглядел чужеродно среди демонического декора предыдущих комнат. Он был древним. Явно до-раскольным.

Именно в этот момент [Семя Равновесия] в моем инвентаре, которое молчало все это время, вдруг дернулось, словно живое сердце.

Я достал его. Семя пульсировало. Серый камень наливался то мягким зеленым светом жизни, то тревожным фиолетовым сиянием гнили. Вибрация передавалась мне в руку, поднимаясь до самого плеча.

— Оно реагирует, — сказал я, и мой голос в тишине зала прозвучал неестественно громко.

Рейд замер. Все смотрели на маленький камень в моей руке.

— Это оно? — спросила Зера, подходя ближе. Она убрала клинки, и теперь смотрела на меня не как командир, а как дочь, которая верит, что папа может сотворить чудо.

— Да, — кивнул я. — Это ключ.

— Занять оборону! — скомандовала она, не оборачиваясь. — Периметр! Хилы, готовность к масс-хилу. Танки, перекрыть вход. Мы не знаем, что сейчас произойдет.

Игроки разбежались, занимая позиции. Вокруг нас образовалось кольцо из стали и магии.

Я подошел к постаменту. На его вершине было небольшое углубление, идеально подходящее по форме к Семени.

Я посмотрел на Аню. Она кивнула.

Я положил [Семя Равновесия] в углубление.

Мгновение ничего не происходило. А затем зал вздрогнул.

Это было не землетрясение. Это был звук. Глубокий, низкий гул, идущий не из стен, а из самой структуры реальности. Словно кто-то ударил в гигантский, треснувший колокол.

Свет в зале изменился. Красное свечение лавы, пробивавшееся из коридоров, погасло, сменившись холодным, призрачно-голубым сиянием.

— Смотрите! Стены! — крикнул кто-то испуганно.

Барельефы на стенах начали оживать. Камень плавился, стекал вниз, и из него формировались фигуры. Призрачные, полупрозрачные, сотканные из тумана и боли.

Скорбящие Духи.

Их были сотни. Они отделялись от стен, выходили из пола, спускались с потолка. Женщины в